Снега

Обеими руками Джеральдин прижала книгу к груди. Забыв выключить свет и запереть дверь в сарай, она бросилась обратно в дом и налила себе немного виски «Уайлд Терки». Потом она разожгла камин, уселась в дедово кресло-качалку — любимое его место, подняла взгляд на свой обожаемый дедов портрет, на котором он был в выходном парадном воскресном костюме и разглаживал бородку. Джеральдин подняла свой бокал и предложила тост:

— Как бы сказал ты сам, дорогой мой Дедуля, опрокинем в шахту. — С этими словами Джеральдин одним глотком проглотила виски и вытерла губы. — А теперь я считаю себя готовой узнать все твои тайны.

Она очень надеялась, что именно в этой книге дед расскажет ей о том секрете, узнать который она давно мечтала.

Направляясь домой в своем джипе, Дейзи напевала себе под нос какую-то мелодию. «Все любят массаж», — размышляла она. Вудам и Рейли явно очень понравилась работа ее рук, приносивших расслабление и покой натруженным мускулам.

Перед тем как заняться Кендрой, Дейзи поставила в магнитофон кассету, которую считала самой нежной из своей коллекции записей. Дейзи нравилась эта кассета, потому что ее музыка была похожа на шум океана, на звук волн, мирно набегающих на берег, на крики одиноких далеких чаек. К сожалению, эта музыка напомнила Кендре об одной из картин, которые были у нее недавно украдены, о морском пейзаже на мысе Кейп-Код.

— Может быть, лучше будет сменить кассету? — сказала Кендра. — А то на меня от этих мелодий тоска нападает.

— Никакой проблемы, — ответила тогда Дейзи, — я просто подумала, что вам эта песня может понравиться, потому что, как вы знаете, конечно, наши тела состоят в основном именно из воды. Как и еще очень многое на нашей планете. Именно поэтому, знаете, нас всех так страшно тянет к воде, к морю.

— Значит, именно поэтому Ибена тоже так тянуло к моим картинам, — сказала Кендра, закрывая глаза. Дейзи поняла, что в этот момент ее клиентка достигла того состояния, когда ей больше не хотелось шевелить ни одним мускулом, ни одной частью своего тела, даже губами. В таких случаях она обычно продолжала работать, но между ней и ее клиентом более не произносилось ни слова. Эти мгновения, это время Дейзи обычно использовала для того, чтобы поразмыслить над тем, что ей предстоит сделать в ближайшем будущем.

Дейзи подъехала к своему дому. На ее губах заиграла довольная улыбка. Как хорошо было наконец вернуться домой. Она любила возвращаться домой.

В доме Ида стояла перед плошкой с фаршем и старательно лепила котлетки.

— Не волнуйся, дорогая. Это всего лишь котлеты из индюшатины, — проговорила пожилая женщина, поправляя очки костяшками пальцев.

Дейзи рассмеялась.

— Да я и не говорю ничего, не возражаю.

Она повесила свою куртку на вешалку позади входной двери, где уже висело несколько пальто и шарфов, где стояли строем ботинки, туфли и сапоги в лужицах растаявшего снега.

Ида открыла морозилку холодильника, достала оттуда коробку замороженной кукурузы, положила на разделочный столик. Подняв молоток, она с размаху опустила его на коробку.

— Как прошел твой день, дорогая? — спросила она дочь.

— Прекрасно, — ответила Дейзи. — У меня для тебя есть кое-какие добрые вести.

Ида подняла глаза:

— Какие?

— Я подыскала тебе еще одну работу.

Обиженное, грустное выражение появилось на лице Иды.

— Другую работу? Ты, значит, считаешь, что я вам тут стала надоедать?

— Что ты говоришь? Да, конечно же, нет! — Дейзи обняла мать, но про себя подумала, что Ида в чем-то, конечно, правильно поняла ситуацию; — Я просто знаю, что ты хочешь подзаработать немного денег в дополнение к тому, что у тебя есть. Поэтому я и подумала, что эта работа может оказаться именно тем, что тебе понравится.

— Слушаю тебя, — серьезно сказала Ида.

— С тех пор как у Кендры Вуд исчез управляющий, у нее больше нет никого, кто мог бы ходить для них по магазинам за продуктами и готовить. Ну и немного прибираться в доме. Это будет занимать всего несколько часов во второй половине дня. Мне показалось, что тебе такая работа может подойти, понравиться. К тому же это всего лишь на одну неделю.

— Да если она захочет, чтобы я там у нее трудилась весь день, я просто брошу свою работу в химчистке, — выпалила Ида.

Дейзи рассмеялась.

— Да нет, ма. Я бы не хотела, чтобы это случилось.

В химчистке у тебя постоянная, стабильная работа и тебе нравится там, когда ты к нам сюда приезжаешь.

— Это, конечно, так, но в химчистку почти не заходят всякие знаменитости. Поэтому там бывает немного скучно. А вот начать работать на Кендру Вуд! Да и ты, по-моему, говорила, что в ее доме остановилась еще и Нора Риган Рейли? Она ведь моя любимая писательница.

— Да, она там живет на этой неделе вместе со своим мужем, — подтвердила Дейзи.

— Я где-то читала, что у него какая-то не очень нормальная работа, не правда ли? — спросила Ида.

— Да, он владелец похоронной конторы, — сказала Дейзи. — Но ведь кто-то должен этим заниматься. Так, значит, я позвоню Кендре и скажу, что ты подъедешь к ней завтра во второй половине дня. — С этими словами Дейзи направилась к телефону и стала набирать номер.