Смузи для счастья. 7 озарений, которые изменят твою жизнь

– В общем, – проговорил Майкл, – я подумал, что мог бы помочь тебе убить змею.

Алекс сцепил руки и наклонился вперед, сфокусировав взгляд на Майкле.

Майкл, продолжая говорить, опустил голову:

– У меня есть восемнадцать тысяч долларов сбережений, а я зарабатываю в данный момент жалкие два-три доллара процентов в месяц. Что, если я дам тебе эти деньги взаймы?

Алекс застыл, как громом пораженный. Ему это снится? Его четырнадцатилетний сын предлагает ему деньги, чтобы выпутаться из долгов?! Должно быть, это розыгрыш, который подстроила Ким.

– Майкл, ты серьезно? Это так великодушно с твоей стороны! Это позволило бы мне выплатить треть наших долгов по кредиткам… – он на миг задумался. – Но я согласился бы только в том случае, если ты позволишь мне выплачивать тебе какие-то проценты. Ты не против?

– Конечно, не против, папуля, – отозвался Майкл.

– Не могу поверить, что говорю об этом с тобой… но я рад поймать тебя на слове! – Алекс широко улыбнулся Майклу, который облегченно выдохнул и улыбнулся отцу в ответ.

– Я составлю договор, ладно? – сказал Майкл и выбежал из комнаты.

Алекс громко рассмеялся – один в пустом кабинете – не в силах поверить в этот беспрецедентный поворот событий. Спустя полчаса Майкл вернулся с двухстраничным документом, в котором графа процентной ставки была оставлена пустой. Алекс прочел условия и вписал процентную ставку, которую считал справедливой. Вместо двадцати с лишним процентов, которые начислялись на его кредитные карты, он теперь выплачивал бы лишь восемь процентов годовых. Майкл дал ему 18 месяцев на выплату долга. А тем временем его сын зарабатывал бы, к своему восторгу, на процентах.

Алекс выудил из ящика стола черную ручку. Он передал ее Майклу, который нацарапал уверенную подпись, а потом снова вручил ее отцу. Алекс почувствовал, как раздувается от гордости: какой у него умный и солидный сын! С 18 000 долларов Майкла он сможет ликвидировать две из своих пяти кредитных карт – одну с балансом в 10 000 долларов, и другую – на 8 000.

На следующий день в банке Алекс помог Майклу провести перевод. Как только деньги оказались на его счету, он позвонил в две компании, выпустившие его кредитки, чтобы пополнить баланс. Теперь настало время для церемониального разрезания этих карт. Майкл и Лора настояли, что сделают это сами. Они втроем собрали мелкие кусочки и пренебрежительно выбросили их в кухонное мусорное ведро. Это был акт возвращения себе контроля над ситуацией.

Алекс чувствовал, что все принимает позитивный оборот. Он ощущал себя удивительно легким и свободным. А потом на ум ему пришло немыслимое: Что, если вернуть в магазин мою новую машину? Учитывая обесценивание, он, вероятно не получил бы обратно первоначальный платеж, но смог бы сократить ежемесячные платежи до 300 долларов, и все деньги напрямую пошли бы на его долги[10].

Алекс прогнал эту мысль прочь и покачал головой. Смешно! Он ни за что не смог бы отказаться от своей машины. Я езжу на клевых тачках, подумал он про себя, вот такой уж я человек. Кроме того, что подумал бы Чез? Алексу нужна была машина, чтобы в нем видели успешного и процветающего человека. Как бы он вписывался в компанию коллег по работе без шикарного автомобиля? Он был бы вынужден каждый день ставить то, на чем придется ездить, в разных местах парковки – подальше от глаз Чеза. Это было уже чересчур. Он достоин ездить на этой машине. Он начал выплачивать долги, и машина – его награда. Нет причин чувствовать себя виноватым, есть и другие способы сократить расходы.

Теперь, устроившись на новую работу в Сан-Франциско, Ким планировала приезжать домой каждые выходные – или минимум дважды в месяц. Возвращаясь в город, она собиралась жить у своих родителей.

Договоренность между ними состояла в том, что Ким будет присылать Алексу СМС, прилетая в пятницу вечером, и он должен был привозить детей к ее родителям, оставляя их до вечера воскресенья. Лора и Майкл скучали по маме. Они с нетерпением ждали момента, когда смогут проводить с ней все выходные.

Когда Ким приехала впервые, Алекс подкатил к дому тестя и тещи на своем сияющем черном кабриолете. Ким даже не подняла глаз при его приближении. Алекс помахал ей, когда Лора и Майкл вышли из машины, но она не подняла руки в ответ. Ей невыносимо было видеть Алекса, гордо восседавшего за рулем. Все, что было связано с этой машинной, вызывало у нее отвращение.

Дети подбежали к ней, и она обняла их.

– Ну, давайте, рассказывайте! Я хочу все-все узнать о Гавайях!

Они повернулись к улице спиной и, взявшись за руки, пошли к дому.

Хотя Алексу было на удивление приятно вернуться на работу, он задавался вопросом, не заставит ли его прежняя среда вернуться к старым привычкам. Но он был полон решимости избегать ловушек, даже если это будет трудно, так что выбросил сомнения из головы.