Смотрящий за Галактикой. Вступить в клан

Куча металлолома зашевелилась.

— О! — сказала она. — Теперь мне нужно покинуть это место. Со всей возможной скоростью.

— Это отчего же? — спросил я, слегка напрягшись.

— Мои собратья передали, что сюда спешат Блу-блу. Много.

Я чертыхнулся про себя. А куче металлолома сказал, что не смею ее задерживать, и что мне самому нужно двигать отсюда. Со всей возможной скоростью.

Куча металлолома всё с тем же адским шумом двинулась в путь. Я же бросился к вездеходу, утрамбовался в него и скомандовал полный вперед. Чертов вездеход, хромая на две ноги, понес меня к зоне телепортации. Я высунулся из люка. Вроде бы ничего. Паукообразных не видать. Грязь, дурацкие постройки, призраки в балахонах. Я слегка перевел дух.

Мы проехали примерно три четверти пути, когда на мониторе заднего обзора показались паукообразные. Их было много — по крайней мере, несколько десятков. И бежали они довольно быстро — расстояние между ними и моим хромоногим вездеходом сокращалось стремительно. Я выругался в адрес того, кто придумал вооружить меня одним лишь пистолетиком. В сложившейся ситуации я предпочел бы какую-нибудь более серьезную пушку.

Упершись ногами в сиденье и высунувшись из открытого люка, я начал пальбу по преследователям. Бах! Бах! Бах! Бах! Я замедлил время настолько, насколько это было возможно, и было что-то завораживающее в этой картине… вернее даже, завораживающе-отвратительное: медленно шлепающие по грязи гигантские пауки, взрывающиеся при попадании заряда — я поставил пистолет в режим дезинтегратора. Они взрывались с негромкими хлопками, которые я слышал, несмотря на шум ветра и расстояние, все еще сохраняющееся между нами.

Как в тире, подумал я. Совершенно безопасно. Просто прокачка навыка в стрельбе… Я не успел додумать эту мысль, потому что слева от вездехода вырос язык пламени, и тут же громыхнуло — меня прилично приложило раскаленной волной и осыпало крошкой мелких осколков. Почти одновременно громыхнуло справа, после чего я, беспорядочно пальнув несколько раз в преследователей, спрятался в недрах моего верного вездехода, который методично скакал к точке транспортировки.

Я надавил кнопку экстренной телепортации на браслете. Меня предупреждали, что это нужно делать в самом крайнем случае. Потому что экстренная телепортация работает не идеально. Можно очутиться в каком-нибудь совершенно непригодном для жизни месте. Но я решил рискнуть. И что же? Ничего. Проклятая кнопка не сработала! Теперь уже в любом случае придется как-то дотянуть до зоны телепортации.

Может и пронесет, билось в голове. Может пронесет, доскачем, телепортнусь прямо из вездехода, тем более, что осталось недалеко, а стрелки из этих Блу-блу, по всей видимости, хреновые… Снаружи сильно грохнуло и раскаленная (я почувствовал это изнутри, да) невидимая рука подняла вездеход и стукнула им о землю. Я здорово приложился головой о приборную доску, почувствовал мокрое и горячее на лбу. Кровь.

Нет, страха не было, была злость и… неверие в то, что всё может закончиться прямо сейчас. Не может быть, черт побери, не может…

Время. Замедлять время по-максимуму. И действовать! Сжимая пистолет, я вылез из лежащего на боку вездехода. Они приближались.

Самое худшее в режиме замедленного времени — отходняк. Ты можешь удерживать этот режим секунд десять или пятнадцать — как повезет — но потом он «выключается» и время становится обычным. При этом окружающий мир как бы перезагружается в ваше сознание. Это на самом деле очень трудно описать, используя человеческие представления. Проще всего сказать — мир переустанавливается вам в башку. Это довольно неприятно, на несколько мгновений ты как бы «подвисаешь», не теряешь сознание, но находишься в ступоре. Во время боя такая ситуация может создать проблемы.

Тогда мне удалось замедлить время где-то секунд на двадцать. Очень неплохо для новичка, который прошел только начальную подготовку. Этих двадцати секунд мне хватило, чтобы ураганным огнем снести десятка два приближающихся паукообразных. Уж не знаю, насколько разумны эти твари, но инстинкт самосохранения у них отсутствовал напрочь. Они перли и перли, невзирая на потери, а я жег их плазменным излучением, пока замедленное время не кончилось, и я не впал в проклятый ступор.