Смотритель

— Смотритель, звал? — откликнулась белка, являющаяся одной из главных в многочисленной стае.

— Мне нужны помощники по дому, — ответил ей. — Убирать и готовить, оплата — орехами.

— Извини, но от данного предложения отказываемся, — неожиданно для меня ответила та. — Запасов в наших закромах хватит на пару лет, да и взять на себя такую ответственность не можем.

На мгновение даже дар речи потерял. Ну не ожидал, что та откажется, на рядовое в общем-то предложение. С другой стороны их можно понять, ничего интересного взамен не получат. И кто мне поможет? Нет, имеется один вариант, отыскать тех, кому живется тяжко и за услуги может получить желанную награду. На ум приходит только одно, точнее одни, но после того, как уличил что меня пытались обмануть в шахматной партии, зарекся с ними дело иметь и загнал на самый нижний уровень подвала. Правда, прошло много лет, могли понять свои ошибки, а могли и озлобиться. Да и известно мне, что выходят они из своего убежища, когда меня в доме нет. Пару раз пытались делать набеги на мою кладовую с продуктами, но это наверняка молодежь шалила, старики бы ни в жизнь не отважились. Однако, нужно признать должное, в роли слуг они подойдут намного лучше белок. Скрипя сердцем, мысленно связался с мышиным королем:

— Исправились и поняли свою вину? — спросил, не удосужившись поздороваться.

— Доброго тебе дня Кволим, всех благ и процветания, — деликатно откликнулся Мыш, это его имя, которое дается по наследству, когда занимает трон мышиный.

Тот ли это персонаж, который приказал с шахматной доски умыкнуть моего коня — не уверен, но частичкой дара часть мышей обитающих в доме обладают, поэтому и жить могут долго.

— Мы с тобой в шахматы играли? — решил уточнить я.

— Да, мне тот конь по ночам снится. Прости за дурость, но ты на кон пять кило швейцарского сыра поставил, не удержался от соблазна.

— Все осознал и есть желание исправиться?

— Ты слишком расстроился и применил очень радикальные меры, — дипломатично получил ответ. — И от подношений отказался, хотя и предлагал в качестве отступного около килограмма украшений.

— Честно сворованных у моего хозяина, — мрачно напомнил я.

— Кволим, мы ничего не воровали в доме, а если кто-то что-то обронил, и оно валялось бесхозным, то прибирали.

— Мыш, давай не начинать, — поморщился я. — Предлагаю службу и послабление в наказании. Иди сюда и обсудим.

Пока Мыш, не сумевший скрыть радости, устремился ко мне, я сменил ипостась на котовью, все же мне этот облик ближе и привычнее. Прошелся по комнате и вбил запрос одному из Смотрителей, у которого хозяин обосновался в столице и находится у самой вершины власти. С губернатором нужно решать и как можно скорее, чтобы не отвлекаться.

Из кладовой приплыл сыр, коньяк и сигары. Вновь возобновляемое сотрудничеству необходимо отметить. Да и непонятно, честно говоря, из-за чего тогда психанул. Знал же, что время от времени Мыш жульничает, но до того момента глаза закрывал. Да, партий в шахматы мы с ним много сыграли, и, как ни странно, но когда на кон ставилось что-то интересное, то я всегда проигрывал. Мне он предложил печать хозяйскую, утраченную чуть ли не сотню лет назад. Ничего в ней примечательного нет, свойствами магическими не обладает, просто как память. От щедрости души выставил большой куш сыра... Н-да, пожалуй, сам виноват, не удержался мышиный предводитель от соблазна, а поставь я небольшой кусочек, то поди и по сегодняшний день дружили и в шахматишки время от времени играли.

— Кволим, — прозвучал от дверей писклявы голосок, — пришел я.

Серая шубка Мыша кое-где с проплешинами, аура слабенькая, лапы больны и глаза не слишком хорошо видят.

— Эк тебя потрепало-то, — покачал я головой и указал лапой на расставленное на ковре угощение. — Проходи, побеседуем.

— Зачем звал? — подойдя к угощению и усаживаясь, спросил тот.

— Ешь, — махнул лапой в сторону сыра.

— Спасибо, сыт.

— Хорош уже из себя обиженного строить, — раздраженно мявкнул я, сканируя ауры своего старого приятеля. — Оба виноваты, так что давай-ка отношения налаживать.

Чем больше погружаюсь в ауру Мыша, тем настроение ухудшается. У него куча болезней, держится лишь на обезболивающих заклинаниях, на полноценное лечение у него источника не хватает. Н-да, мыши же лечить друг дружку не могут, кто-то в древности наложил на них толи проклятие толи ограничение, когда испугались, что они могут всю землю захватить, слишком уж размножаются быстро. Вылечить его еще можно, поэтому я облегченно выдохнул и махнул махом бокал коньяка, а потом кусочком сыра заел, одновременно наслав малое лечебное заклинание для поддержания здоровья Мыша.

— Давно не ел такого деликатеса, — блаженно закатив глазки, произнес тот смакую дольку сыра.

— Мыш, мне нужны повара, прислуга для уборки и дворецкий, — прямо сказал я, не став ходить вокруг да около.

— Мир? — посмотрел тот на меня.

— Так как за то жульничество, можно считать партию тобой проигранной, то после того, как печать отдашь, то мир, — махнул я хвостом, выставив легко выполнимое условие.

— Переигровка, — насупился тот.