Снежить

Волков стоял у раскрытой дверцы, широко расставив ноги, с «глоком» в руке, готовый ко всему: и к тому, чтобы отразить нападение, и к тому, чтобы напасть самому. Это уж как получится. Эрхан расчехлял карабин. Надо же, а они и не знали, что у него есть оружие! Пацан оставался в салоне, сидел неподвижно, словно парализованный. Впрочем, оно и к лучшему. Еще свежи были воспоминания его противостоянии с белым медведем. Парню, похоже, нравились противостояния.

– Ушел, – сказал Волков, опуская «глок».

– Почему не застрелил? – с укором спросил Эрхан. – Такой хороший волк! Надо было стрелять!

– Промахнулся. – Волков усмехнулся.

– Ага, промахнулся он! – Эрхан досадливо покачал головой. – А вот он в следующий раз не промахнется. Вот как выпрыгнет на тебя из темноты…

– Вот когда выпрыгнет, тогда и пристрелю. – Голос Волкова звучал решительно, и было ясно, что если случится что-то подобное, он точно не промахнется.

– И как тихо подкрался… – Эрхан сейчас разговаривал, скорее, сам с собой, чем с остальными. Разговаривал и недоумевал. – Почему я не услышал, а?

– Устал. – Волков пожал плечами, потянул на себя дверцу пассажирского сиденья, заглянул в салон. – Ты как там? – послышался его приглушенный голос.

Если Волчок ему что-то и ответил, то так тихо, что никто из стоящих снаружи ничего не услышал.

– Я вот тоже все проспал! – Гальяно пританцовывал на месте от холода. – Такие кадры…

– Я снимал, – утешил его Веселов. – Не знаю, что там получилось, но я старался.

Казалось, что этих двоих сейчас только и интересовали, что эпические кадры, но Чернов знал правду. Не пройдет и минуты, как они, да и все остальные тоже впрягутся в работу, ломанутся покорять суровый Север и доказывать себе и всему миру, на что они способны.

Так и вышло.

– Раз уж мы все равно проснулись, давайте выбираться отсюда, – сказал Эрхан, перекидывая ружье через плечо и доставая из багажника пешню.

Он крякнул и со всей силы загнал пешню в лед, вытащил, сунул в образовавшуюся лунку руку, удовлетворенно кивнул.

– Крепкий? – спросил Чернов.

– Сейчас узнаем, – пообещал Эрхан, возвращаясь к своему внедорожнику.

Лед оказался достаточно крепким, чтобы спустя несколько часов мучений, марш-бросков с пешней наперевес и рисковых маневров они выбрались, наконец, на незыблемую твердь. Бортовой компьютер показывал полноценное утро, а с черного неба на них равнодушно смотрели колючие звезды. Кажется, смотрели не только звезды. Время от времени Чернову в этой непроглядной арктической темноте мерещились два желтых глаза. А может, и не мерещились. Двигались они достаточно медленно, чтобы лютоволк мог не только догнать, но и перегнать путешественников.

Гальяно

Ох, как они намучились с этой наледью! Не выспались, вымотались, промерзли до костей! Но до чего ж здорово все! До чего ж эпично! И лютоволк этот… У Веселова получилось заснять самое интересное – как зверюга заглядывала в салон. И звук выстрела на видео был, и волчий кульбит, от которого качнулся внедорожник! Красота и охрененные рейтинги в одном флаконе. А еще Веселов умудрился снять так, чтобы в кадр не попал Волков. Раз не хочется человеку светиться, значит, так надо. Вот только снимать команду тяжеловато, к Волкову приходится подходить со спины, чтобы вроде как он есть, но одновременно его и нет. Ничего, справятся! Белые медведи и лютоволки им в помощь!

До ближайшего поселка ехали часов семь, Гальяно даже удалось покемарить в дороге, поэтому, когда добрались наконец до места, он был бодр, энергичен и готов обаять любую влиятельную даму из местной администрации.

Вот только встречать их вышла не дама, а преклонных лет дяденька, назвавшийся Борисом Айталовичем. Был он невысок, круглолиц, хитроглаз и улыбчив.

– Заждались мы вас! – сказал он. – Нам передали, что вы через наледь поехали. Я уже волноваться начал, думал эмчеэсовцам звонить, поднимать авиацию.

– Не надо никому звонить, уважаемый, мы и сами с усами! – Гальяно вытащил из рюкзака спутниковый телефон. Незаменимая вещь в условиях вечной мерзлоты и экстрима.

Телефон передал им через Эрхана Туча, но члены экспедиции еще перед стартом решили, что воспользуются связью лишь в случае крайней необходимости. Чтобы все было по-честному, по-мужски. Вот и с наледью справились своими силами, никого на помощь не призывали. Хотя, что греха таить, были моменты, когда Гальяно хотелось позвонить Туче и попросить подмоги. Но устоял. Все они устояли.

Дальше все разговоры свелись к бытовому: заселение, питание, фото на память, разговоры о предстоящей погоде. Погода обещала быть хорошей, морозной и безветренной. Дорога впереди их ждала более-менее торная. По крайней мере, без наледей. А про лютоволка в поселке слыхом не слыхивали. Да и медведи сюда давненько не заглядывали, в последний раз, кажется, только прошлой весной. Скукотища!