Снега Колорадо

Дэн проехал через пригород Денвера к "Коричневому дворцу" - старинной гостинице, известной превосходным обслуживанием. На Джесс гостиница произвела сильное впечатление. Заказанный Дэном номер "люкс" в золотых и зеленых тонах оказался элегантным и очаровательным. Он заставлял вспомнить о скотоводческих магнатах и торговцах Старого Запада.

Когда портье, принесший вещи в номер, вышел, Дэн подмигнул Джесси.

- Хорошо заниматься гостиничным бизнесом. Один из владельцев - мой друг.

Джесс заглянула в спальню. Ей приходилось останавливаться в роскошных отелях, но нигде не было так уютно. Возможно, это потому, что прежде она была одинока.

- Пойдем искать Санта-Клауса, - сказал Дэн, беря Анну на руки. - Я кое о чем хочу попросить его.

Анна широко раскрыла глаза от удивления:

- О чем?

- Я хочу новую удочку, тент для старенького красного грузовика и куклу Барби. Анна хихикнула.

- Какой ты смешной, папа.

- Это точно, - согласилась Джесси, перекидывая через плечо сумочку. Слыханное ли это дело - просить у Санта-Клауса новую удочку?

- Пошли, малышка, - сказал Дэн, опуская девочку на пол. - Поищем большой магазин.

Магазинов они нашли множество, но Джесси понятия не имела, что хождение за покупками с четырехлетним ребенком будет скорее походить на испытание терпеливости. Это было серьезное испытание. В магазинах было душно, повсюду толпились люди, у Джесс заболели ноги.

- Неужели это мне пришла в голову такая мысль? - ворчал Дэн, пробираясь к выходу с огромной сумкой в руках.

- Да.

- Тогда можешь пристрелить меня, когда мы вернемся домой. - Дэн взглянул на свою дочь, вцепившуюся в руку Джесс. - Кое-кто устал.

- Нас таких двое, - улыбнулась Джесси. - Остановимся на этом?

- Да. Давайте как можно скорее выберемся отсюда.

Когда они вернулись в гостиницу, Дэн отправился заказывать прохладительные напитки в номер, а Джесс уложила Анну спать. Когда принесли напитки, она села у окна и скинула сапоги.

- Что ты заказал?

- Тебе чай, мне пива, нам обоим бутылку белого, вина.

- Замечательно, шериф. - Больше всего ей сейчас хотелось чаю, да и бокал "Шабли" не помешает.

- Я полагаю, мы поужинаем в ресторане. Как ты думаешь, Анна не очень устала?

- Нет. - Джесси взглянула на часы. - Всего полпятого, у нас полно времени, чтобы отдохнуть.

- А ты как? Она взяла чай.

- С удовольствием. Сколько магазинов пришлось обойти, чтобы найти эту куклу?

- Три, - с гордостью ответил Дэн.

Поставив чашку на столик, Джесси свернулась в кресле.

- Тогда все прекрасно, шериф. Все просто прекрасно.

Джесси закрыла глаза. Она не заметила, как Дэн накрыл ее одеялом и пошел смотреть футбол в спальню. Она проснулась через час, отдохнувшая и посвежевшая, и увидела перед собой Анну.

- Санта-Клаус очень хороший.

- Да, - согласилась Джесси, кутаясь в одеяло. - Он хороший.

Дэн чмокнул ее в шею и потерся щекой. Утром его щетина очень чувствовалась.

- У-ух, - потянулась Джесси, проводя рукой по его спине.

Дэн перекатился на бок.

- Тебе больше ничего не нужно к Рождеству?

- Это только начало, - протянула Джесс, дразня пальцем его губы. - Еще не помешала бы премия "Грэмми".

Дэн крепче обнял ее, словно испугавшись, что она собирается вставать.

- Мне казалось, "Колорадо" что-то получила.

- В том же году, когда вышла эта песня, я получила премию "Лучший молодой исполнитель в стиле "кантри"".

Джесси тотчас же поняла, что напрасно заговорила об этом. Дэну хотелось вспоминать о ее жизни за пределами Колорадо не больше, чем ей. Лучше бы она прикусила язык.

- Какие планы на сегодня?

- Провести вот так весь день.

- И не мечтай, шериф. Мне нужно купить рождественские подарки.

- Как ты смотришь на то, если мы с Анной останемся, а ты походишь по магазинам одна?

- Наверное, по телевизору опять футбол, - предположила Джесс.

- В одиннадцать. Играет "Колорадо", - признался Дэн.

- Давай позавтракаем в постели.

- В постели мы можем делать все что угодно. Джесси протянула руку к телефону на ночном столике.

- Тебе нужно подкрепиться, шериф. Что ты хочешь на завтрак?

- Омлет. - Дэн привлек к себе ее обнаженное тело. - Но не прямо сейчас.

- Твоя очередь, - объявила Джесси, заходя в номер с горой свертков. Дэн изумленно посмотрел на нее.

- Сколько же ты всего накупила?

- Много, - удовлетворенно ответила она. - Извини, что так долго.

- Ничего страшного. - Он взял у нее из рук пакеты.

- В зеленый не заглядывай, - предупредила Джесс.

- Это для меня?

- Я тебе ничего не скажу. И не проси. Дэн сделал вид, что собирается развернуть пакет.

- Ну хотя бы намекни.

- Поставь сейчас же!

Анна оторвалась от книжки-раскраски.

- Ты опять ходила к Санта-Клаусу?

- Да. И он был очень занят. - Джесси обернулась к Дэну. - Готовься, в магазинах еще больше народа, чем вчера.

Дэн вздохнул.

- Как же быть?

- Можешь не торопиться. - Джесси направилась к телефону. - Я закажу бутерброды, а потом посижу с Анной, пока она раскрашивает книжку.

- Я ненадолго, - пообещал Дэн. - Как ты думаешь, Грейс понравится кофеварка?