В целом, в фильмах Ким Кидука конца 90-х и первой половине 00-х довольно много сцен рукоприкладства, которое также можно трактовать как показатель избыточной маскулинности героев. Фабулы его лент базируются на сюжетных схемах криминальной драмы, а центральными персонажами историй являются, в основном, хулиганы и барышни из хороших семей, по стечению обстоятельств ставшие проститутками. Воспроизводится ситуация противостояния двух самодостаточных эго: мужчина или женщина стремятся любой ценой обеспечить контроль над своим объектом любви. Парадокс заключается в том, что средством для выявления чистых эмоций и общения становятся именно акты насилия. Такой стиль поведения — одно из следствий социальной дезориентации персонажей: деклассированные одиночки существуют вне стройных межличностных взаимосвязей, вне семейных и общественных уз. Это глубоко одинокие люди, которые ищут недостающую часть себя в другом человеке и обретают истинное счастье только в единстве с любимым. Случалось, герои направляли агрессию и на самих себя — кромсали плоть, трансформируя душевную муку в импульс физической боли; использовали членовредительство как средство эмоционального шантажа или эффектного драматического жеста — в расчете на отклик партнера, которому было предназначено это послание.
В «Острове» раскрываются две человеческие крайности — садизм и мазохизм. Поведение Хиджин можно назвать садистским, о чем говорит ее постоянное желание контролировать и подчинять себе объект любви. В мире Ким Кидука садизм — не извращение или сексуальное расстройство, а природный инстинкт. Хиджин нельзя определить только как садистку, она обладает также характеристиками мазохистки и нередко занимается самобичеванием, однако именно стремление к насилию является ее доминирующей характеристикой. В случае, когда преступник пытается сбежать от нее и разорвать эмоциональную связь, она засовывает крючок себе во влагалище. Таким образом героиня манипулирует чувствами беглеца и возвращает его обратно.
Кадр из фильма Остров (2000)
Хозяйка ограничивает свободу людей, проживающих в домиках на воде, мстит, причиняя людям боль, и получает от этого моральное удовлетворение. Весьма вызывающим кажется отношение хозяйки к проститутке, которая часто наведывалась к Хёншику: поглощенная ревностью, Хиджин связывает и запирает девочку в лачуге, после чего та в попытках выбраться тонет в озере. Девушка чувствует вину за эту смерть, что весьма нехарактерно для садистов в психиатрической терминологии. Однако не стоит забывать, что эта реальность, созданная Ким Кидуком, где есть место его ценностям и его взгляду на мироустройство, — садисты в нем не монстры, а способные к эмпатии обыкновенные люди. Жестокость в фильме проявляется не только по отношению к людям, но и к животным. Так, например, есть сцены, в которых жильцы лачуги разделывают рыбу на сашими, а затем отпускают ее, оставляя живой; собаку бьют и тащат в лодку; лягушек ловят, забивают до смерти, сдирают кожу и скармливают птице, которую впоследствии топят. Весь фильм построен на отношениях, в которых ключевую роль играет жестокость, посредством которой режиссер пытается передать мысль о том, что человеческие отношения, в которых есть место насилию, по своей природе на самом деле естественны.
Другая крайность — Хёншик, который является примером суицидального, мазохистического типа личности. В начале он пытается взять верх над хозяйкой, осквернить её чувства, убежать, но не из-за садистких наклонностей, как может показаться на первый взгляд, а из-за страха близости, прежде всего, эмоциональной. Пытаясь уклониться от патрульных полицейских, обыскивавших плавучие дома в поисках сбежавших преступников, гость проглатывает четыре рыболовных крючка и прячется в яме, которая служит туалетом. На протяжении всего фильма героя преследует его криминальное прошлое, из-за которого ему нередко снятся кошмары. Он чувствует глубокое чувство вины, которое, возможно, и стало причиной его тяги к самоистязанию. Но мы не можем знать этого наверняка, так как истории персонажей и их прошлое не раскрыты до конца или и вовсе отсутствуют. Не имея возможности обсуждать мир за озером или то, как они там оказались, эти двое живут исключительно в настоящем времени. Их общение полностью физическое. Насилие в работах Ким Кидука — это особый язык, посредством которого общаются люди, испытывающие трудности с выражением своих эмоций, в большинстве своем — психопатичные люди. Между ними развиваются созависимые отношения, в которых две противоположности по подобию инь и ян не сливаются воедино, а наоборот — находятся в вечной борьбе, манифестируя через агрессию брутальной маскулинности доминирование одного пола над другим.