Сначала было весело

Прости, что давно не делилась с тобой секретами, дел навалилось уйма. Хорошо, за Натуськой соседка, баба Люда, присматривает вечерами. Я ей то борща сварю, то пирожками угощу, а она посидит, пока я на вокзале торгую или мясо заготавливаю.

А вчера случай вышел странный.

Перепугалась сперва, а теперь думаю – судьба. Смотри, и к лучшему вывернет.

А дело было вот как.

Вчера, часов в семь или чуть позже, еще светло было, подошел паренек. Здоровый такой. А взгляд холодный, как у змеи. Опасный такой взгляд. Такой у участкового нашего, когда не выпивши, естественно. Как напьется, тут в глазах водица болотная, пленкой маслянистой подернутая, плескаться начинает. Дурной делается, голосистый, но уже неопасный.

Пирожок купил. С мясом.

И пошел прочь, на ходу запустив в него зубы.

Замер, как вкопанный, с полным ртом.

Я сперва подумала, что подавился. Или волосинка попалась. Всяко-разно бывает.

Будет ругаться, извинюсь, другой предложу или деньги верну. С такими спорить – себе дороже.

А он медленно так, с чувством и расстановкой, прожевал. Облизнулся и сунул в рот остатки.

Пришлось по вкусу, стало быть.

Вернулся. И уставился на меня своим взглядом. В упор.

Я оробела.

Чего он хочет?

То ли еще купит, а может, и врежет.

Но виду не подаю. Держусь спокойно, но не вызывающе.

– И часто ты ТАКИМИ пирожками торгуешь? – спрашивает. И так, знаешь, слово это голосом выделил.

– А что? – осторожничаю.

И тут он заявляет, что желает стать постоянным клиентом. Уж очень этот пирожок ему по вкусу пришелся. Сразу и второй возьмет.

– Бери, – протягиваю. – И становись, в смысле, постоянным клиентом. Я на этом самом месте, почитай, каждый день торгую.

Расплатился и ушел.

А я решила какое-то время возле автовокзала поторговать. Там хоть и торговля жиже, но уж очень взгляд холодный. Да и ударение на слове «такими» многозначительное. Словно знал, из какого мясца начинка.

Распродалась, да и побежала домой. Время Натуську кормить, уж сиськи молоком налились, тяжело.

Забрала у соседки дочку, домой пришла.

Дед уж вернулся. Мамку еще на пару дней в больнице оставили.

Покормила Натуську и сама села. Нужно перекусить. С обеда росинки маковой во рту не было.

И тут стук в дверь.

Кого это принесло на ночь глядя?

Открываю.

Тот самый парень, здоровый и со страшным взглядом, входит.

Попыталась не пустить – куда там.

Дед взбеленился, заорал, за костыль схватился…

Последнее время он все слабее на ноги становится, вот и пользуется подпоркой.

Натуська проснулась, орет во все горло.