Смута (СИ)

Красноречинск сопротивлялся всего четыре часа после того, как первый конный гвардеец пересёк линию кованных ворот. Несколько сотен человек ворвались на улицы города, просто срезая любое сопротивление мятежников, неподготовленных к неожиданному прорыву в городских стенах. Распоряжение для кавалеристов от царя было простое: рубить каждого, кто держит в руках оружие. Если раньше был смысл хоть сколько-то щадить смутьянов в надежде на то, что противник пораскинет мозгами и догадается сдаться на милость царя и его воевод, то сейчас били каждого, кто проявлял хоть какие-то агрессивные намерения в сторону государства.

Я же стоял на площади, рассматривая то, как выводят немногочисленных пленников, каждый из которых точно имел политическую ценность. В ином случае их бы просто не пленили, а раз есть возможность провести показательную расправу над смутьянами, то это определённо необходимо сделать. Конечно, ещё никто не изобрёл средства массовой информации и передать красивую смертоносную картинку казни не получится передать, но даже среди горожан крупнейшего южного селения можно было посеять саженец повиновения.

- Можно расслабиться? Вроде всех взяли кого было необходимо. – заявил Бернд, подошедший ко мне сзади почти что бесшумно.

Я взглянул на наёмника. Он, впрочем, как и в первый день своего появления в Сурии, бренчал множеством различных украшений, количество которых увеличивалось в математической прогрессии с каждой нашей встречей. Сейчас, он, в добавок к уйме своих побрякушек, облепивших всё тело бойца, подкидывал на ладони тяжёлую сурскую золотую монету, всматриваясь в её оттиск.

- Мне нравится это место. Здесь можно заработать много золота столько, что нашим ларингийским коллегам не снилось.

- Бернд, рано нам ещё отдыхать. Ещё ничего не понятно.

- А что может быть непонятно? – изумился наёмник, опуская монету в кошель на поясе, - Город взяли? Взяли. Смутьянов победили? Победили. Что нам ещё нужно для счастья? Сейчас трофеи соберём и покатим обратно в столицу наслаждаться жизнью.

- Рано нам отсюда уходить. Пусть город взят вместе с мятежниками, но степняки не спят. Я прямо копчиком чувствую их приближение сюда.

- Мы уже не раз втаптывали в землю конницу, так что нам не привыкать. Тысячей кавалеристов больше, тысячей меньше – нас это не должно так сильно заботить. Тем более, что суры искусные воины и даже без нашей помощи они могут сделать многое.

- Не стоит недооценивать харисиндцев. До вас не докатывались их тысячи, всюду сопровождаемые чёрным дымом и смрадом смерти. Если мы их не разгромим, то они вирусом проникнут в земли суров и оставят после себя только пепел. Я не должен этого допустить.

- Ты так говоришь, будто твоя Родина это Сурия. – хмыкнул Бернд.

- Моя Родина совсем в другом мире, но мне нравится здесь не меньше твоего. Как минимум, здесь, пока что, нет тех, кто готов вонзить нож в спину. Если повезёт, то меня здесь и похоронят от старости.

- Наёмники не умирают своей смертью, Вадим. – Бернд похлопал меня по плечу, - Как только мы встаём на эту скользкую дорожку, то нашу старость забирает Судьба. По мне так, лучше умереть от вострого меча в кровавой рубке, нежели от кружки мёда у себя в усадьбе.

- Может ты и прав, Бернд. Может быть…

Я вздохнул, потирая помятое лицо ладонями и мечтая о кружке прохладного кваса из погреба какой-нибудь корчмы. Это было бы прекрасно, но времени заглянуть в заведение просто не было. Это стало окончательно понятно в тот момент, когда я увидел бегущего в нашу сторону человека. Судя по форме, он был гвардейцем сурского царя из пехотного полка. Он бежал, распихивая по сторонам всех горожан, что попадались военному на пути. Стало понятно, что несомая им весть окажется исключительно важной. Я сразу натянул на себя личину серьёзности, приготовившись выдвигаться по первой необходимости, да и Бернд также перестал звенеть своими украшениями, подобравшись и положив мозолистую ладонь на рукоять прямого меча.

- Что случилось, ратник?

- Выступаем на юг. Харисиндцы перешли на наш берег! – выпалил воин, поправляя застёжку сбившегося с плеч плаща, - Царь собирает все войска.

- Мы скоро прибудем. – благодарно кивнул я воину, после чего взглянул на Бернда, - Я же тебе говорил, что нельзя нам просто так разлечься в отдыхе.

Мы устремились в лагерь армии, который был в большей части размещён за стенами города, поскольку не представлялось возможным расквартировать всю армию внутри поселения. В ставке и вправду было оживлённо, отчего сразу стало понятно, что посыльный не соврал. Построение армии в походный порядок было делом далеко не двух секунд, а потому проблема была явно серьёзной. Царский шатёр ещё стоял, и я сразу двинулся туда в надежде на то, что мне выдадут необходимые данные об нынешней оперативной обстановке.

- Царь, что случилось?! – ворвавшись в шатёр, спросил я, наблюдая за тем, как слуги монарха сворачиваются на стоянке.