Снегурочка. Книга 1. Сказка для Светланки

Вот уж точно! Такого Светланка и в самом деле ещё никогда не пробовала. Нет, горячего здесь, конечно, ничего не было, только тёплое. И вроде бы на взгляд всё походило на что-то из её дома, но на вкус – совсем другое!.. Сладкое, пряное, солоноватое, сливочное – какое угодно, но всё равно другое. И главное – невероятно вкусное. После первого же глотка «ягодного молока» стало тепло, по телу пробежались щекотливые искорки бодрости, и всё страшное, что увидел за сегодня девочка, показалось вполне себе терпимым. И жуткие великаны, первыми встретившиеся ей на этой земле, и ужас от сказочной ледяной тюрьмы, которую специально для неё наколдовал Брагги, и даже та смертная тоска, которая заглянула в сердце после знакомства с тем красивым, но явно недобрым мужиком по ту сторону небесных врат, Карачун его побери. Кстати…

– А кто такой Карачун? – прожевав очередной кусочек пирожка со снеженикой, спросила Светланка, запила его и испуганно замерла, наткнувшись взглядом на глядящие в упор чуть сощуренные глаза Волтанга. И в глазах этих сейчас не было ни улыбки, ни дружелюбия. Зима с Морозом выглядели не лучше. Только у них на лицах помимо прочего читалась ещё и тревога.

– Почему ты… – негромко заговорила женщина, но Мороз неожиданно перебил её, напряжённо уставившись в пол:

– Он – мой брат.

Девочка почувствовала, что спросила, что-то не то. Что этот самый пресловутый Карачун явно сделал что-то нехорошее, за что все присутствующие на него, мягко говоря, злятся. И ей захотелось как-нибудь замять разговор, как вдруг Волтанг, отведя взгляд и потирая колени, добавил с досадой:

– Если совсем точно, то он НАШ брат. Но по рождению он – близнец нашего Морозки. А по сути -его тёмная сторона, полная противоположность. И дом его находиться в на́ви.

– Нави? – переспросила Светланка.

– На изнанке мира, – тихо пояснил Мороз. – Он такой же чародей, как и я, только его сила на смерти растёт. И не на простой-любой, а на безвременной – той, которая раньше времени приходит и жизнь молодую обрывает. Оттого он и не должен среди живых находиться.

– Ага, а так хочется, – съехидничал Волтанг. – Это же так манит – неограниченную власть иметь. А его брат родной запер и не выпускает. Замки непробиваемые, неодолимые ставит, а ключик не даёт. Вот и сидит он в нави с супружницей своей, о власти без границ мечтая.

Девочка отодвинула тарелку. Есть расхотелось. Зато где-то в животе щекотно и неприятно заворочалось скользкое, потряхивающее предчувствие.

– А какой он? – глядя на стол и почему-то боясь ответа, спросила она как можно равнодушнее.

– Карачун-то? На лицо молод, а по годам – почти мне ровня. А я знаешь ли рождение всех миров видал, – так же спокойно, почти беззаботно ответил брат Мороза. Но взгляд его в разрез с голосом оставался внимательным и серьёзным.

– Красив он, – вдруг тихо сказала Зима. – Очень красив. И красой своей пользуется. К любой душе дорожку найдёт, коль захочет. Только глаза у него неживые, как и сердце. Оттого Ярилку с Весняной он уж больно не любит. Они – его полная противоположность. И прав муж мой – нечего ему делать не то что в мире людей, а даже здесь, среди великанов. Сохрани Триединый, чтобы он ключ от врат когда-нибудь заполучил…

Женщина вздохнула, а Светланка, не мигая, уставилась на неё, уже зная, кажется, ответ на свой следующий вопрос.

– А ключ этот как выглядит?

Однако ответил ей снова Волтанг:

– А вот как посох нашего Морозки. У него ключ запирающий, силу хранящего всё живое камня Алатыря несущий. А отпирающий значит будет должен знак разрушения носить.

Девочка молча придвинула поближе тарелку с белой «творожной» массой, разровняла ложкой поверхность, а потом так же ложкой старательно нарисовала вряд три ромбика, цепляющихся уголками и, словно наконечник, на палку насаженные.

– Такой?

Воцарилась полная тишина, только непривычно голубой огонёк потрескивал в печке.

– И-ри, – поражённо прошептала Зима.

Волтанг в свою очередь спросил:

– А ты где же такое копьецо узрела, девица красная?

– Кажется, у Карачуна, – честно ответила Светланка. – Думаю, я его видела, там, на башне. Он по ту сторону неба стоял. И ещё велел маме поклон передать. – На последних словах она вдруг вздрогнула и, обернувшись к Морозу, спросила севшим голосом: – Дедушка, а он что мою маму знает? Она теперь умрёт?..

Подошедший чародей даже растерялся от таких слов.

– С чего ты так решила-то?

– Так вы же сами говорили, что он молодую жизнь забирает. И красоту. А моя мама – она же очень красивая. И молодая ещё…

Зима обняла всхлипнувшую девочку за плечи и, покачиваясь, будто баюкая, произнесла:

– Рук у него не хватит до твоих родителей добраться. Ишь чего захотел? Яр ему всю хотелку поотшибает напрочь.

– Правду молвишь, душа моя, – согласно прогудел Мороз. – Нечего тут бояться. А если что, я ему наперёд ту хотелку сначала отморожу. Чтобы отшибать сподручнее было… Ты лучше вот что скажи мне, внученька, – он опёрся руками о стол и наклонился ближе к Светланке. – Какого цвета копьецо-то было?

Девочка наморщила лоб, стараясь как можно точнее вернуть в памяти увиденное, и уверенно ответила: