Смотрящий за Галактикой. Вступить в клан

У них было что-то вроде небольших гранатометов — старых и довольно примитивных на вид. По-видимому, даже такого примитивного оружия у паукообразных не было в большом количестве — вооружено было от силы процентов десять нападавших. Остальные, вероятно, приперлись так просто за компанию. Тем не менее, и вооруженных десяти процентов было вполне достаточно, чтобы расправиться со мной. Мой ступор они использовали с максимальной для себя пользой — развернули что-то вроде боевого порядка и пальнули в мою сторону из трех или четырех стволов. Признаюсь, что мне здорово повезло — от прямого попадания меня спас слепой случай… или — Изначальная Пустота. Или то, что Блу-блу действительно были хреновыми стрелками. Тем не менее, меня швырнуло — в грязь, в очередной раз — взрывной волной, в голове помутилось и я отрубился. Ненадолго, где-то на полминуты. А когда я очнулся, меня полукругом окружали паукообразные. В плохих голливудских фильмах в таких случаях появляется нежданная подмога, которая спасает главного героя от неисчислимых сил противника. Я лежал в грязи, передо мной стояли существа, сородичей которых я перестрелял. Они совещались — я не знал о чем, потому что встроенный в мой мозг переводчик не распознавал их трескотню. Подозреваю, что они решали — каким способом лучше меня прикончить. Положение было если не безвыходное, то очень близко к такому.

И помощь действительно пришла. В голливудских фильмах так бывает, а еще — в жизни. Мой хромоногий вездеход. Он поднялся и, шатаясь, двинулся на врага. Паукообразные, по всей вероятности, не сообразили, что необходимо добить поверженный вездеход. И зря. Это была ошибка, ставшая роковой для большинства присутствующих Блу-блу. Они просто стояли и смотрели, как мой изрядно покореженный транспорт ковыляет в их сторону — не очень уверенно, спотыкаясь и клонясь то влево, то вправо, но зато очень целеустремленно. И было в этой его целеустремленности нечто успокоившее меня.

Раз! И с поразительной стремительностью вездеход выпустил из своего цельного на первый взгляд корпуса целую россыпь гибких и подвижных щупалец.

Два! Из этих щупалец ударили длинные струи разноцветного ослепительного пламени.

Три! Паукообразные заметались, отчаянно стрекоча, — многие из них горели заживо, а прочие — рассыпались в панике в разные стороны.

Через каких-нибудь полминуты всё было кончено. Обгорелые многоногие трупы тех, кому не повезло, валялись в грязи. Вездеход стоял, готовый к дальнейшему пути. Я был… несколько ошарашен и вымотан. Меня чуть не убили в этом космическом захолустье. Когда понимаешь, что мог погибнуть — становится не по себе. Хочется плюнуть на всю эту межзвездную романтику и потихоньку свалить на тихую-мирную матушку Землю. Которая кажется теперь очень спокойным и безопасным местом.

По крайней мере, меня такие мысли посещали, особенно после этого первого дела.

Что же, я вновь забрался в вездеход, который после всего случившегося стал еще менее комфортным для передвижения, и приказал двигаться к точке отправления.

Остаток пути прошел без приключений. Если Блу-блу и замышляли что-то недоброе, то намерения свои они держали при себе. Я немного удивился тому, что мой неказистый вездеход оказался настоящей боевой машиной. Тогда я подумал, что за всем этим стоит невидимая рука клана, но после мне объяснили, что подобное — совершенно в порядке вещей. Передвижение по планетам может быть довольно опасно, и потому изрядная доля галактических транспортных средств, наряду с искусственным интеллектом, оборудуется и самими разными системами защиты и нападения. Так что, самый простой вездеход может при необходимости дать бой.

Что касается системы галактической транспортировки, то в первое время она казалась мне натуральным чудом. Только что перед тобой была пустыня, или джунгли, или бушующий океан, ты нажимаешь кнопку и оказываешься в огромном городе, среди причудливых зданий, механизмов, невообразимых существ… Из жары в холод, из ночи в день, из дикого мира в эпицентр цивилизации. К этому было довольно сложно привыкнуть. Сама транспортировка осуществляется мгновенно. Ты не чувствуешь ничего, только картинка вокруг тебя меняется. Это вызывает довольно странное ощущение, ощущение того, что космос очень мал и что от одного конца галактики до другого — рукой подать.

Итак, я вернулся с первого задания. Здесь вполне уместен вопрос «куда?», но как раз с ответом на него я затруднюсь. Я не знаю куда. Думаю, это было что-то вроде космической станции. Очень благоустроенное место. Совершенно пустое, если не считать служебных роботов и голографического «помощника» — длинноногую блондинку. Уж не знаю, из каких глубин моего подсознания клан выкопал этот образ. Блондинка поблагодарила меня от имени клана за успешно выполненное задание и отправила получать медицинскую помощь. Что было очень кстати — меня изрядно помяло, когда вездеход полетел вверх тормашками, болела разбитая голова, да и с ребрами был явный непорядок.