Снежинка в академии драконов

– Тогда я обращусь к императору… – пригрозил отец, однако дракона это не смутило.

– Обращайтесь, – пожал плечами он. – Уверен, что вам ответят отказом. Правила едины для всех.

Папа поджал губы, раздумывая, чего бы еще сказать. Глядел он при этом на меня, и я поняла, что не получу карманных монет еще ближайшие полгода.

Ну и ладно. Главное – цель выполнена, а я даже смогла обдурить дракона.

Ай да Эйра, ай да молодец!

– А сейчас извините, господин де’Сол, – заявил ректор. – Вот-вот начнется вступительный экзамен. Нам пора.

Взяв за руку, дракон потащил меня в сторону академии.

– Эйра, господин Драксис! Подождите секунду! – нас нагнала Камилла, наперевес с моим чемоданом.

Из-за могучей спины своего невольного защитника я видела, как она наблюдала за спором со стороны.

– А, студентка Чармис. Вижу, вы устроились носильщиком? – вскинул брови ректор, не сбавляя шага.

Вот при обращении к огневичке тон его был вполне нормальным и даже дружелюбным. Дискриминация на лицо…

– Ага, – ничуть не задетая, кивнула Ками, подмигнув мне. – У Снежинки не мышцы, а одни слезы, как такими ручками-веточками тяжести таскать? И куда, собственно, мне сейчас тащить ее чемодан?

– Полигоны быстро это исправят, – фыркнул дракон. – А тащить можете к экзаменационной аудитории. Вашей, как вы выразились, Снежинке, еще вступительный сдавать. Заодно и проводите.

Он наконец отпустил мою руку, и наклонившись, тихо добавил на ухо:

– Может я и не стану валить тебя, но не думай, что все теперь хорошо. Потому что на учебе я сгоню с тебя столько потов, что ты еще пожалеешь.

А после быстрым шагом удалился прочь.

Ну вот, так я и думала.

– Ну ты даешь, Эйра! – восторженно проговорила Камилла, глядя ректору вслед. – Ты как такое провернула? Что ему сказала? Специально с отцом договаривалась?

– Не специально, он вообще меня замуж отдать хочет, а не в академию… но если мы так и продолжим стоять, то опоздаем, и тогда учебы мне точно не видать, – я ткнула подругу локтем.

– Тогда бежим! – подхватилась та и стартанула.

Вздохнув, побежала за ней. Ох, кажется на рывок до ворот ушли все мои силы и нового ждать в ближайшее время не стоит… И без того сегодня перевыполнила свою годовую норму по физической подготовке, даже с запасом на пятилетку хватит.

Счастье, что Ками и впрямь решила проводить меня до самых дверей зала, где проходила первая часть экзамена. Иначе я бы заблудилась и непременно опоздала – словно в насмешку эта аудитория располагалась в самом дальнем от входа крыле. А может, это и специально сделали, дабы отсеять слишком нерадивых студентов, вроде меня.

Однако огневичка ориентировалась в замке вполне уверенно, и мне оставалось лишь не отставать.

Поворот направо, длинный широкий коридор, по краям которого висели портреты драконов, лестница, едва не стоившая мне легких… а дальше я устала запоминать.

Переходы мелькали, от ярких гобеленов рябило в глазах, а стены прыгали перед глазами… или это я прыгала перед стенами – спустя какое-то время столь резвого бега с препятствиями сознание мое окончательно отключилось, оставив лишь упрямство.

– Снежинка, вперед! Последний рывок! Могу подпалить зад для ускорения! – скомандовала Камилла, когда я уже думала, что умру раньше, чем доберусь до цели.

Опять подпалить? И дался же ей мой зад…

Все же я действительно ускорилась, и обогнав еще парочку поступающих, влетела в аудиторию.

Перед этим успела услышать напутственное:

– Буду ждать тебя в общем зале после того, как все сдашь!

Прекрасно. Знать бы еще, где этот общий зал. Впрочем, разберусь – у второкурсников вместо экзамена наверняка тоже есть какие-то свои дела.

Пытаясь незаметно отдышаться, я прошла к ближайшему свободному месту и села, опустив голову. Боже, выгляжу сейчас наверняка как свекла вареная – лицо красное от бега, глаза выпучены…

Спустя пару минут дверь аудитории открылась в последний раз и внутрь зашел пожилой, но очень импозантный дракон.

Щелкнув замком, он обвел абитуриентов пристальным взглядом желтых глаз. На мне дракон особенно задержался, после чего едва заметно скривился.

Ну вот, еще один ледо-ненавистник. Впрочем, Гектор меня предупреждал.

– Приветствую всех желающих пополнить ряды адептов академии драконов Дираклиона, – сухо произнес он в воцарившейся тишине. – Меня зовут господин Бэксвилл, а ваши имена я запомню только после того, как вы перейдете на второй курс. Теперь к делу. Если вы здесь, значит приемная комиссия сочла ваши анкеты и навыки достойными внимания. Теперь вам нужно лишь подтвердить свою квалификацию и доказать, что это не ошибка, и вы достойны находиться в лучшем учебном заведении империи…

Вот он заладил «достойны, достойны»… или дедушку какие-то комплексы мучают?

– …первая часть экзамена будет представлять собой проверку вашей теоретической базы. Когда я переверну часы, перед каждым из вас появится лист с заданиями и ручки для ответов. Все зачаровано особым образом, так что лучше не пытайтесь списать. Разговаривать друг с другом запрещено. Покидать аудиторию до окончания тестирования запрещено…