SMS. Цена ошибки

Ксюша была поздравлена и накормлена. Шатёр расставлен, торт – стоял в холодильнике. Оставалось лишь пожарить мясо на мангале, но мы собирались заняться этим за несколько минут до того, как должны были прибыть гости.

Дети, Денис и Немец умчались гулять к речке, я же взяла книгу и устроилась в любимом кресле-качалке. Читать не планировала, но почему-то неизменно брала с собой роман, а после сидела и наслаждалась тишиной.

Когда раздался звук мотора приближающейся машины, я нахмурилась и взглянула на часы. До приезда родных – ещё больше часа, а кто ещё мог к нам пожаловать, я не представляла. Поднявшись, прошла в сторону ворот и принялась ждать, когда прибывшие на незнакомой машине визитёры наконец покажутся.

Они не торопились выходить из авто, заставляя меня хмуриться и задаваться вопросом: кто это и что здесь делают?

– Добрый день, – сказала невысокая и стройная девушка, когда всё же покинула машину.

Я нахмурилась, потому что какая-то мысль, возникшая в голове сразу, как только увидела незнакомку, не давала покоя. А потом я поняла… Это же копия Ксюши – только на несколько лет старше.

– Люба? – озвучила я догадку, и девушка робко улыбнулась.

– Я не думала, что вы меня узнаете, – призналась она.

И как только произнесла эти слова, из машины показались родители Алисы. Я невольно охнула, когда увидела, как сильно они постарели. От общих знакомых слышала о Юрасовых пару раз. Знала, что года три назад Люба вернулась из-за границы и жила с бабушкой и дедушкой, но эта информация показалась мне в тот момент настолько далёкой, что я тут же о ней забыла.

– Настя… я обещал тебе пятнадцать лет назад… – начал полковник, но я тут же его перебила:

– Заходите, – пригласила их в дом. – Я вас очень рада видеть.

Почти не врала. Конечно, спроси меня ещё утром, желаю ли я лицезреть вновь родных Алисы, я бы ответила категоричное «нет». Но сейчас вдруг поняла, что у меня нет вообще никаких отрицательных чувств в их сторону.

Люба вошла в калитку первой. Увидела шатер и шары, бросила на меня растерянный взгляд.

– Мы не знали, что у вас какой-то праздник, – прошептала она.

– Да. Сегодня день рождения нашей с Деном дочери, – кивнула в ответ.

– Тогда мы поедем, – сказала Люба и зашагала обратно.

– Стой! – окликнула я девушку, и когда она повернулась, уверенно проговорила: – Никаких «поедем». Присоединяйтесь к нам.

Денис с детьми вернулись совсем скоро. Я только и успела, что налить гостям чаю, когда во дворе раздался гомон и шум, сопровождаемый лаем Немца. Мы с Юрасовыми не успели перекинуться и парой слов, хотя, я и гадала, зачем они здесь.

Ксюша и Влад, судя по топоту, умчались наверх, а Дэн вошёл на кухню и тут же замер. Нахмурился, скользнул по приехавшим взглядом, после чего остановился глазами на Любе. И я поняла по выражению его лица, что он прекрасно понимает, кто именно перед ним.

– Добрый день, – поздоровалась с ним Люба, поднимаясь из-за стола. К чаю она так и не притронулась. – Я приехала, чтобы вам кое-что сказать.

Мы с Дэном переглянулись. Я пожала плечами и улыбнулась.

– Если приехала что-то сказать – говори.

Люба же обернулась, посмотрела на бабушку с дедушкой и попросила:

– Можно, я сделаю это наедине с вами?

Денис нахмурился, и я понимала его чувства. Впрочем, понимала и другое – если сейчас сказать Любе, что мы не хотим ни тайн, ни бесед, она попросту уедет и больше не вернётся.

– Идём, – мягко сказала я, направляясь в сторону небольшой гостиной. – Дети вряд ли нам помешают, наверняка побежали отмывать Немца после купания в речке.

Мы втроём перешли в гостиную, где Дэн устроился на диване и похлопал рядом с собой, давая мне понять, чтобы присела рядом. Я заняла своё место и указала Любе на кресло напротив.

– Нам очень интересно, что же такого ты хотела нам сказать, – проговорила я, когда девушка расположилась на самом краешке кресла, словно собиралась в любую минуту вскочить и сбежать.

– Я долго думала о том, стоит ли нарушать ваш покой, или нет, – со смущением сказала Люба, и в этот момент особенно остро напомнила мне нашу с Денисом Ксюшу. – Но всё же решила приехать и лично поблагодарить вас за всё.

Я невольно вскинула брови, удивляясь сказанному. С тех пор, как мы виделись с ней в последний раз, прошло очень много времени, и за минувшие годы мы никак с Любой не пересекались.

– Я имею ввиду моё детство. Я вас помню… тебя, мама. И тебя, папа.

Она произнесла эти слова, и у меня внутри всё сжалось. Рядом напрягся Денис.

– Помню, как расстроилась, когда вы исчезли, а потом мне всё объяснила моя настоящая мать. Рассказала обо всём, но далеко не сразу. А за некоторое время до того, как её не стало.

Я приподняла бровь. Не то чтобы это известие меня как-то задело, но и промолчать было нельзя.

– Вот как? – задала я весьма дурацкий вопрос.

– Да. Онкология. Мы с мамой не были особенно близки, так уж вышло, – пожала плечами Люба, делая вид, что всё нормально, хотя, я видела, что ей далеко не всё равно.

– Мне очень жаль, – сказала я дежурную фразу.

Любаша подняла на меня взгляд.