Тогда можно просто подышать свежим морским воздухом, пусть и подпорченным выхлопами боевых кораблей. После двух дней в LCL, даже московская таблица Менделеева пойдет на ура. Одна беда – в бесформенных робах, выданных замес-то контактных комбинезонов, холод пробирал до костей.
- Ребята, а пошли в камбуз! Я там с одной милой поварихой познакомился… - начал Леха.
Клара обиженно сдвинула брови.
-… Толстая огромная негритянка, словно из фильма! А ругается как! Но голодным не оставит!
Клара зарделась.
- ОК, значит решено! Стас, ау! Есть кто дома!
- Ась? – вздрогнул Стас. Его мысли витали далеко.
Леха хохотнул и гнусаво запел, нелепо размахивая руками:
- Она меня ждет, и я вернусь! Впервые не боюсь!
- Заткнись! – не выдержал Стас.
- Спасибо мама, ты родила сына!
- Заткнись!!
- Москва спасибо!
Стас взвыл. Клара весело захлопала в ладоши.
Страдания парня прекратило объявление по громкой связи авианосца.
- Внимание! Всем Пилотам Филиалов приказано собраться на вертолетной палубе! Я, капитан первого ранга Филипс, от имени флота ООН желаю вам счастливого пути!
Хозяин авианосца собрался с силами и выдал давно лелеемую фразу:
- ПОШЛИ ПРОЧЬ С МОЕГО КОРАБЛЯ, МЕЛКИЕ ПАРАЗИТЫ!
Парни переглянулись.
- Говорил же я тебе: не лезь на командный мостик!
- Зануда ты Стас. – отмахнулся Леха.
Клара нервно замотала головой и пантерой бросилась на Леху. Прежде чем оторопевший парень успел открыть рот, она закатала ему рукав на правой руке и быстро набросала цепочку цифр маркером. После чего развернула лицо Лехи к себе и поцеловала в губы.
Поцелуй длился долго.
- Bis bald, Алексей. – нежно прошептала Клара и, не оборачиваясь, поспешила в сторону вертолетов. Костыль ей, казалось, нисколько не мешал.
- Выходишь на международный уровень, Ромео. – присвистнул Стас.
- Ага… - Леха в полном обалдении рассматривал телефончик Клары. Девушка не забыла даже код страны и города. – Теперь месяц мыться не буду.
Парни расхохотались, потом стукнулись сжатыми кулаками и крикнули на весь авианосец:
- К ДЬЯВОЛУ ВРЕМЯ!!!
- МЫ БУДЕМ ЖИТЬ ВЕЧНО!!!
- Ишь разорались! Твоя школа, сержант? – на палубу поднялся командующий Нового NERV-России в сопровождении всеми любимого старшего сержанта. Парни вытянулись по стойке смирно.
- Так точно, товарищ полковник! – рявкнул Циклоп.
- Вольно, бойцы! – разрешил командующий. Бойцы выдохнули. - Как настроение?
- Средне, товарищ полковник! – доложили Стас и Леха.
- Дело поправимое. – командующий весело сверкнул зубами. - Бойцы, сми-и-рно! Кру-у-гом! К вертолету ша-а-гом м-марш! Левой, левой, раз-два-три!
Парни механически замаршировали к заранее примеченному КА-32С с российским флагом.
Им предстояло вернуться в Северный Док. Что их там ждет?
Самое главное сокровище человека – близкие люди.
И неясное пока будущее.
НО ЭТО УЖЕ СОВСЕМ ДРУГАЯ ИСТОРИЯ.
Сильные и слабые поменялись местами. Нескольким игрокам пришлось встать из-за стола и уйти несолоно хлебавши.
Айони улыбнулась и убрала с шахматной доски все пять Черных Пешек. Белая Королева вышла из окружения.
Девушка откинулась на спинку стула и, в первый раз за два последних дня, блаженно зевнула и расслабилась. Атмосфера кровавого безумия рассеялась. Весь Геофронт затопило яркое, сияющее Счастье, когда в глазах человека не остается ни одной тени, и кажется, что впереди ждет только и исключительно хорошее. NERV-Япония праздновал Победу.
Айони закрыла глаза и припомнила зрелище, увиденное в краткий миг полета от Евы-02 к собственному телу.
С хрустального небесного купола ниспадали на матово-серое, словно в ретро-фильме, поле боя белые лучи рассеянного света. Когда лучи касались останков уничтоженных УПМов, их охватывало призрачное сияние. Внутри УПМа вспыхивала яркая мерцающая звездочка. Луч света подхватывал звездочку и забирал с собой. Сияние останков гасло, и уничтоженные УПМы уже ни чем не отличались от земли и камней.
Прах к праху.
Одиннадцать звездочек - одиннадцать освободившихся Душ – плавно взлетали в лучах света. Высоко в небе кружились в танце исполинские светящиеся фигуры Жизни и Мудрости. Они пели неземными голосами, приветствуя тех, кому пришла пора дойти до конца, чтобы вернуться к началу.
Ничто не исчезает бесследно.
Дверь со скрежетом распахнулась. Айони лениво приоткрыла один глаз. Давнейшие неуклюжие охранники вернулись.
- Гражданка Айони Скай, на выход!
"Так-так… Назвали по имени… А это значит…" – девушка мгновенно приобрела серьезный деловой вид и пристально посмотрела на охранников:
- В моем лично деле наметились положительные сдвиги?
Охранники с полминуты молчали, обрабатывая ее фразу, потом в один голос гаркнули:
- Приказ господина Икари Гендо!
Черный Слон сделал ход. Айони внутренне напряглась. Она не почувствовала явной опасности, что могло означать лишь одно – Гендо ведет очень тонкую игру.
"Решили со мной поиграть, господин Икари-старший? Ладно-ладно... Сейчас мой ход!"
Айони сложила шахматы и, в сопровождении охранников, покинула осточертевшую комнату для допросов.