Снега Колорадо

- Нет, - резко ответил Дэн. - Я не хочу получить любовницу, время от времени приезжающую ко мне. Я не хочу постоянно гадать, где ты, сможешь ли ты выкроить время, чтобы приехать сюда. Я хочу, чтобы ты всегда была здесь, со мной.

- Это ультиматум?

- Не знаю, как это называется, но я не хочу... Он осекся, но Джесси закончила за него:

- Ты не хочешь связываться с певичкой, зарабатывающей на жизнь игрой на гитаре. - Джесс не могла скрыть горечи. - Ты это собирался сказать?

Дэн молча нахмурился.

Джесси содрогнулась от ярости, переполненная желанием нанести ответный удар.

- По крайней мере у меня есть своя жизнь, - отрезала она. - Я занимаюсь тем, что делает меня счастливой. А ты живешь в квартире брата, обставленной мебелью невестки. Ты воспитываешь их ребенка и продолжаешь их дело. А где твоя жизнь?

- Замолчи! Ты не знаешь, о чем говоришь!

- Ты живешь здесь, а твой дом в горах гниет. - И я не знаю, о чем говорю?! - у нее задрожал голос. - Продай его, сожги или вернись в него - но пусть твоя жизнь продолжается.

Дэн, стиснув губы, указал на дверь.

- Уходи!

- Я уйду. Но вы с Анной могли бы поехать вместе со мной. Мы поселились бы в Нашвилле, вместе бы ездили в турне. Это еще не поздно сделать. - Джесс посмотрела в его потемневшие глаза, и ее гнев рассеялся. - У нас получилось бы, если бы мы хотели жить вместе. - Ее глаза наполнились слезами, но она смахнула их, надеясь, что Дэн ничего не заметит. - Знаешь, ты никогда не говорил, что любишь меня. По-моему, ты просто меня не любишь.

Дэн долго молчал, затем промолвил:

- Да, наверное, не люблю.

Джесси, отворив дверь, вышла в коридор и обернулась.

- Все очень плохо, потому что я люблю тебя, шериф. Очень люблю, черт побери.

Джесси захлопнула дверь и не оглянулась, услышав, как она открылась. Она знала, что Дэн смотрит ей вслед; она буквально чувствовала затылком его взгляд. Но она не обернулась. Если хочет остановить, достаточно просто окликнуть ее.

Но единственным звуком в коридоре были приглушенные ковром ее шаги. Она поспешно спустилась вниз и вышла. О том, что она плачет, Джесс поняла лишь тогда, когда пронизывающий декабрьский ветер обжег ее влажные щеки.

Пора возвращаться домой.

- Эта песня точно будет хитом. Наверное, ее можно сделать заглавной песней альбома.

Джесс едва взглянула на листы нотной бумаги, которые показывал ей Билли.

- Как скажешь.

- Я заказал на понедельник студию звукозаписи и договорился с музыкантами.

- Замечательно.

- Но мы не будем записывать все песни сразу. - Билли раскрыл другую папку. - Например, над этой стоит поработать. Она немного затянута в середине, и слова нужно переделать.

- Хорошо.

Билли пристально взглянул на нее.

- Ты ведь не знаешь, о чем я говорю.

- "Небеса в полночь", - ответила Джесси. - У меня не получилась середина, так?

- Верно. - Сдвинув ковбойскую шляпу на затылок. Билли откинулся на спинку кресла. - Не хочешь рассказать, что стряслось?

Джесс взяла чашку, попробовала холодного кофе.

- "Не хочу.

- В Колорадо случилось что-то такое, о чем мне следует узнать?

- Нет.

- Значит, дело в мужчине, - вздохнул Билли. - Я посмотрел твою музыку. Не знаю, когда ты сочиняешь лучше: когда счастлива или когда в отчаянии. От последних песен у меня едва не разорвалось сердце. Я точно не могу ничем помочь? Хочешь, отправлю ему билет до Нашвилла?

- Он не возьмет. - Джесси снова уставилась в ноты. - Давай лучше поговорим о том, кто будет делать снимки для обложки альбома.

- Тебя придется сильно гримировать. Выглядишь ты просто ужасно.

- Спасибо. Билли нахмурился.

- Ты все еще собираешься выступать в Колорадо?

- Да. Я дала слово.

- Группу возьмешь?

- Нет. Полечу одна. Меня не будет всего один вечер.

Она не станет высматривать Дэна в зрительном зале, но, наверное, поздоровается с Бесс.

И с Грейс, и с Амосом. Может быть, выпьет чашечку кофе у Мейзи перед тем, как вернуться в аэропорт.

Может быть, сердце у нее и не разорвется.

Не обращая внимания на озабоченное лицо Билли, Джесси сделала вид, что поглощена нотами. Ей не хотелось обсуждать, почему она не может есть, спать и строить планы на летние гастроли. Ей не хотелось отвечать ни на какие вопросы. Она хотела иметь лишь музыку, Дэна и Анну. Писать песни и жить в Колорадо, но желание это было неосуществимо.

Дэн не любит ее, и с этим ничего нельзя поделать. Как поется в песне: "Я не могу заставить тебя полюбить меня".

Жаль, не она написала эту песню. Этими словами все сказано. Она любит Дэна Макадамса, но не в силах изменить себя и то, чем она занимается. Вот и все. Закрыв уши руками, чтобы не слышать рассуждения Билли по поводу обложки альбома, Джесси старалась не залить слезами Ноты своего будущего хита.

- Грустно здесь, правда? Передай мне сливки. Пододвинув Амосу вазочку, Дэн снова углубился в изучение утренней газеты. Стул слева от него, где обычно сидела Джесси, теперь занимал грузный незнакомец, постоянно чихающий и сморкающийся. Дэн поднял газету выше.

- Джесси тебе не звонила?

- Нет.

- А мне звонила, - гордо объявил старик. - Вчера вечером.

Дэн еще глубже уткнулся в газету. Он отдал бы все, лишь бы услышать ее голос.