Смутные времена Лепрозория (СИ)

— Дайте мне пять минут, и тогда мое настоящее имя во всем лиловом свете будем знать только мы вдвоем. А всем остальным вы скажете, что поменяли мое настоящее имя на «Ясинэ».

И незнакомый господин расхохотался. И смеялся так сильно, так долго, что из-под кимоно показался невероятно длинный и невероятно пушистый черно-белый хвост. Ирбис?!

— Ты мне нравишься, Ясинэ, — отсмеявшись, сказал незнакомец. — Пожалуй, я сделаю исключение и возьму на обучение женщину.

Ясинэ повертела головой в поисках его собеседницы, но никакой женщины рядом не было.

— Кого?!

— Маленькую женщину, — улыбнулся мужчина и протянул руку.

— Нож не отдам! Мое! — прижав его к груди, Ясинэ щелкнула зубами. — И мое имя все еще знает брат.

— Я решу эту проблему, не волнуйся. Тебе не следует никого убивать, — улыбаясь, ответил кот. И совершенно серьезным безжизненным тоном добавил, — пока я тебе не скажу.

— Нож все равно не дам!

— Хорошо. Я просто хочу познакомиться с тобой заново. Меня зовут Сакерд, — он все так же держал руку протянутой. И Ясинэ, помедлив, крепко пожала ее. — Верховный шисаи. Теперь ты моя конэко, моя ученица.

— А сколько я стою? — заправляя нож за кожаный ремешок платья, спросила Ясинэ.

Сакерд удивленно вскинул брови.

— Вы же купили меня, и теперь я ваша, да? Так сколько вы заплатили?

Сакерд грустно улыбнулся и бросил взгляд на жалкий домик позади:

— Не то что бы очень много…

— Это потому, что я кумово отродье? Демонова кошка? — следуя за господином, спросила она.

— Кто тебя так называет? — растерянно спросил Сакерд.

— Все.

***

Сначала все было прекрасно.

Господин Сакерд отвез ее в город императора кошек, в двенадцатый храм Самсавеила. И там передал другим шисаи и обычным кошкам на обучение.

Ясинэ выкупали, дали одежду. Чистую! Без дырок и пятен! Хотя это было ненадолго…

У нее даже появился свой уголок — верхняя кровать в комнате с другими кошками примерно ее возраста, лет шести-девяти.

Кормили целых четыре раза в день! Даже мясо было разное, а большая часть овощей не были знакомы до этого.

Тренировали и учили постоянно, давая только пару передышек и время на сон.

И никто не избегал, не кидал камни в спину, не обзывал и проклинал.

Маленький рай для маленькой кошки. На целых три года.

Но по прошествии этих лет обучения магистры начали шептаться, косясь в ее сторону. Говорить как будто сквозь зубы.

Они замолкали лишь когда приходил вечно занятой Верховный шисаи. Сакерд иногда отводил всем воспитанникам шисаи занятия по мастерству обращения энергией Самсавеила и просто наблюдал за тренировками.

При нем все взрослые вели себя, как обычно.

Будто ничего не знали, будто ничего не думали…

В один из дней после тренировки Ясинэ осталась в общем зале распутывать веревку шенбяо, которое отдал Сакерд. Нужно было научиться с ним обращаться, но веревка постоянно путалась, а груз часто прилетал прямо в лоб тупым концом.

— Эй, кумова ты дура! — неожиданно донеслось в спину.

И, будто отзываясь на старое оскорбление, сердце Ясинэ застучало быстрее.

Это кому-то другому… Никто же не знает. Никто?

— Ты же Ясинэ, да, демонова тварь?

Ясинэ обернулась и вскинула голову к говорившим. Пятеро котят немногим старше нависли над ней. Четыре девчонки и мальчишка.

— Что вам от меня нужно? — продолжая распутывать веревку, спросила Ясинэ.

— Узнать, какого кумо такая, как ты, здесь забыла!

— А вам какое дело? Я такая же, как и вы. И забыла здесь то же, что и вы.

— А магистры говорят, что ты кумово отродье, — хмыкнула одна из кошек с пушистыми ушами песочного цвета и таким же хвостом. — Демонов ребенок.

— Мало ли, что говорят… — прищурилась Ясинэ.

Как они узнали? От учителей? Но зачем Сакерд всем рассказал?

— Твоя мать от кумо тебя родила!

От кумо… Если брата можно назвать кумо, то да… но такие жалкие существа не могут быть демонами, пожирающими души.

Ясинэ усмехнулась своим мыслям:

— И что?

— А еще она двумя беременна была, ты выжила, а она и твоя сестра умерли! — победно добавила кошка.

Рука дрогнула, и узел туго затянулся. Его теперь только зубами развязывать.

— Ты первенец! Ты демонова!

Ясинэ закусила губу.

Да. Первенец среди двойни. Невиданная редкость у кошек. Демонова редкость. Только от кумо рождается больше одного ребенка, и первенец принадлежит демонам. Первенец должен быть отдан им, ведь только им он и принадлежит.

Но Ясинэ не чувствовала себя демоновым ребенком.

И когда взрослые зло шипели, как посмела она убить свою мать и сестру — не понимала, почему они это говорят. Ничего ведь не отличало ее от них. Правда ведь?

Ясинэ внимательно посмотрела на детей. Немного пухловатые, явно никогда не голодавшие дольше ночи. Они ненавидели ее, потому что так говорили взрослые. Они боялись ее — потому что так делали взрослые. Но больше, все же, ненавидели.

— Я такая же, как и вы, — произнесла она, вставая.

— Нет, ты кумово отродье! Не приближайся к нам, — огрызнулась одна из девочек и резко толкнула ее в грудь.

Ясинэ едва устояла на ногах.

— Демонова дрянь, таким, как ты, среди нас не место! Найди себе канаву и сдохни там! — поддакнула другая.

Сжав в кулаке груз шенбяо, Ясинэ тихо заклокотала:

— Да пошли вы кумо на ужин!