Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

- Мне сложно описать свои ощущения, - шепнул Веллингтон, поднимаясь следом за ней. – Но если вы волнуетесь о моей ноге, то не стоит: рана скоро заживет. А если вас интересуют мои чувства, то я в смятении. Мне еще никогда дамы не делали подобных предложений.

Они завернули в коридор, и Варежкина облегченно выдохнула, когда за ними закрылась дверь спальни.

- Надеюсь, никто и не посмеет предложить вам что-то подобное, - она остановилась в шаге от него, начиная, наконец, ощущать легкий трепет.

- Что случилось с грандом? – герцог вдруг притянул ее к себе, запуская пальцы под распущенные волосы.

- Сейчас мне меньше всего хочется говорить о нем, - промурлыкала она. – Поцелуйте меня, ваша светлость…

Глава 75

Глава 75

- Теперь вы просто обязаны выйти за меня замуж, - герцог склонился над Лидой, которая блаженно улыбалась, глядя в потолок. – Леди, я не позволю вам улизнуть, и не надейтесь.

- Господи, Гарольд, вы уже должны были разобраться, какой я человек, - тихо засмеялась она. – Неужели вы думаете, что я упущу возможность стать герцогиней? Или вокруг так много состоятельных, титулованных, красивых молодых мужчин, желающих жениться на мне? О нет… это вам никуда не деться от меня…

- Вы очень расчетливая девица… - Веллингтон вглядывался в ее лицо, озаренное светом свечей. – Я всегда считал, что это самый большой недостаток в женщине…

- А теперь? – Варежкина хитро взглянула на не него.

- А теперь я уже не знаю, что хорошо, а что плохо! – шутливо воскликнул Гарольд. – Вы перевернули все мои представления о жизни!

- Возможно, они не были такими уж правильными? – Лидуня чувствовала на себе тяжесть его тела, и это было чертовски приятно… - Что скажете, ваша светлость?

- Гвиневера, а что случилось с грандом? Вы так и не сказали мне, что произошло, - вдруг вспомнил Веллингтон. – Как он умер?

- Принимал ванну и поскользнулся на бруске мыла, - ответила Варежкина. Стоило герцогу произнести имя Карлоса, как его незримая тень тяжелым сгустком проникла в комнату, – ударился головой о бортик ванны, после чего и умер.

- Как странно осознавать, что смерть всегда ходит рядом с жизнью. – Гарольд прищурился. – Вы точно не причастны к его кончине?

- Бог с вами, ваша светлость! – Варежкина скрестила пальцы, как в детстве, когда отчаянно врала матери о том, что не лазала с мальчишками по деревьям, а платье просто порвала соседская собака. – Вы считаете, я могла расправиться с грандом?

- Как бы оно ни было, Карлос получил по заслугам, - улыбнулся он, откидываясь на подушки. – Мне пора идти, моя дорогая леди… Время неумолимо движется к утру, и скоро начнут просыпаться слуги.

- Да, вы правы. Но мне так не хочется расставаться с вами… - прошептала Лида, целуя его в губы. – Надеюсь, мы скоро снова встретимся.

- Можете быть уверены, - пообещал Гарольд, страстно отвечая на ее поцелуй. – Теперь я всегда буду рядом с вами.

Он покинул кровать, и в ней сразу стало так неуютно, так холодно… Варежкина наблюдала, как герцог одевается, и вдруг поймала себя на мысли, что уже давно влюблена в этого красивого мужчину. Тот, кто вершил судьбы где-то на небесах, всегда знал исход событий, но для людей они порой были настоящим откровением.

Когда они спускались по лестнице, Лида обратила внимание, что герцог стал хромать сильнее. Видимо, заканчивалось действие лекарства, и он испытывал боль. А ему еще нужно было незаметно пройти мимо охраны.

- Вы уверены, что без проблем доберетесь до экипажа? – прошептала она у дверей.

- А вы предлагаете мне переждать в вашем шкафу? – в глазах Веллингтона вспыхнули веселые искорки. – До встречи, любовь моя. Ни о чем не переживайте.

Он коснулся ее губ быстрым поцелуем, после чего выскользнул в гудящую от ветра темноту. Варежкина заперла дверь, счастливо зажмурилась и направилась к лестнице. Но до ее чуткого слуха донесся звук чьих-то шагов. Кто-то шел со стороны крыла, где обитали слуги, а так же находилась кухня. Лида прикинула оставшееся расстояние, поняла, что не успеет, и развернулась в сторону дверного проема, ведущего к подсобным помещениям.

Через минуту в нем появилась женская фигура с подсвечником, в которой Варежкина сразу узнала миссис Эндрю.

- Леди? – та резко остановилась, заметив ее. – Что вы здесь делаете в такое время?

- А вы? – задала встречный вопрос Варежкина.

- Это моя обязанность: подниматься в столь ранний час, - ответила экономка, не скрывая подозрения. – А вот молодые леди еще нежатся в своих постелях в это время.

- Вы считаете, я могу спокойно спать после того, что произошло? – холодно поинтересовалась Лидуня. – Покажите мне, где кухня, я хочу распорядиться насчет обеда и ужина.

- Я уже дала распоряжения. Повар приготовит то, что любит донна Роза, - миссис Эндрю не собиралась отступать. – А потом хозяйка сама решит, что в этом доме будут есть за завтраком, обедом и ужином.