Снег Энцелада

— Механошин, — повторила она. — Я не сомневаюсь, что в исчезновении… и, возможно, гибели тех подростков повинен именно он. Косвенно, разумеется, непреднамеренно… Я могу быть с вами откровенной?

Зинаида Захаровна поглядела почему-то на Романа.

— Разумеется, — сказал я.

— Эти сведения…

— Они не попадут в книгу, — заверил я.

— Поверьте, Виктор, если это попадет в книгу, то проблемы возникнут прежде всего у авторов. Но я предполагаю…

Зинаида Захаровна продолжала смотреть на Романа.

— А как ваша прошлая книга? — спросила она. — Вы ее закончили?

— Нет, — сказал я.

— Понятно… Очень жаль. Впрочем, все поправимо. А что касается Механошина… Механошин тогда организовал дополнительные мероприятия. После банкета в грязелечебнице.

Я поморщился.

— Да, понимаю, Виктор, вы не очень точно помните тот вечер, — улыбнулась Зинаида Захаровна. — Вы, помнится, тогда были несколько… утомлены.

Да, к вечеру того дня я сделался чрезвычайно утомлен. И Роман был утомлен. И Хазин.

— После грязелечебницы некоторые гости отправились на охоту…

— Ночь же была, — сказал я.

— В этом все и дело. Они поехали на ночную охоту. Джипы, охрана, прожекторы. Все были, сами понимаете, во вдохновенном состоянии, стреляли много и бестолково…

Зинаида Захаровна снова достала сигареты, но не закурила, думала.

— Откуда это известно? — спросил Роман.

Зинаида Захаровна вздохнула и спрятала сигарету в пачку.

— Это и неизвестно, — ответила она. — Это предположения, не более. Но это вполне могло быть так. А могло и не быть. Сами понимаете, свидетели… если они и остались, не склонны к воспоминаниям. Да и не вспомнят — сколько лет прошло…

— Семнадцать, — сказал я.

— Да, семнадцать… Александр Федорович сильно тогда переживал, пить стал…

— А откуда вы знаете… — начал было Роман.

— Я не знаю, — перебила Зинаида Захаровна. — Я ничего не знаю, это лишь предположения. Вероятности… Вы же знаете, Александр Федорович… он умер…

Зинаида Захаровна сняла очки.

Красные глаза. Видно, что спит плохо.

— Знаете, — Зинаида Захаровна задумчиво покачивала очки за дужку. — Идея издать книгу мне нравится. У Чагинска, увы, до сих пор нет своей истории, возможно, пора ее написать. Наверняка у вас сохранились материалы.

— Нет, — сказал я. — Не осталось.

— Это ничего страшного, — сказала Зинаида Захаровна. — Не сомневаюсь, что материал должен сохраниться…

Адмирал Чичагин укрыл в пещерах под Чагинском излучатель райского сада.

— Я думаю, вопрос о книге надо обдумать. Новое качественное издание, мы могли бы это обсудить…

Возник референт. Подбежал к Зинаиде Захаровне, шепнул на ухо.

— К сожалению, мне пора, — Зинаида Захаровна указала нам на дверь. — Увы, дела. Приятно было повидаться.

— Спасибо, — сказал я. — Мы тоже были очень рады повидаться.

— Весьма, — добавил Роман.

Мы направились к выходу, референт услужливо открыл дверь.

— Виктор, а не могли бы вы на минуточку задержаться? — спросила Зинаида Захаровна. — У меня к вам… личный вопрос.

— Да…

Роман удалился. Зинаида Захаровна вернулась к своему месту. Постояла секунду, затем мешковато съехала в кресло. Снова закурила. Лицо осталось красивым, а фигура слегка поплыла.

— О чем вы хотели поговорить, Зинаида Захаровна? — спросил я.

Зинаида Захаровна курила, в мою сторону не смотрела. Я понял, что сейчас произойдет.

— Послушай, Витя, — с раздражением сказала Зинаида Захаровна. — Уезжай-ка ты отсюда.

Я не ошибся.

— Почему же я должен уехать? — спросил я.

Не хотелось стоять у дверей, я вернулся к книжному шкафу.

— В прошлый раз ты мне дураком не показался, — сказала Зинаида Захаровна. — Скорее, напротив, человеком вполне адекватным. Насколько я помню, тогда ты свалил вовремя, Витя?

В минувшие годы Зинаида Захаровна много работала над собой и достигла заметных успехов. Я бы взял Зинаиду Захаровну вместо Луценко, она бы стала крепким куратором ярмарок «Рыба Приморья» и «Новые Орехи Сибири».

И она права, тогда я свалил. Вовремя. «Новые Орехи Сибири» я бы ей поручил с чистым сердцем.

— Самая большая ошибка человека — самоуверенность, — сказала Зинаида Захаровна. — И мне кажется, что сейчас ты именно эту ошибку совершаешь. Ты запрыгнул не в свою песочницу, Витя. Так что… торопись, пока билеты еще есть.

Подмигнула.

Сука.

— Книгу же можно и в другом месте писать, правда? Бери Рому и уезжай. Я думала, ты быстро учишься.

Сука. Сука, дрянь паршивая, паскуда.

— Как насчет «Орехов Сибири»? — спросил я.

Зинаида Захаровна не удивилась, процедила с хозяйским бешенством:

— Короче, Витя, я предупредила. Если не уберешься отсюда — мало тебе не покажется, это я обещаю.

— И что же конкретно вы мне обещаете? — спросил я.

— Тебе я обещаю большое разочарование в жизни. И тебе, и твоим друзьям. Новым, и старым, и всяким.

Секунду размышлял, потом решил промолчать. И молча направился к выходу.

— Завтра же! — крикнула Зинаида Захаровна. — Чтобы духу не было! Вон!

Роман сидел на диванчике в коридоре, вскочил, когда я появился.

— Ну что? — спросил он. — Что сказала?

— Надо забрать вещи, — не ответил я. — А то забудем. Пойдем.