Смотрящий за Галактикой. Вступить в клан

— Вот видишь, — сказал Шад. — Камень может много-много раз упасть на одну сторону. А потом всё равно будет падать на другую, потому что вселенная стремится всё уравновесить. Так и с Хранителем. Я думаю, что всё произойдет очень быстро. Он слишком долго обманывал мировое равновесие. Сейчас мировое равновесие будет отыгрывать всё назад, Ал.

Да, всё было логично. Мы пошли в город. По лугу, который шевелился под порывами степного ветра, под жёлтыми лучами солнца. Мы шли и разговаривали о том, как всё изменится в ближайшее же время, и какие это будут чудесные перемены. А город маячил на горизонте круглыми громадинами башен, упирающихся в облака.

Глава 27

Мы шли и разговаривали, и все время меня не покидало это ощущение — отголосок той силы, к которой я прикоснулся. Фантастическое чувство, которое мне было совершенно не с чем сравнить. Пугающее, волнующее и притягательное одновременно. Я ощущал себя без пяти минут рыцарем-джедаем, а то и кем-то еще более могущественным. Шад иногда поглядывал на меня… каким-то новым взглядом. Похоже, что он догадывался о том, что происходит со мной, а может быть и сам имел подобный опыт. Об этом спрашивать не хотелось.

И еще, было ощущение того, что всё сдвинулось. Как будто в некую безумно сложную конструкцию мы добавили недостающую детальку. Завершили нечто важное. Сделали так как нужно. И это было прекрасно.

Если быть членом клана — это не только бегать с плазмометом за рептилоидами Цу и отстреливать крысоголовых, но еще и такое… Черт, почему мне сразу обо всем не рассказали?.. Одним словом, я ощущал отголоски могущества, к которому прикоснулся, и наслаждался этим.

Я хотел спросить у Шада — возьмут ли меня в клан… что называется — официально. Но, подумав немного, понял, что это бессмысленный вопрос. Всё уже произошло.

Шад оказался прав. Существо, известное мне под именем Хранитель, не пришлось даже убивать. Вернее, не пришлось убивать нам, членам клана. Шад был совершенно прав, когда говорил, что в случае с Хранителем мировое равновесие очень быстро отыграет всё назад. Что же, мировое равновесие отыграло.

Хранитель любил экзотические растения. Диковинки флоры ему везли со всей галактики. В его резиденции, больше напоминающей крепость, каждое помещение представляло собой небольшой сад. Очень безобидное увлечение, совершенно ничего опасного. Однако всё закончилось скверно. Как раз в тот момент, когда мы шли по степи в сторону города, Хранитель осматривал очередную партию новинок для своей растительной коллекции. И так уж получилось, что одно из растений оказалось не совсем растением. Оно оказалось хищником с поразительной способностью к мимикрии — очень опасным и с зачатками разумности. Вероятно, эта тварь была сильно не в духе от того, что её потревожили — загрузили в контейнер, оторвали от привычной среды обитания, увезли в неизвестном направлении. В общем, тварь всадила Хранителю в глаз щупальце с отравленным жалом на конце. Хранитель погиб мгновенно, что было довольно странно — его организм проходил многократные модификации для того, чтобы исключить любую возможность отравления. Над этим работали лучшие специалисты в галактике. Но, то ли специалисты схалтурили, то ли яд мимикрирующего хищника оказался слишком уж убойным, то ли мировое равновесие повлияло — так или иначе, Хранитель погиб. Что интересно, его убийцу — полуразумного хищника, так и не нашли. Он спрятался где-то в обширном саду, и затаился.

А вот с переливающимся жуком Бар-Кунцем, который беззастенчиво называл себя главой клана, придерживаясь во всем политики Хранителя, пришлось повозиться подольше. В район его резиденции был сброшен десант с тяжелой техникой, завязался ожесточенный бой. Кстати, руководил операцией тот самый незнакомец в сером плаще, с которым мы встретились в баре. Позже мы познакомились. Его звали Эрль, и он входил в круг заговорщиков против верхушки клана. Одним словом, Бар-Кунц был убит при штурме его резиденции. Более мелких деятелей из верхушки клана частично перебили, а большей частью они разбежались и попрятались кто где.

Партия Шада, Эрля и прочих ревнителей традиций праздновала победу. Праздновала, в том числе и благодаря мне.

Сам я в боевых действиях участия не принимал — мы с Джифом отдыхали на одном из курортов, дышали морским воздухом и расслаблялись на полную катушку.