Снайперы. Огонь на поражение

– Они в последний момент передумали ехать, испугались таких бравых, как ты, Володя, орлов! – ловко и непринужденно парировал Андрей, вызвав своими словами настоящий взрыв хохота среди окружающих.

Когда все отсмеялись, старшина нарочито гнусавым голосом продолжил:

– Условия турнира просты! Выиграет состязание и получит главный приз – пачку папирос – тот, кто отожмется наибольшее количество раз! А чтобы все было по-честному, организационный комитет чемпионата в моем лице назначил главного судью соревнований, коим является ваш покорный слуга, то есть я!

– Протестую! – стараясь перекричать очередной приступ охватившего бойцов веселья, дурашливо воскликнул неугомонный ефрейтор Носков. – Ты хитрец известный, будешь подсуживать своему протеже!

– Гражданин, вас не спрашивают! – сдвинув брови к переносице и сложив ладони рупором, пробасил Овечкин.

Еще приблизительно секунд тридцать он умудрялся уже из последних сил сохранять выражение суровой надменности на лице, однако потом все-таки не сдержался и, громко расхохотавшись, присоединился к остальным. Не отставал от сослуживцев и Поздняков, теперь для себя окончательно уяснивший, зачем он понадобился старшине.

…Прошло около пяти минут, прежде чем все, наконец, успокоились. Правда, некоторые буквально выдохлись от безудержного смеха и успели забыть, для чего они явились на «пляж». Но Андрей, снова взявший бразды правления в свои руки, быстренько освежил товарищам память. Он вышел в центр импровизированной спортивной арены и во всеуслышание провозгласил:

– Дорогие друзья! Наш турнир объявляется открытым! И первым на ристалище вызывается не кто-нибудь, а главный претендент на победу гроза капиталистических спортсменов и буржуев, а также самый жуткий ночной кошмар отечественных алкоголиков и хулиганов, единственный и неповторимый Вольдемар Носков!

Присутствующие дружно зааплодировали. А Носков, в бою без тени сомнения частенько бросавшийся врукопашную на превосходящих по численности вооруженных до зубов врагов, сейчас в почти «домашней» обстановке неожиданно для себя стушевался и скромно, будто девица, опустил глаза, при этом явственно ощущая, как стремительно и, что главное, от удовольствия наливаются румянцем его щеки!..

…Причиной тому стали слова Овечкина, назвавшего ефрейтора «кошмаром алкоголиков» и «грозой буржуев». Это вроде бы шутливое и, очевидно, далеко не самое остроумное высказывание из всех имевшихся в арсенале у старшины, тем не менее, чрезвычайно польстило самолюбию Носкова, поскольку было произнесено весьма уважительным тоном…

…В общем, смущенный здоровяк едва ли не воспарил, конечно, в переносном смысле, в облака, где и находился до тех пор, пока сидевший рядом с ним на травке командир отделения, а по совместительству еще и лучший друг, сержант Кулик не двинул локтем ему в бок, возвращая с недосягаемых небес на землю. Получив ощутимый тычок, Носков тряхнул головой и, видимо, вспомнил, что является участником соревнований. С грацией медведя он поднялся на ноги, отвесил беззлобную затрещину ухмыляющемуся дружку-сержанту, после чего вразвалочку подошел к «главному арбитру» и спросил:

– Приступать можно, Эндрю?

– Нужно! – ответил, чуть замешкавшись, Овечкин.

…Старшина в известной степени был удивлен, что простоватый, на первый взгляд, Носков переиначил его имя на английский манер. И теперь гигант предстал уже несколько в ином, чем ранее, свете…

– Тогда командуй! – улыбнулся здоровяк и картинно поплевал на свои ладони, каждая из которых была размером с хорошую сковородку.

– Занять исходное положение! – зычным голосом воскликнул Андрей. – Покажи, на что способен, полиглот!

– В мой адрес попрошу не выражаться! – расхохотался Носков.

Опустившись на землю, он принял упор лежа и, повернув вбок голову, вопросительно взглянул на старшину.

– Поехали, – лукаво прищурившись, махнул рукой Овечкин.

Главная фаза представления началась. Несмотря на большие габариты и внушительный вес, ефрейтор сразу взял быка за рога. Он сгибал и разгибал руки с невероятной для человека его комплекции скоростью, и Андрей едва успевал за ним считать.

Однако вскоре движения Носкова замедлились, а дыхание участилось. Было заметно, что каждый новый повтор дается ему нелегко. Но гигант не сдавался, продолжал бороться и, лишь совсем выдохшись, завершил выступление, отжавшись шестьдесят восемь раз.

– Прекрасный результат! – без малейшего намека на иронию резюмировал Андрей, и его слова тотчас потонули в шуме аплодисментов.

…Следует отметить, что на организованном старшиной мероприятии к данному моменту собралось уже более полусотни человек, и их количество неуклонно увеличивалось. Привлеченные смехом и веселыми криками, подходили все новые зрители, и Овечкин потихоньку стал переживать, как бы не получить впоследствии взбучку от вышестоящего начальства за свои «художества». Впрочем, он привык всегда доводить любое дело до конца и отступать от этого правила сейчас также не намеревался…