Смутные времена Лепрозория (СИ)

— Наплевать. Какой идиот придумал, что энергию надо копить? — пробормотала она, пытаясь встать. Сил не было, будто наизнанку вывернули и выжали. — Это же все равно, что плавать по чистому озеру и держать в щеках воду про запас.

— Вот только ты не умеешь плавать…

***

Выпускные экзамены обещали быть простыми. Даже слишком. Одно удручало — Сакерд запретил использовать энергию Самсавеила и даже говорить о своих потенциальных возможностях.

Хотя какие уж тут возможности. Ни одна из стихий не собиралась себя никак проявлять. Как только Сакерд ни старался помочь, какие только упражнения ни подкидывал. Шисаи — определенно! С малым резервом — увы, но максимум кристаллов, сколько могла наполнить Ясинэ, не превышало даже двух десятков. Но больше — ничего. Никакой конкретики. И никакого прогресса.

Сакерд хвалил за хорошие оценки, но судя по взгляду — медленно разочаровывался в своем выборе. Занятий в его кабинете становилось все меньше. Он больше не забирал ее с лекций и тренировок. Мол, от них столько же проку, сколько от уроков с ним.

За месяц до экзаменов он вовсе исчез. Сказал лишь, что ему нужно вернуться в свой храм на неопределенное время.

И Ясинэ осталась одна. Совершенно одна среди Магистров и других котят.

Тренировалась одна, училась одна. Ела одна. Спала будто с другими, но чувствовала себя одной. И как бы громко ни шумели соседки, спала крепко.

— Просыпайся, сегодня экзамены! — раздалось над ухом. — Только ты на них не пойдешь!

И со всех сторон полился смех.

Ясинэ распахнула глаза, дернулась было, как поняла, что совершенно не может пошевелиться. С плеч до пальцев лап ее обмотали веревкой, да потуже, да в несколько слоев. А вокруг столпились ученики и ученицы двенадцатого храма, котов и коше десять.

— Какого кумо?! — огрызнулась она, извиваясь.

— Думала, так и сможешь надменны пялиться на нас, получая свои отличные оценки? Выкуси, ты провалила экзамены по неявке, — одна из девушек присела и погладила ее по щеке. Пряднула пушистыми ушами песочного цвета и усмехнулась.

Ясинэ извернулась и укусила ее за руку.

Следом за этим последовала звонкая пощечина.

— То, что с тобой Верховный шисаи сюсюкается, не делает тебя особенной! Теперь ты просто высокомерная кумова дрянь!

Ясинэ медленно водила руками по телу, насколько позволяла веревка. Как учил Сакерд — обратила один из пальцев в кошачий и царапнула когтем веревку. Особо не помогло.

— А раз ты кумова, то жить тебе рядом с ними, — две девушки подняли Ясинэ за плечи и поставили ровно.

— Я тебе это с лап не спущу, — процедила Ясинэ сквозь зубы. Назвала бы по имени, но попросту их не знала, никогда не утруждая себя запоминанием бесполезных вещей.

— С того света что ли? Говорят, черные кумо выпивают одну жизнь за другой. До самого конца.

Ясинэ толкнули носом в закрытую дверь.

— Ты же знаешь, кто охраняет архивы с книгами Самсавеила, да? — прошептала на ухо одна из кошек. И холодок прошелся по спине. — Верно-верно, кумо-стражи, облака, сотканные из тьмы. Они убьют тебя, как ты несколько лет назад убила меня.

Медленно открыв одну из створок двери, Ясинэ впихнули внутрь и тут же закрыли. А следом замкнули на ключ.

— Чтоб вас всех разорвало к кумо Самсавеиловым! — зашипела Ясинэ, переворачиваясь на спину. Когтями сорвала с себя веревки и вскочила.

Как только им хватило наглости так сделать? Как только им хватило смелости пробраться в самый архив? Разве что кто-то взрослый надоумил или обронил пару идей. Надо было на все занятия ходить…

Плеча коснулось что-то ледяное, и Ясинэ медленно обернулась. Но все вокруг состояло из темноты.

Раздался стрекот, который спутать с чем-либо было невозможно. Так стрекотали кумо. Вот только то, крохотное черное облачко, запертое в кристалл на столе Верховного шисаи, стрекотало как-то тише и тоньше. Но и было оно совсем маленьким.

Стрекот раздался сразу с нескольких сторон.

Завизжав, Ясинэ бросилась к двери, но та только заскрипела от ее натиска, отказываясь открываться. Тогда Ясинэ развернулась и бросилась на кумо. Пробежала сквозь них и заметалась в поисках хоть какого-нибудь выхода. Но в полнейшей темноте взгляд кошачьих глаз упирался только в выщербленные в скале полки с книгами и провалы темноты — самих кумо. Они клубились вокруг, стрекотали, и по ним изредка будто молнией проходила вспышка лилового света.

Больше никаких дверей, никакого выхода.

Черные кумо хватали ее за руки и лапы. От их прикосновения пробирало холодом до самых костей. Она отмахивалась, как могла, и бегала вдоль стен, отчаянно ища дверь. Не могло же быть такого, что дверь в архивы Самсавеила всего одна.

Но вокруг были только полки. И одна единственная запертая дверь.

От ужаса и беспомощности Ясинэ заплакала. А стоило кумо ее коснуться — рухнула на дрожащих ногах и свернулась в комок.

— Я такая же… такая же, — всхлипнула она, сжимая в руках обрывки веревки, что случайно зацепились за ночнушку. — Я такая же, как вы. Такая же.

Кумо окружили ее и застрекотали громче, будто собирались накинуться.

— Я — кумово отродье. Демонова тварь, — плакала Ясинэ, обнимая колени. — Первенец, убивший мать и близнеца.