Смутные времена

Он откинулся в кресле, почувствовав себя старым и усталым, несмотря на все усовершенствования своего организма. На какое-то мгновение его лицо искривила улыбка. Возможно, Меррилли была права. Возможно, это действительно плохая новость для обезумевшего смертоносного компьютера. Зачем ему применять свой свод времени для того, чтобы что-нибудь в нем дезинтегрировать?

«Одно замечание», сказала Меррилли.

«Да?»

«Если это плохие новости для Скайнета, Джейд, вероятно, что-то об этом известно».

«Если она еще жива».

Она пододвинула кресло и села напротив него. «Мы живем надеждой, Хиро. Я уверена, что она скоро с нами свяжется».

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ВИЛА-НОВА-ДУ-СУЛ, 18 ИЮНЯ 2036 ГОДА.

Джону пришла в голову мысль, что он должен остаться здесь, в этой реальности, вместе с Джейд и всеми остальными — но с Джейд в особенности. Но эта мысль, похоже, была безумной. В том мире, который он покинул, еще оставались люди, которые были преданы делу создания Скайнета. Правительство США отменило свой контракт с «Кибердайн Системз», и оно следило за руководством компании, как ястреб. Оскар Круз и остальные обанкротились и прекратили свою деятельность, однако все могло измениться. Какая-нибудь кризисная ситуация была способна заставить правительство подумать, будто оно все же сумеет справиться со Скайнетом. Этим могло заняться и правительство какой-нибудь другой страны. Кто знает, что может случиться, пока такие люди, как Круз, на свободе?

Он шел вместе с Джейд по руинам ее города, мысли его переполняли эмоции. На ней были рваные джинсы, кеды, тонкая футболка, несмотря на то, что было холодно. На шее у нее висел нефритовый кулон. Никакого макияжа. Ничего особенного с ее волосами.

Но она была прекрасна.

Наступило ровно пятнадцать лет после Судного дня в этой реальности, мрачная годовщина, и все же годовщина, полная надежд. Так многое уже изменилось, однако над Вила-Нова-ду-Сул по-прежнему нависало свинцовое небо. Все кругом представляло собой руины и обломки. Рухнувшие каменные стены. Искореженный металл. Почти неузнаваемые машины. Предстояло восстанавливать мир, который все равно будет иным.

Они шли уже долгое время молча. Джейд, казалось, ждала, что он скажет. Но в конце концов, она заговорила первой. Она взяла его за руку, потом сжала ее нежно, когда он обернулся к ней. «Джон, прости меня».

«Простить за что?»

Она грустно улыбнулась. «Мне бы хотелось отправиться вместе с тобой. Я знаю, что тебе этого хочется».

На ум ему пришло сразу же с десяток ответов, но каждый из них был немного фальшивым. Затем он сказал: «Да, мне этого хочется».

Она отпустила его, и они пошли дальше. «Я знаю, как ты относишься ко мне», сказала она.

«Думаю, я это понял».

«Понимаешь, я — не бескрайний холодный разум, спустившийся со звезд. Я тоже человек, Джон».

«Ты больше, чем человек». Он всегда знал, что она должна была о нем всё знать. Обычные люди и их эмоции были для нее прозрачны, как стеклышко. Все усилия, которые они предпринимали, чтобы защититься от этого, сохранить в тайне свои мысли и чувства, были абсолютно бесполезны. Для Джейд они действительно были похожи на оконные стекла. И его душа была раскрыта настежь и доступна ее взгляду, словно рыбка в аквариуме.

«В некотором отношении, мне хотелось быть такой — о, Джон… но это не значит, что я не знаю, что такое любовь… даже не то, что бы я тебя не любила».

Он покачал головой. «Тогда я не понимаю, в чем дело». Он пытался почувствовать хоть какую-то надежду в этом отказе. Что она имеет в виду? Забавно, как люди всегда цепляются за надежду.

«Не думаю, что смогу это объяснить. Нет, правда. Прости за то, что делаю тебе больно. Но я чувствую…»

«Что?»

«Чувствую себя несчастной из-за этого. И это очень печально. Мне хотелось бы тебе это объяснить. Надеюсь, однажды ты сможешь это понять… но, пожалуйста, не сердись на меня».

А могло ли ей быть больно, оттого, что чувствовал он? Возможно, ее чувства и ощущения лежали где-то за гранью его представлений и даже воображения. Нет — как она сказала, она не была холодным интеллектом откуда-то со звезд. Она не была машиной, или каким-то монстром. Даже монстр Франкенштейна обладал какими-то чувствами — Джон читал эту книгу, а не только видел фильмы о нем. Он вспомнил, каким отвергнутым тот себя почувствовал, когда пытался сближаться с людьми. Что касается Джейд, возможно, ее чувства были даже глубже его, более сложными, но, безусловно, они у нее были.

«Ты должен вернуться обратно», сказала она, «а я должна остаться здесь. Теперь все изменилось».

«Но как я могу?»

«Подойти ко мне, Джон. Пожалуйста, подойти».