Снежная Астра

— Ты и не должна, ты же не менталист и не артефактор. Чуть позже тебя научат видеть чужие силы. Тут отличные чары против кошмаров, беспокойного сна и вмешательства посторонних. И обошелся совсем не так дорого, как я беспокоилась. Вот, держи, — Санди протянула Оле пачку купюр разных цветов, кучку разноразмерных монет и тканевый мешочек. — Это тебе деньги, на всякий случай, купюры и монеты, и часть твоих украшений. Мне удалось сдать немного в ювелирный ломбард. Там ты их сможешь выкупить, если захочешь, а если их продадут — то еще часть денег пойдет тебе.

— Спасибо огромное! — поддавшись порыву, Оля повисла на шее Санди, краем уха слыша, как на пол падают монетки. Санди засмеялась и тоже обняла Олю.

— Вижу, эти сны тебя порядком достали!

— Так и есть. И я очень надеюсь, что теперь все закончится!

— 41 ~

Не смотря на зарождающуюся то ли притворную, то ли настоящую дружбу с Олей, Рин не забывала и о своем расследовании. Сбор информации давался очень трудно. Но по всему выходило, что Кайра просто растворилась в воздухе. Никто не знал, с кем она встречалась, никто не видел ее тогда, когда ей этого не хотелось. Кайра оказалась не просто скрытной — Рин готова была назвать ее королевой шпионов.

А сложности, встающие на пути, лишь подстегивали азарт Рин.

Еще несколько раз она звонила брату, пытаясь так и эдак вывести его на ответ. Но тот лишь прозрачно намекнул, что информация есть — но находится под клятвой о неразглашении, и Рин осталась ни с чем.

Подруги Рин упорно твердили, что больше им нечего сказать, но Рин была настойчива и умела спрашивать — и все-таки добилась своего.

Новая информация привела ее ломбард. Выбраться из Академии было крайне непросто, но и Рин была непроста — и вот уже она входит в невзрачную дверь под скоромной вывеской.

Хозяин, приземистый молодой гном, скорее всего, работающий вместе с отцом, встретил ее приветливо — не зря же Рин надела серьги редчайшей эльфийской работы, которые любому понимающему человеку демонстрировали ее состоятельность, несмотря на скромный вид.

Прикупив для вида пару колец (которые, надо сказать, Рин любила — так что покупки кроме пользы доставили ей и удовольствие), Рин издалека завела разговор, долго юлила и вертелась ужом, но в конце концов получила в руки довольно увесистый серебряный браслет.

Браслет, который всего за пару дней до исчезновения принесла сюда Кайра.

Купив браслет, не торгуясь, Рин уже было тепло попрощавшись с довольным сделкой гномом и направилась к двери, как вдруг ее внимание привлекли серьги очень странного дизайна. Маленькие золотые безделушки смотрелись среди остальных украшений так чуждо, что Рин мигом поняла, кому они принадлежали. Быстро разговорив гнома с помощью ярко-синей купюры, Рин, в довесок к браслету, приобрела еще с десяток мелких золотых украшений по явно завышенной цене. Она пока еще не знала, зачем ей вещи с аурой Оли, но упускать явно подброшенный богиней шанс не собиралась.

После ломбарда Рин заглянула в не менее таинственное местечко. Лавка по продаже полу-незаконных артефактов была спрятана так надежно, что первые раза три Рин с трудом находила вход, но сейчас уже ориентировалась в квартале как у себя дома, да и в лавке ее хорошо знали. Прикупив пару мелких бытовых артефактов с не совсем приятным эффектом, Рин озадачила хозяина более интересным заказом: артефакт поиска человека по остаткам ауры на предмете был редким и дорогим, но цена никогда не волновала Рин, а в своей удаче она была уверена — и не ошиблась.

Горя нетерпением, она попросила хозяина лавки проводить ее в комнату и оставить одну. Работа с активным артефактом чужой направленности (а этот был зачарован менталистом) отнимала уйму сил и требовала очень большой сосредоточенности, и делать такие вещи было лучше в своей комнате, чтобы потом упасть в кровать и спать до утра — но Рин решила рискнуть.

Потянуться силами к артефакту, увидеть идущие от него тонкие голубые линии, потянуться к ним своим холодом, текущим вдоль пальцев, аккуратно соединить, медленно наращивая свою силу… Дождаться, пока артефакт ответит и начнет затягивать, словно в водоворот, ее сознание… Чуть поддаться ему, держась на самой грани — и в этот момент подтянуть образ ауры Кайры с лежащего рядом браслета…

Держаться с каждой секундой становилось все сложнее, но нельзя было прерывать контакт слишком рано, и Рин терпела, чувствуя, как артефакт вытягивает из нее силы, все ускоряя поток…

И, наконец, вспышкой мелькнул в сознании образ — аура Кайры отчетливо проступила на фоне монументального строения Академии. В тот же миг Рин дернулась, вырываясь из плена артефакта, и свалилась на пол вместе со стулом. Рин лежала, тяжело дыша, но не спешила вставать. Она чувствовала, как по телу вместе с усталостью растекается удовлетворение.

Полученная информация стоила всех потраченных денег и вложенных сил. Кайра была жива. И до сих пор находилась на территории Академии.

— 42 ~