Смутные времена

как Терминаторы. ВИЛА-НОВА-ДУ-СУЛ Хиро поднялся вверх на лифте, а затем еще по двум лестничным пролетам, выйдя на уровень руин города, где его войска сражались

с машинами Скайнета, ведя бой, который, несомненно, станет одним из последних великих сражений в этой взаимной войне на уничтожение — независимо от ее

исхода. Если появятся какие-нибудь важные новости, Меррилли или кто-нибудь другой легко сможет с ним безмолвно связаться посредством горловых микрофонов

и позвать его обратно вниз. Он стал следить за ходом боя из укрытия – глубокой траншеи, стоя на металлической лестнице и следя через свой бинокль ночного

видения за тем, как серый день стал погружаться в полный мрак. Небо патрулировали Н–К, выпуская по позициям людей молнии лазерного излучения. Они причинили

огромные разрушения своими осколочно-фугасными ракетами, но теперь они у них, кажется, закончились, и они полагались на свои лазерные пушки. Люди отвечали

им собственным лазерным огнем и бронебойными снарядами, отгоняя или держа Н–К на расстоянии. Некоторые люди-Специалисты атаковали машины бронированными

скиммерами, обстреливая их собственными лазерными пушками. На позиции Хиро надвигались Джаггернауты и эндосы, но их отбрасывали назад непрекращающимся

осколочно-фугасным огнем и лазерными молниями. Казалось, что эта битва может продолжаться бесконечно, ни одна из сторон не одерживала в ней верх –– хотя

обе они были уже сильно истощены и измотаны. На разрушенных улицах полыхали корпуса сбитых Н–К и скиммеров, и какой-то Джаггернаут валялся на боку, перевернутый

взрывом мощной мины. Эндосы продолжали напирать, не сдерживаемые ничем, кроме точных прицельных выстрелов, но некоторые из них уже лежали разорванные на

куски среди прочих металлических обломков. К настоящему моменту Скайнет должен был прислать свежие подкрепления, с новым запасом ракет и новыми рядами

марширующих эндосов. Их хватило бы, чтобы закончить бой, но машины почему-то не получили подкрепления. Вместо этого в небе появился один-единственный Н–К,

летевший сюда с северо-запада. Пока Хиро следил за ним, он начал стрелять ракетами — целясь ими, двумя залпами по четыре ракеты, в другие Н–К и Джаггернауты,

которые стали отвечать ему всеми своими пушками, посылая в него ускоренные потоки защитных лазерных молний. Еще четыре ракеты вылетели из этого Н–К-одиночки

в позиции, занимавшиеся эндосами. Хиро часто подмечал, что Н–К соображали довольно быстро, засекая траектории всего, что в них запускалось. Они сбили несколько

ракет, взорвав их в воздухе, однако другие пробили их лазерную оборону. Трем ракетам удалось поразить Н–К, которые взорвались в воздухе, осыпав обломками

все вокруг на многие сотни ярдов. Еще одна ракета ударила вниз, пробив броню Джаггернаута, разорвав его изнутри и превратив его в огненный шар, осветивший

тьму. Еще одна ударила в скопление эндосов, уничтожив по крайней мере некоторых из них. Мятежный Н–К затем ушел на восток, уклонившись от ближнего боя

с оставшимися Н–K и Джаггернаутами. Два скиммера подлетели к одному из вражеских Н–К, когда он пытался защититься от ракетного удара, поразив его меткими

выстрелами лазерных молний, вырвавшими ему один из его крыльевых двигателей. Н–К потерял управление и врезался в фундамент разрушенного здания. Другие

скиммеры атаковали позиции, занимавшиеся эндосами. В считанные минуты ситуация сильно изменилась, учитывая, что четыре из одиннадцати вражеских Н–К были

уничтожены, подкрепление, которое должно было их поддержать, не прибыло, а мятежный Н–К по-прежнему кружил в небе, словно летучая мышь, обмениваясь лазерными

ударами со своими врагами и держась от них на определенном расстоянии. Были уничтожены два Джаггернаута, а также неизвестное количество эндосов. А самое

главное, сейчас на помощь защитникам города уже спешили новые силы. Если все произойдет, как и планировалось, ход сражения полностью изменится. Пока обмены

ударами продолжились уже в ночном мраке, Хиро вернулся к своему пульту управления, находившемуся глубоко под городом. Теперь картина происходящего, с которым

нужно было разобраться, заметно расширилась. Пора было вновь связаться с Дево. «Если мы сейчас нанесем тяжелый удар Скайнету, мы сможем с этим покончить»,

сказал Хиро. Он дал возможность Дево это осознать. «На тот случай, если ты этого не заметил, Хиро, нас забили почти до полусмерти», сказал Дево. «Больше

такого не будет». «Так, и что ты хотел этим сказать?» «Я имею в виду то, что я и сказал. Я подтверждаю, что смогу дать вам воздушную и наземную поддержку,

которая может оказаться достаточной, чтобы переломить ситуацию». «О чем вообще идет речь? Похоже, ты сам себя обманываешь, отрицая очевидные факты». «Нет,

абсолютно, и я никогда еще не был столь серьезен. В течение ближайших нескольких часов я свяжусь со всеми подразделениями Сопротивления, какими только

смогу, по всему миру, с просьбой ударить как можно сильнее, как только они смогут. Я понимаю, что многие будут жестоко убиты, но это все равно ведь так