Снайперская война

Винтовка любит ласку – чистку и смазку.

Старая армейская поговорка

«Пуля – дура, штык – молодец!» – этот знаменитый афоризм великий Суворов измыслил не от лучшей жизни и не от поклонения штыку-молодцу. Оружие тех лет по точности боя на дальнюю дистанцию немногим отличалось от рогатки. Да и пока успеешь перезарядить ружье, уже приходила самая пора бросаться в штыковую атаку. Но все же и тогда выделялись лучшие стрелки – назвали их егерями. Были они искусны и в охоте, и в бою, своего рода снайперская элита. Поэтому на некоторых образцах егерских ружей даже не предусматривалось крепление штыка, мол, твое дело стрелять, а не клинком махать.

Что такое, по сути дела, снайперское оружие? Это оружие, предназначенное для поражения противника с первого выстрела. Если исходить из подобной трактовки, то к нему с определенной, разумеется, натяжкой можно отнести дуэльные пистолеты. Именно на таких целевых образцах испытывалась и оттачивалась большая часть оружейных новшеств – от эргономических свойств до прицельных устройств и конструктивных особенностей. К слову сказать, преуспели в сем деле и ижевские оружейники. Так, в запасниках Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге хранится пара ижевских кремневых «дуэльников» с водонепроницаемыми (!) замками. В середине ХIХ века на Ижевском оружейном заводе существовала специальная мастерская «сверхнарядных работ». Нет, не потому, что изготовляемые здесь ружья выглядели очень нарядно, хотя по отделке они, конечно, отличались от серийных изделий. Под «нарядом» в то время подразумевался госзаказ. А в сверхнарядной мастерской выпускались штучные работы.

И вот среди них-то и были в конце 1840 – начале 1860-х годов образцы оружия, претендующие именоваться снайперскими. К сожалению, делались они в очень малом количестве, преимущественно для офицеров, упражнявшихся в целевой стрельбе. Но именно здесь шлифовалось мастерство изготовления оружия для меткой стрельбы. И здесь же изготовлялись первые русские винтовки. Тогда же зародилось и снайперское движение как относительно массовое явление. Самые лучшие и самые отважные стрелки русской армии покидали свои окопы, по-пластунски подбирались к передовой противника и уничтожали меткими выстрелами врага. Их так и звали – «пластуны». Правда, данный героизм, не сочтите за цинизм, был вынужденным. Дело в том, что существовавшее тогда оружие значительно уступало по дальнобойности британским, например, образцам. А наша винтовка пошла в массовый «тираж» слишком поздно.

«Винтовка смертельного боя». Дальнобойное оружие снайпера

Гладкоствольный мушкет, предшественник винтовки, не отличался высокой точностью боя. Пуля, двигаясь в гладком канале ствола, получала неконтролируемое вращение. В ходе испытаний было выявлено, что оружие с винтовой нарезкой ствола позволяло стрелять намного точнее. Это и послужило основной причиной создания винтовки. В России они назывались винтовальными пищалями, потом – винтовальными ружьями, далее – винтовками. Кстати, именно в 1856 году в Российской империи было введено официальное название нарезного ружья – «винтовка». Автоматические и самозарядные винтовки получили широкое распространение лишь во время Второй мировой войны. Они и послужили прототипами для создания спортивных, а также снайперских винтовок.

Винтовальная фузея. XIX век

До середины XIX века большинство ружей были гладкоствольными, что не позволяло повысить дальность и точность стрельбы. Дальность эффективной прицельной стрельбы самого распространенного вида огнестрельного оружия – мушкета – в лучшем случае составляла 80 ярдов (73,2 м). Основной упор при производстве мушкетов ставился на быстроту перезарядки и обеспечение залпового огня на близких расстояниях. Хотя нарезные ружья были известны уже в XVI веке, их производство было делом долгим и дорогостоящим.

Первые случаи использования спортивных ружей в боевых условиях были зафиксированы во время Гражданской войны в Англии (1642–1648), когда стрелки с дальнего расстояния уничтожали офицеров армии противника. Самым известным инцидентом стало убийство командира армии парламента лорда Брука во время осады города Личфилда в марте 1643 года. Солдат-роялист Джон Дайот (John Dyott), дежуривший на крыше кафедрального собора, был вооружен длинным охотничьим ружьем. Он выстрелил в лорда, когда тот высунулся из укрытия. Дайот попал Бруку в левый глаз. По меркам того времени, подобный выстрел, произведенный из длинного гладкоствольного мушкета с расстояния 150 ярдов (137,2 м), считался незаурядным.