Смуглая ведьма

— Нет, закопаем мы их потом, а сначала сделаем кое-что другое. Мы их сожжем. — Брэнна повернулась к Айоне. — Делаем вместе, но первый огонь твой. Сильный, белый, жаркий.

Она взяла Айону за руку и спустилась вместе с ней с крыльца, за ними — Коннор.

— Повторяй, что я стану говорить, после чего посылай на них огонь. — Пусть белая сила с черной сразится, огонь пусть смердящее зло уничтожит. Избавит от нечисти род мой старинный, опасность от близких моих отведет. Я так повелела. Да будет так! — Произнеси это! — приказала Брэнна. — Прочувствуй. Исполни!

Айона повторила слова, и голос ее звучал все сильнее, а гнев слышался отчетливее. И к концу заклинания ее энергия аккумулировалась и обрела белый цвет.

Вспыхнуло пламя, устремилось в середину зловещего круга, взметнулось вверх.

— Еще раз! — приказала Брэнна, и теперь они с Коннором произносили заклинание вместе с ней.

Огонь запылал — белый и ослепительный, как молния. А когда утих, на земле осталась лишь горсть черного пепла.

— Мы закопаем пепел? — спросила Айона. Тело у нее покалывало, как после удара током. Казалось, даже кровь стала горячей.

— Да.

— И землю посыплем солью.

— У меня есть средство посильнее, но это мы тоже сделаем. Принеси-ка метлу и совок, — попросила она Айону, — а ты, Коннор, сходи за лопатой. У меня есть специальное место. — Глядя им вслед, она повторила про себя: — Как раз то, что нужно.

Они обошли дом и оказались у дальнего угла мастерской.

— Здесь? — изумилась Айона. — Так близко к дому? Где ты работаешь? Я не…

— Все продумано, не волнуйся, — успокоил ее Коннор и вонзил лопату в мягкую от дождя землю. — Именно то, чем я мечтал заняться сегодня с утра пораньше. Под дождем хоронить сожженных крыс.

— Могу помочь! — Вспомнив вчерашний урок, Айона отодвинула дождь, и все трое оказались в сухом и теплом пространстве.

— Вот молодец! — Брэнна тряхнула влажными волосами, уперла руки в боки и стала смотреть, как орудует лопатой Коннор. — Хватит. Ссыпай их в яму, Айона. Мы все в этом участвуем, от этого эффект больше.

— Тогда тебе предлагаю закидать их землей, — обрадовался Коннор, когда пепел был сброшен на дно ямы.

— У тебя отлично получается, а я свою работу сделаю потом, когда ты закончишь.

— Он за нами следит, — тихо проговорил Коннор, засыпая яму землей. — Я кожей чувствую.

— Я этого ожидала. Это даже лучше. Вот теперь моя очередь.

Во фланелевых брюках, босиком, с мокрыми от дождя волосами, Брэнна воздела руки ладонями кверху.

— Белый огонь — для чистоты. Сила света — для красоты. От черной власти Кэвона освобождаю тебя. Такова моя воля. Да будет так!

Из свеженасыпанной земли немедленно проросли цветы, и распустились их прелестные лепестки.

— Красота какая… Вот чудо! — Айона захлопала в ладоши над роскошной клумбой. — Ты неподражаема, Брэнна!

Довольная своей работой, Брэнна откинула назад волосы.

— Не стану спорить.

— А на закуску воткнем ему в задницу ароматическую палочку, — проворчал Коннор, закидывая лопату на плечо. — Я проголодался!

Со счастливой улыбкой Айона взяла брата и сестру под руку.

— Завтрак готовлю я.

— Ну, бог нам в помощь. Впрочем, я такой голодный, что готов рискнуть.

Брэнна шла в дом и только раз оглянулась. Точно: в самую задницу!

Глава 12

Новый распорядок пришелся ей по вкусу. Утром пешая прогулка вдвоем с Коннором, затем конные маршруты с туристами, верхом на Аластаре, или уроки — учеников у нее уже было несколько, — а вечером пешком с Бойлом или на его машине — домой.

По вечерам она работала с Брэнной и практиковалась, и еще час оставляла для тренировок перед сном.

Вновь показалось солнце, и река засверкала в его лучах. Озера превратились в ослепительные зеркала, а зеленый цвет лугов и холмов, освещаемых солнцем сквозь несущиеся по небу кучевые и перистые облака, сделался еще насыщеннее.

Она почти забыла обо всем, что поставлено на карту, обо всем, что им предстояло. В конце концов, у нее был роман.

Не роман со стихами и цветами, хотя с ее чувствительностью ей хватило бы и того. Но когда сердце устремлено к такому парню, как Бойл, приходится учиться искать поэзию в отрывистых словах и долгом молчании, а цветы — в неожиданно сунутой тебе чашке чаю или коротком одобрительном кивке.

Да и кому нужны цветы, когда этот мужчина целовал ее так, что дух захватывало? А он делал это и в зеленом тенистом лесу, и в захламленной кабине пикапа.

Любовь, дом, стабильный заработок, великолепный конь, которого она могла называть своим, и новое, прекрасное знание своего магического ремесла. Если бы не угроза, исходящая от векового зла, ее жизнь можно было считать абсолютно счастливой.

Айона провела очередной урок с Сарой. Результатами обе были довольны.

— Посадка стала намного лучше. Надо еще поработать над переменой шага, тут у нас пока не все гладко.

— А когда мы сможем добавить новый барьер? Я уже готова, Айона, я это чувствую.