Смутное время

ШаТот повернулась к нему, уставилась немигающим взглядом, а затем быстро подошла к растению, которое стояло на полу в горшке, за спиной ДуРога. Оно имело небольшой ствол, напоминающее дерево, и большие зеленые листья. ШаТот потрогала листок и поинтересовалась:

— Что это за растение?

— Люди называют его «фикус», неприхотливое и вечно зеленое.

ШаТот, не отрываясь от растения, задала еще один вопрос:

— Что это за человек в соседней комнате?

— Мой помощник Александр. — ДуРог произнес имя на человеческом языке.

— Человек? — обернувшись, с удивлением спросила ШаТот.

— Да, человек. Он помогает мне во время работы с людьми. Помогает их понять.

ШаТот задумалась и спустя пару секунд произнесла:

— Это мудрое решение, ДуРог, пожалуй, я поступлю так же.

— Ваше одобрение многое для меня значит, Тхар ШаТот. — Дурог снова поклонился.

ШаТот устроилась на небольшом диванчике и жестом указала, чтобы ДуТог тоже присел.

— Я слышала, что люди в своем походе в систему Хадар потеряли одного из своих лидеров. Михаил Волков — кажется, так его звали?

— Да, очень значимая фигура. — ДуРог вытащил из кармана контейнер со стрекозой и, рассматривая его, продолжил: — Фактически, благодаря ему, человечество смогло так быстро встать на ноги после второго вторжения. Да и живая инженерия тоже его заслуга. Корабли, роботы и многое другое. Особенно задает темп в развитии Вооруженных сил Федерации его детище — Стальные Волки.

— Вот именно об этом я и хотела поговорить.

ДуРог убрал контейнер в карман и уставился на ШаТот.

— Слушаю, Тхар ШаТот.

— Не называй меня больше Тхар. Хоть у нас уже нет кругов, но ты по статусу почти сравнялся со мной.

ДуРог ничего не ответил, решив для себя, что не станет следовать просьбе. А тем временем ШаТот продолжила:

— Ты уже давно знаком с людьми, что ты о них думаешь?

ДуРог задумался, пытаясь подобрать слова.

— У людей огромный потенциал. Сколько их не бей, а они становятся только сильнее. Казалось бы, погибло огромное количество людей, это должно было отбросить их далеко назад в промышленном потенциале из-за нехватки рабочих рук. Но тут появляются роботы, которые способны заменить многие специальности. И вместо того, чтобы свалиться в пропасть упадка, они нарастили промышленный потенциал в разы. И так во всем, стоит где-то убавиться, то сразу в другом месте прибавляется многократно. Вот, полюбуйтесь. — ДуРог поводил рукой над интерактивным столом, а затем указал на большой проекционный экран на стене. На экране появилась схема Марса и его ближайших орбит, на которых были отображены несколько пиктограмм. — Я больше земного года назад удивлялся, что они так быстро построили и доставили на орбиту Марса перевалочную базу для военных кораблей, но сейчас там уже два полноценных порта и одна верфь. Это при том что у них до сих пор проблемы на Земле, и Луна не до конца освоена. И мне вообще непонятно, как можно было топтаться веками на орбите Земли, а потом менее чем за пятнадцать лет распространиться по всей Солнечной системе. — ДуРог все больше распалялся. — Но ладно люди, но и харги, заразившись их энтузиазмом, начали шевелиться и созидать, словно в те времена, когда наш народ свободно путешествовал среди звезд.

ШаТот слушала и размышляла о том, что, несмотря на показное возмущение ДуРога, ему все это нравилось. У него пропали манеры, которые присущи харгу его статуса, а некоторые жесты и вовсе были людскими. И он был прав практически во всем. Люди вдохнули в харгов жизнь. Это заметно не вооруженным взглядом, больше нет той неторопливости в действиях и отрешенности в глазах — они горят, как сейчас у ДуРога.

— Я считаю, что вы были правы, когда решили создать здесь колонию харгов, — закончил ДуРог.

ШаТот склонила голову и сказала:

— ДуРог, в отличие от тебя, я не так сильно приблизилась к пониманию людей и поэтому пришла к тебе за советом.

ДуРог слегка растерялся от такого заявления. Его Тхар никогда не спрашивала совета, а лишь поучала, поэтому он осторожно заявил.

— Я не так мудр, как вы, Тхар ШаТот, но с радостью помогу своим советом. О чем идет речь?

— Когда мы уходили с Харга, — начала ШаТот, — то многие остались из-за боязни перемен, но они регулярно снабжали меня информацией, что происходит на планете. Но уже неделю от них ничего не поступает, и я переживаю, что что-то могло произойти.

ДуРог приоткрыл рот и замер. Его мысли начали путаться, и не в силах что-либо сказать он медленно присел за своим столом. А ШаТот наблюдала за ним, не вмешиваясь в ход его размышлений. И, когда зрачки ДуРога превратились в две узкие полоски, он сказал:

— Может, информаторы просто решили больше этим не заниматься?

— Все одновременно? — ответила ШаТот вопросом.

— Да, это действительно странно, но в чем же нужен мой совет?

— Знаю, что сейчас Федерации не до харгов, но я думала попросить нашего главу отправить военный отряд к Харгу выяснить, что же там случилось. Вдруг им нужна помощь? И хотела посоветоваться с тобой, ДуРог, как лучше всего преподнести мою просьбу, чтобы мне не отказали.