– Потому что отсюда удобно наносить удар по Лондону и Парижу, а полет на Москву пройдет над нашими аэродромами.
– Расположение аэродромов, как и железнодорожных станций, случайным не бывает. То, что удобно для Красной Армии, для Вермахта может оказаться неприемлемым, – добавил Лейтенант.
Разговор прервали выбежавшие разведчики, начались объятия и расспросы о мытарствах по лесам и болотам. Впрочем, основной группе было еще тяжелее. Еще на окраине Ровно они захватили немецкую автоцистерну со спиртом. Первым делом слили содержимое и нанесли грозную надпись «Опасно – яд». Моряк с Лейтенантом ехали в кабине, остальные вместе с мешками прятались в цистерне.
– В первый день все нанюхались вусмерть, сутки не могли прийти в себя, – со смехом сказал Николай.
Дальше было еще хуже, дорога с запада на восток, а им надо на север. Пришлось съехать в лес и тащить грузовик на себе. Затем появились заставы с тотальным контролем проезжающего транспорта. Попытка проехать проселками завела в болото, и машина крепко засела. Двое суток вытаскивали вагами и подстилали под колеса гать. За это время немецкие посты исчезли, и отряд беспрепятственно добрался до места.
Разведчики ожидали самолет, а самолет ждал погоду. День начинался со связи по БОДО[42]
, Моряк передавал местные метеоусловия, в ответ приходило два слова: «Нелетная погода». От скуки и нетерпения Владимир с Костей привели в порядок аэродромный метеоцентр, а Осип выучил наизусть «Атлас облаков». Наконец пришел долгожданный ответ: «Расчетное время прилета в пять утра по Москве».– Студент! – крикнул командир. – Подготовь машину. Чтоб работала как часы!
Олег добросовестно осмотрел двигатель и ходовую, сделал пробный круг и доложил о готовности. На летное поле вышли задолго до назначенного времени. Чудеса! Надоедливый моросящий дождь куда-то исчез, на небе узенький серпик луны в обрамлении ярких звезд. Заслышав гул моторов, Моряк с Лейтенантом пустили над полем ракеты, затем трижды выстрелили крест-накрест. Над головой мелькнули темные крылья, и разведчики подожгли костры.
Олег подогнал грузовик, после чего побежал за мотоциклом, где лежали все его вещи. Конец походу по немецким тылам, через несколько часов они сядут на свой аэродром. Из самолета вышли двое, причем один из них с радиостанцией за спиной. Почему? Под светом «жучка» Моряк вскрыл пакет, прочитал текст и передал бумагу Лейтенанту. Тот не сдержал удивленного возгласа, покачал головой и крикнул:
– Радист! В самолет!
Они остаются? Почему? Приказы не обсуждаются, а выполняются, такова аксиома военной жизни. Разведчики взялись за погрузку мешков, а экипаж самолета вышел размять ноги. Пилот заинтересованно осмотрел мотоцикл и неожиданно спросил:
– Продашь?
Вопрос поставил Олега в тупик. Как можно продать то, что тебе не принадлежит? Моряк взял пилота за локоток, отвел в сторонку, где началась настоящая базарная торговля. Летчик громко возражал, называл цену грабительской, но в конце концов сдался:
– Ладно, твоя взяла, беру как есть, с пулеметом!
Экипаж самолета отсоединил коляску и долго пыхтел, затаскивая мотоцикл. Затем наступила очередь коляски, которая напрочь отказывалась пролезать в дверь. Олег подошел к взмокшему бортмеханику и посоветовал:
– Колесо сними, иначе не пройдет.
Колесо сняли, не помогло, затем открутили кронштейн крепления пулемета. Коляска продолжала сопротивляться, и пилот собрался расширить проем топором. Бортмеханик слезно попросил ничего не крушить, и коляска непонятным боком пролезла вовнутрь. Борт-стрелок еще не убрал коротенькую лестницу, как взвыли моторы и самолет начал разбег прямо по догорающим кострам.
– Неужели летчики летают с такими большими деньгами в карманах? – глядя на тающий в темноте силуэт, поинтересовался Николай.
– Расплата по прилету с радистом, а тот передаст правильному человеку, – ответил Моряк.
Над летным полем пронесся ледяной ветер и следом посыпался колючий снег. Олег поежился и спросил:
– Едем или как?
– Отряд при вещах, так что вперед, на запад.
– А БОДО? Аппарат так и остался на столе, – напомнил Петр.
– Все аппараты одинаковы, а генераторы разные. – Моряк достал из кармана эбонитовый стержень и добавил: – Мы не случайно сюда пришли.
Блокада Ленинграда длилась девятьсот дней, и все это время кабель на Москву контролировался оккупантами. Немцы сидели на параллельной линии и девятьсот дней безуспешно пытались расшифровать сигнал. Подключали даже захваченные в обкомах аппараты, тщетно. Специалисты разведки были уверены, что имеют дело с телетайпом француза Бодо. Они так и не догадались, что связь осуществляется на ином принципе, когда синхронность вращения барабанов лишь вторична.