Основные дороги Белоруссии направлены с запада на восток. Так сложилось еще в доисторические времена, когда столицей Великого княжества Литовского был Могилев. Отряду необходимо срочно выйти к расположенному южнее Минска аэродрому. Задача не из простых, прямой дороги с юга на север нет, а колесить через все крупные города слишком опасно. Немцы не в состоянии контролировать оккупированную территорию и создали сеть опорных пунктов. Не раз битые партизанами солдаты с перепуга стреляют без предупреждения во все, что покажется им подозрительным.
Сильный холодный ветер насквозь продувает кабину, снежная крупа пробивается сквозь щели и оседает на сапогах. Вспомнился упорный торг с пилотом, и Олег поинтересовался у Лейтенанта:
– Деньги передали летунам под честное слово?
– Не шути, в самолете трое инкассаторов из финотдела Генштаба. Проверили каждую пломбу и мешки осмотрели на предмет дырок или швов.
Олега начало тянуть в сон, и он продолжил разговор:
– Кто теперь у нас радистом?
– Арсен из Осетии. Хороший парень, перед началом войны работал с ним в Румынии.
Раньше Олег никогда не задумывался над темой разведки и самих разведчиках. А сейчас рядом с ним сидит профессионал, немец-антифашист и защитник Советского Союза. Человек необычайной силы духа, воли, характера и стальных нервов. Вспомнился переход через линию фронта, когда Лейтенант с Моряком вывели за собой толпу трясущихся от страха желторотиков. Одного этого поступка достаточно для присвоения звания Героя.
– Эй, не спи! – Болезненный толчок по ребрам вернул Олега в реальность. – Навстречу колонна.
– Вдруг остановят?
– Покажешь документ полицейского, – последовал спокойный ответ.
– Он выдан в Ровно, а здесь Белоруссия.
– Не смеши, для них все названия одинаково нечитаемы и незапоминаемы.
Три бронемашины с торчащими из люков головами медленно ковыляли по раздолбанной дороге. Патруль. Колючий снег заставил немцев обмотать лица полотенцами и прикрывать глаза руками. Одинокая автоцистерна их не интересовала. Во второй половине дня пересекли трассу Брест – Калуга – Москва и укрылись за деревьями. Остановка посреди дороги привлечет внимание с предложением ненужной помощи.
Разведчики развели костер, сварили из концентратов гороховый суп и немного поспали. После отдыха Олег выбрал подходящий момент и нахально влез в середину колонны порожних грузовиков. Через полтора часа пересекли железнодорожный переезд, свернули на лесной проселок и уперлись в шлагбаум. Из караулки вышел солдат и что-то залопотал. Олег выпрыгнул из кабины, протянул немцу противогаз и выкрикнул:
– Фосген! Фосген![43]
Часового словно ветром сдуло, в окошке появились встревоженные лица и жестами показали открыть шлагбаум. Для полноты картины Олег натянул противогаз на себя, постучал костяшками пальцев по цистерне и только после этого поехал дальше. Лейтенант покатывался от хохота:
– Ну ты даешь, Студент… Цирк потерял великого клоуна… фосген… надо же додуматься… а солдат штаны намочил!
Сейчас еще пройдут подобные фокусы, в сорок третьем ситуация резко изменится. Белоруссию рассечет фронт с двухмиллионной армией Вермахта, и солдаты столкнутся с двухсоттысячным войском партизан. Сформированные из полевых частей карательные отряды понесут колоссальные потери и начнут вымещать злобу на мирных жителях. Лейтенант постучал по рулю и предупредил:
– Не гони, мы не знаем причин заставы на въезде в лес.
– Будь здесь партизаны или воинская часть, нас бы не пропустили, – резонно заметил Олег.
Белоруссия – это песок и сосновые леса, небольшие клочки полей удобрены навозом с торфом и обильно политы потом. До назначенного места осталось чуть более полутора сотен километров, а там возвращение с долгожданным отдыхом.
Проселок вынырнул из леса и прямой линией уперся в деревню. Олег давил на газ да крутил руль, успевая объезжать особо большие колдобины или глубокие ямы.
– Ну-ка, притормози, – попросил Лейтенант. – Не пойму, они уезжают или собираются на базар?
– Какой может быть базар при полном отсутствии снабжения? Горожане сами ходят по деревням, выменивая одежду на картошку, – ответил Олег и резко сбросил скорость.
– Полицаи! – пряча бинокль в рюкзак, тревожно воскликнул Лейтенант. – Разворачивайся!
– Как? Здесь картофельное поле, сразу сядем по самые ступицы!
Олег начал сигналить, требуя освободить дорогу. Проезд освободили, но один из полицаев встал поперек и насмешливо крикнул:
– Куда прешь? Дальше хиленький мостик, сам провалишься и нам выехать не дашь.
– За околицей развернусь, – небрежно ответил Олег.
– А ну, проверь документы, что-то я таких не знаю! – потребовал дородный полицай.
– Дави! – приказал Лейтенант. – Затем останови у последнего дома, и мы их перещелкаем как цыплят.