Снега метельные

В мужской палате томились два шофера, один с обо­стрением язвенной болезни после выпивки, а другой пос­ле аварии, с переломом ноги, лежал в гипсе. О смешан­ной палате говорили, свято место пусто не бывает, од­на за другой проходили через нее мамаши-целинницы.

Женя сблизилась, прежде всего, со своими коллегами, с медсестрой Галей и с акушеркой Ириной Михайловной, женой главврача. Причем акушерка сама заговорила с Женей и сразу стала ее утешать, будто Женя маленькая, будто жаловалась на свою судь­бу горькую или что-то в этом роде. «Ты молоденькая и симпатичная, у тебя вся жизнь впереди, а от папы и ма­мы все равно придется когда-нибудь отвыкать, не печаль­ся и не горюй, держись к людям поближе...» Женя удив­лена была таким к себе отношением, она вовсе и не думала печалиться и горевать, и лицо у нее всегда было спокойное и даже уверенное,— так, во вся­ком случае, она сама о себе думала. Но со стороны-то всегда виднее.

Во всяком случае, оттого, что Ирина Михайловна не повела себя надменно и заносчиво (все-таки жена глав­врача!), а наоборот, проявила чуткость и внимательность, Женя прониклась к ней самой настоящей любовью и са­мой настоящей признательностью, какие только могут быть на белом свете.

Ирина Михайловна рассказала, что для медиков ря­дом с районным здравотделом строится стандартный до­мик— три комнаты и кухня. В двух маленьких комнатах будут жить Грачевы, а в третьей, большой — Галя и Же­ня. Они бегали смотреть этот недостроенный домик на самой окраине поселка, недалеко от аэродрома, почти совсем рядом с мачтой, на ней вздувалась под вет­ром полосатая, черно-белая кишка. В домике пахло све­жей стружкой, свежей краской, чем-то непонятно строи­тельным, уже видны были комнаты и можно было помеч­тать, прикинуть, где и как расставить мебель.

Настоящая жизнь все еще не началась, все еще была впереди.

...На рассвете привезли обожженного солдата. Он не кричал, не стонал, был говорлив и странно возбужден. Обгорелое обмундирование обнажало красное тело, лох­мотья брюк держались на ремне. Левая половина тела, нога, бок, рука,— все было обожжено,

— Привет, красавица, принимай гвардии рядового в свои палаты!— неестественно бодрым голосом прокричал солдат.

Женя ужаснулась его виду и отчаянной, неуместной веселости. Что предпринять? Усадить его? Но он обгорел весь, не сможет сидеть. Ожог третьей степени... Уложить? Но и уложить невозможно.

Женя послала санитарку за хирургом, а пока ввела пострадавшему пантопон для уменьшения боли.

Начинался беспокойный день.

Пострадавший сидел на уголке стула, кособоко прива­лившись к спинке. Лицо его было бледно, глаза блестели. Старик гипертоник вышел в коридор в одних кальсонах, глянул на обожженного и равнодушно, словно солдата не было здесь, прошамкал:

— Што твой шашлык. Помрет к вешеру.

Женя метнулась к старику, угрожающе зашептала и, подталкивая в спину, выпроводила его в палату. Солдат не пошевелился, все смотрел в окно неподвижным взгля­дом. Он был совсем молодой, черноглазый, смуглый.

Быстро вошел Леонид Петрович, он всегда так вхо­дил, даже как будто легким ветром сопровождалось его появление, мельком глянул на солдата. Тот уже начал постанывать, протяжно, с безразличным мычанием. Двое его товарищей стояли словно в карауле по обе­им сторонам стула, уставились на хирурга в ожидании команды. Он подал им знак следовать за ним в ордина­торскую. Женя осталась возле пострадавшего.

— Спасти можно только пересадкой здоровой кожи от здоровых людей,— сказал хирург солдатам.

— А сколько человек надо? Одного? Двух? Если что, мы готовы.

— Чем больше, тем лучше,— Грачев говорил отры­висто, словно командовал.— Отправляйтесь, скажите: нужны добровольцы. Только поскорее. Он может погиб­нуть.

Солдаты бросились на улицу. За стеной взвыл мотор, и вскоре шум его затих в отдалении.

Больной стонал все громче и громче, уже вся больни­ца слышала его стоны. Женя сказала Леониду Петрови­чу, сначала он был весел и даже пытался шутить.

— Эйфория,— пояснил хирург.— Плохой признак. Часто при тяжелой травме бывает сильное возбуждение, а потом шок.

Эйфория... Нечто коварное, возможно, смертельное.

Женя не пошла домой, хотя дежурство ее закончилось, и на смену уже пришла Галя.

Все ответственные операции Грачев делал с Женей. Сейчас она поставила кипятить большой стерилизатор с инструментами и присела отдохнуть на кушетку перед долгой операцией.

Послышался душераздирающий крик на всю больни­цу и, наверное, на весь поселок,— это Галя с санитарка­ми пытались снять с обожженного остатки одежды.

Стерилизатор зашумел, инструменты легонько шевель­нулись в нем, и вскоре забарабанили по металлическому дну. Через 40 минут можно начинать операцию. Если, разумеется, найдутся добровольцы.

Леонид Петрович в халате с высоко закатанными рукавами ходил по коридору. Ему уже пора бы мыть руки и одеваться в стерильное. Но он пока не торопится, пока подстриг и без того короткие ногти, и всё. Ходит, все хо­дит по короткому коридорчику, зайдет к обожженному, даст указание и снова выходит, снова взад-вперед по ко­роткому коридорчику.

Ждёт.