Смутное время

ДуРог задумался и почти минуту молчал. Он давно уже не ассоциировал себя с родным миром, полностью погрузившись в деятельность Федерации и считая Солнечную систему своим домом. Да и многие переселившиеся харги чувствовали себя точно так же. И поэтому затея Тхар ШаТот казалась ему бессмысленной и опасной. Но у него просила совета сама Тхар, поэтому он еще немного подумал и сказал:

— Действительно, сейчас Федерация тратит все силы на укрепление обороны и на поддержку своих экспедиционных сил в системе Хадар. Но на Плутоне сейчас проходит подготовку полноценная бригада планетарного десанта Стальных Волков, состоящая полностью из харгов, набранных в марсианской колонии. У них есть свои десантные корабли и корабли прикрытия, только экипажи набраны в основном из людей. Почему-то командование Вооруженными силами не торопится задействовать их, но причина мне неизвестна, хотя они подготовлены не хуже людей. Думаю, что генералы и адмиралы не хотят их использовать, так как не до конца понимают, как их применить, и никто не хочет с этим связываться, все-таки создание такой бригады была наша инициатива, а человека, способного сдвинуть эту ситуацию с мертвой точки, уже нет.

ДуРог снова достал коробочку со стрекозой и, уставившись на нее, замолчал на несколько секунд.

ШаТот не удержалась от вопроса:

— Так что ты предлагаешь?

— Я предлагаю, — опомнился ДуРог, — уговорить нашего главу задействовать бригады в операции в системе Хадар.

Зрачки ШаТот расширились от понимания задуманного ДуРогом и почти превратились в идеально круглые.

— А по пути в систему Хадар можно немного отклониться, — закончила вместо него ШаТот.

ДуРог кивнул.

* * *

Звездная система Хадар. Где-то под поверхностью планеты Оршу

Путь к капсуле прошел без происшествий, разве что пауки и тараканы периодически спотыкались из-за изменившегося центра масс. Это еще больше меня убеждало в том, что моя затея прикрутить к ним оружие ничем хорошим не закончится. Тем не менее за час мой сборный отряд преодолел тридцать кольцевых тоннелей и достиг гермодвери, ведущей в нужный коридор. Вскрытие плазменным резаком заняло еще минут пять, после чего металлическая дверь грохнулась на пол, подняв тучу пыли.

— Вперед, — сказал я сам себе и первым шагнул за порог, держа ствол наготове и пытаясь в луче фонарей разглядеть противника.

Несмотря на мои опасения, коридор оказался пусты, поэтому за мной проскочили три паука, которые тут же меня обогнали и умчались вперед на метров десять. Позади меня шел еще один Волк, который прикрывал, а однорукого и двоих тараканов я оставил в кольцевом тоннеле. Пройдя таким строем до места, где лежала капсула, я стал озираться в поисках вражеских наблюдателей и приказал делать то же самое всем, но пару минут поиска не принесли результата, и, выставив охранение из пауков, я принялся за работу.

Освободить капсулу от кусков бетона не составило труда, после чего подогнал шесть тараканов, которых взял с собой, и расположил их парами одна за другой. С помощью труб зафиксировал левую и правую тройки, а сами трубы соединил тросами, получив своего рода носилки. Силы Волков хватило, чтобы приподнять капсулу, и под нее шустро забежала моя запряженная шестерка. Дополнительно закрепив капсулу к трубам, мы выдвинулись в путь. Да, тараканы еще те вьючные животные, но выбора у меня все равно нет. Их шатало из стороны в сторону, и начинали они движение вразнобой, что приводило к раскачиванию груза, отчего я на мгновение замирал, боясь, что сейчас капсула свалится набок. Но живые мозги делали свое дело, и уже через пару десятков метров тараканы стали добиваться успехов в своей новой профессии.

Снова оказавшись в кольцевом тоннеле, выслал вперед группу, которая нас тут поджидала, а вслед за ней груз. Сам же со вторым Волком, меняясь поочередно, перебежками прикрывал сзади. Трое вооруженных пауков оставил на месте и, только когда основная процессия скрылась за кривизной тоннеля, отдал им приказ двигаться. Моя интуиция просто кричала о том, что сейчас обязательно должно что-то случиться. Ну не может такого быть, чтобы нам так дали уйти, и чуйка меня не подвела. Внезапно в поле зрения появилось сообщение об опасности, и я замер, подняв руку с зажатым кулаком. Все мои создания обучены тактическим знакам, и, распознав мой жест верно, второй Волк тоже остановился и присел на колено, продолжая контролировать сектор. И в этот момент тоннель озарился серией вспышек.

— Ходу, ходу! — Подбадривая себя, отпустил своего Волка и отдал обоим приказ догнать груз.