Смута (СИ)

- Каган Езид повёл на нас больше трёх туменов. Они уже прошли Засечную Черту и двигаются на север. Мы должны их разбить, так что сади всех своих людей на коней и со всего опору за степняками двигаемся.

Вся многотысячная армия снялась с лагеря за день, везя за собой не такой большой обоз, ставя ставку на быструю победу над противником, а потому провианта было взято всего лишь на пару недель. Конечно, даже так обоз растянулся на несколько километров, но даже так сурские силы передвигались на порядок быстрее, чем аналогичное по численности войско ларингийцев. Причиной тому был тот факт, что суры посадили на коней всех своих бойцов. Это было возможно благодаря разведению не самых дорогих, но достаточно выносливых для длительных переходов степных коней. Естественно, что такие длительные переходы конных армий требовали больших «зелёных» территорий, которые выедались подчистую, но это было небольшой жертвой для потрясающей мобильности суров. Пожалуй, единственным кто мог превзойти суров в скорости на земле, так это степняки, тактику которых северные бородачи и переняли. Вот сейчас эти две самые быстрые армии участвовали в сложной гонке за правление над только недавно воссоединившийся Сурии.

Мы продвигались на юг, пытаясь предугадать куда же двинется противник. Засечная Черта, ослабленная из-за разделившего страну конфликта, никак бы не смогла удержать столь многочисленного противника, но выиграла для царской армии целых два дня, пусть и ценой большой крови.

Для меня самого ещё было сложно ориентироваться в географии Сурии, во многом из-за того, что нормально картографировать местность начали только при нынешнем царе, а сей процесс достаточно медлителен. Другие военачальники понимали куда как больше и через пару дней пути стало понятно, что с войском противника мы успели разминуться боками, и сделали это не так уж давно. В этот момент командиры решились на серьёзный и крайне опасный манёвр, который мог стоит немалых потерь. Было решено выделить из царской армии с полтысячи конников, который должен был ударить прямо в тыл наступающих на север степнякам, а точнее разгромить арьергард. Степняки были далеко не глупцами, а потому не оставят в своём тылу хоть и небольшой, но крайне боеспособный отряд. Он вряд ли сможет сделать хоть что-то серьёзное супротив столь большого воинства кагана, но попартизанить сможет вдоволь. Всё остальное войско же повернуло обратно по маршруту, чтобы занять один из немногочисленных холмов, что были так редки в южной части страны. Под этим невысоким холмом стояло небольшое поселение, которое можно было из начала в конец всего лишь за жалкие полчаса. Впрочем, сама деревенька нас интересовала весьма слабо, ведь ключевой точкой интереса служил холм, который можно и нужно было укрепить перед началом битвы. Почему я был так уверен, что противник купиться на манёвр нашего небольшого сурского отряда и пойдёт его догонять всем воинством? Да потому что, в случае победы над нами, практически полностью противник оставит страну без защиты, поскольку собрать хоть сколько-то боеспособное войско за короткое время просто не получится. Конечно, большинство укреплённых городов сможет справится с войсками противника, выдержав осаду степняков, но какой толк от этих городов, если все поля будут выжжены подчистую, а большая часть способного к труду населения отправится в плен?

Потому-то, по прибытию на безымянный холм, сразу принялись ставить огромный гуляй-город, способный уместить всё наше многочисленное войско и защитить от обстрела степняков, который являлся нашей главенствующей проблемой. По стрелкам у нас был примерный паритет, но противник, по имеющимся немногочисленным слухам, был многочисленнее примерно на восемь тысяч человек, а потому нам придётся «отыгрывать» всю битву от укреплённой позиции.