Смутная улыбка

-- Мне нужно идти, -- сказал он. -- Без четверти пять! Поздно уже.

-- Да, -- сказала я. -- Франсуаза здесь?

-- Я сказал ей, что я с бельгийцами на Монмартре. Но кабаре сейчас должны закрываться.

-- Что она подумает? Пять часов-это поздно даже для бельгийцев.

Он говорил, не открывая глаз.

-- Я вернусь, скажу: "Ох уж эти бельгийцы! "-и потянусь. Она повернется и скажет: "Твоя содовая в ванной"-и снова заснет. Вот и все.

-- Понятно! -- сказала я. -- А завтра вам предстоит торопливый рассказ о кабаре, о том, как вели себя бельгийцы, о...

-- О! Простое перечисление... Я не люблю врать, да и времени особенно нет.

-- А на что у вас есть время? -- сказала я.

-- Ни на что. Ни времени, ни сил, ни желания. Если бы я был способен хоть на что-нибудь, я бы полюбил тебя.

-- Что бы это изменило?

-- Ничего, для нас ничего. Во всяком случае, не думаю. Просто я был бы из-за тебя несчастлив, а сейчас мне хорошо.

Я спросила себя, не предостережение ли это в ответ на мои недавние слова, но он положил мне руку на голову, даже как-то торжественно.

-- Тебе я все могу сказать. И мне это нравится. Франсуазе я не мог бы сказать, что не люблю ее, но, по-настоящему, в наших с ней отношениях нет прекрасной и устойчивой основы. Основа всему-моя усталость, моя скука. Великолепная, надо сказать, основа, прочная. На таких вещах можно создавать крепкие и длительные союзы: на одиночестве, скуке. По крайней мере она неподвижна. Я подняла голову с его плеча:

-- Но ведь это все такая...

Я едва не добавила "чепуха"-так все во мне протестовало против его слов, но промолчала.

-- Такая-что? Итак, легкий приступ юношеского негодования?

Он с нежностью рассмеялся.

-- Мой бедный котенок, ты такая юная, такая безоружная. Такая обезоруживающая, к счастью. Это меня успокаивает.

Он отвез меня в пансион. На следующий день я должна была завтракать с ним, Франсуазой и каким-то их приятелем. На прощание я поцеловала его через открытое окно машины. Лицо его осунулось, он выглядел старым. Эта старость больно резанула меня и на минуту заставила любить его еще больше.

Глава четвертая

Назавтра я проснулась в приподнятом настроении. Отсутствие солнца всегда шло мне на пользу. Я встала, подошла к окну, вдохнула парижский воздух, без всякой охоты закурила. Потом снова легла, не забыв взглянуть в зеркало, где обнаружила синеву под глазами и довольно занятную физиономию. Короче, интересную внешность. Я решила попросить хозяйку с завтрашнего дня включить отопление, потому что это уже переходило всякие границы.

"Здесь собачий холод", -- сказала я громко, и мой голос показался мне хриплым и смешным. "Дорогая Доминика, -- добавила я, -- вы страстно влюблены. Надо начать лечение: вам прописаны прогулки, разумное чтение, молодые люди, может быть, неутомительная работа. Вот ведь как".

Я невольно была полна симпатии к себе. Что из того, чувство-то юмора у меня ведь сохранилось, черт побери! Мне было хорошо в моей шкуре. Я просто создана для страстей. К тому же впереди-завтрак с предметом сих страстей. Я отправилась к Люку и Франсуазе с недолговечным ощущением свободы, как после причастия--оно было вызвано физической эйфорией, происхождение которой мне, конечно, было известно. Я на ходу вскочила в автобус, и кондуктор, воспользовавшись этим, обнял меня за талию под предлогом помощи. Я протянула ему талон, и мы обменялись понимающими улыбками, он-как мужчина, неравнодушный к женщинам, я-как женщина, привыкшая к мужчинам, которые неравнодушны к женщинам. Я стояла на площадке, держась за поручень; автобус скрежетал по мостовой, немного трясло. Очень хорошо мне было, очень хорошо от этой бессонницы, которая свила гнездо во мне где-то между челюстями и солнечным сплетением.

У Франсуазы уже сидел какой-то незнакомый мне приятель-толстый, красный, неприветливый человек. Люка не было, потому что, как объяснила Франсуаза, он провел ночь с какими-то клиентами-бельгийцами и встал только в десять часов. Эти бельгийцы со своим Монмартром порядком досаждают. Я увидела, что толстяк смотрит на меня, и почувствовала, что краснею.

Вошел Люк, у него был усталый вид.

-- А... Пьер! -- сказал он. -- Как дела?

-- Ты меня не ждал?

В нем было что-то агрессивное. Может быть, просто оттого, что Люк удивился его присутствию, а моему-нет.

-- О чем ты говоришь старик, что ты, конечно, ждал, -- ответил Люк, вымученно улыбаясь. -- Есть что-нибудь выпить в этом доме? Что это за соблазнительная желтая жидкость в твоем стакане, Доминика?

-- Чистое виски, -- ответила я. -- Вы уже его не узнаете?

-- Нет, -- сказал он и сел в кресло, как садятся на вокзале, на самый краешек сиденья. Потом взглянул на нас-тоже каким-то вокзальным взглядом, -рассеянным и равнодушным. Вид у него был ребяческий и упрямый. Франсуаза засмеялась.

-- Мой бедный Люк, ты выглядишь почти так же плохо, как Доминика. Кстати, моя дорогая девочка, я собираюсь положить этому конец. Я скажу Бертрану, чтобы он...