Снежная Астра

В эту ночь Оля действительно спала спокойно. Статуэтка, которую она поставила на тумбочку в изголовье кровати, мягко мерцала в просачивающихся сквозь занавеску лучах лунного света, и, казалось, будто глаза кошки светятся. Так, глядя в эти таинственные желтые глаза, Оля и уснула.

А проснулась затемно, неожиданно, словно кто-то ее разбудил. Села в кровати, с опаской оглядываясь по сторонам, пытаясь прийти в себя, и вдруг услышала страшный звук. Дрожа от страха и покрываясь мурашками, Оля выбралась из постели и за неимением лучшего варианта, взяла в руки увесистую вазу в качестве оружия.

Пока она шла к двери, страшный вой повторился еще дважды, и, медленно открывая двери спальни, Оля была уверена, что в гостиной ее ждет ужасный монстр.

Лунный свет превратил знакомую комнату в таинственное сумрачное царство. Оля с опаской сделала шаг, еще, изо всех сил вглядываясь в каждый уголок комнаты — но никого не увидела. В голову начала закрадываться мысль о невидимом чудовище, как вдруг вой снова повторился — и доносился он прямо с дивана! Резво отпрыгнув к двери в спальню, Оля заглянула через спинку на диван — и тут же рассмеялась.

На диване, выгнув спину и распушив хвост, стояла Снежка. Кошка зажалась в угол между спинкой и подлокотником, прижала уши и выпученными глазами с занимавшими всю глазницу зрачками куда-то внимательно смотрела.

— Глупое животное, ты чего шумишь посреди ночи? — Оля сделала шаг к кошке, и та тут же, прижимаясь к дивану, сдвинулась в сторону и снова издала леденящий душу вопль. Оля снова почувствовала, как по спине побежали мурашки — кошка не отрывала глаз от окна, и переменила свое положение потому, что Оля мешала ей за ним наблюдать.

— Снежка, там же ничего нет… — Но Оля и сама понимала, что уверенности в ее голосе не слышно. Скорее — просьба, обращенная к кошке — успокоить ее, показать, что все в порядке. Но кошка лишь мельком взглянула на хозяйку, затем снова вперила горящий взгляд в окно, дернула хвостом и завопила.

«Будь что будет. Сколько это можно терпеть!» — подстегнула себя Оля. Нужно было быстро прекращать этот ночной концерт, пока на шум не сбежались соседи.

Поудобнее перехватив вазу, Оля шагнула к окну, внимательно всматриваясь в тьму и прислушиваясь, но увы — кошкой она не была, так что рассмотреть или услышать ей ничего не удалось. Выдохнув, Оля резким движением распахнула окно, отгоняя мысли о том, что это может оказаться ее последней в жизни ошибкой, и отбежала назад, замахиваясь вазой.

По-прежнему ничего. Оля маленькими шажками подошла к окну, старательно вытягивая шею. Вот показались деревья, газон, дорожка. Насколько можно было рассмотреть в неверном свете ночных светил — везде было абсолютно пусто.

Свежий ночной воздух принес в комнату ароматы цветов и росы. Не удержавшись, Оля вдохнула полной грудью, чувствуя, как отпускает напряжение.

Вот только кошка ничуть не успокоилась. Сжавшись в комок, Снежка активно нюхала воздух и вертела ушами в направлении окна.

Оля вернулась к кошке, села на диван и провела рукой по каменно-твердой от напряжения спине питомицы.

— Снеж, там никого нет, ты разве не видишь. Успокой… — Оля оборвала себя не полуслове, сама окаменев от страха. Теперь и она услышала тихое царапанье со стороны окна. Будто по жестяному подоконнику водили маленькими коготками…

Пока Оля в смятении пыталась решить, что делать дальше, со стороны окна донесся тихий «шмяк» и на пол свалился комок грязи. Кошка выгнула спину и замерла. Комок тоже не шевелился.

Какое-то время.

А затем продвинулся вперед на несколько миллиметров. Еще. Еще. Он полз, оставляя за собой след из сырой земли и вырванных с корнями травинок.

В сторону Олиных ног.

Не помня себя от паники, Оля запрыгнула на диван с ногами, пробежалась по нему, перепрыгнув кошку, и одним сумасшедшим прыжком оказалась у выключателя.

Комнату залил яркий свет.

Комочку грязи это совершенно не помешало.

Оценив Олин маневр, он развернулся и снова еле заметно пополз в ее сторону.

И вдруг Оля почувствовала… Странное понимание, будто кто-то шепнул ей на ухо отгадку.

Все еще немного с опаской, Оля подошла к комочку и опустилась рядом с ним на колени.

Почуяв ее, комочек сделал усилие и одним рывком оказался у ее голой ноги.

Оля вздрогнула, но ногу не убрала.

Комочек привалился к ее коже и затих.

Уже догадываясь, что увидит, Оля потянулась к силе. Закрыла глаза, вспоминая это, еще не слишком привычное, ощущение. Холодные потоки заструились по ее телу. Не открывая глаз, она повернула лицо к комочку.

И увидела знакомое плетение тонких, с волосок, зеленых нитей.

Ее первый зомби вернулся к своей хозяйке.

Уже без страха, Оля присмотрелась внимательнее: плетение было таким тонким, что местами в нем образовались дыры. Бедная не-мертвая тварюшка буквально чудом сохраняла возможность существовать. Вздохнув и не совсем понимая, зачем это делает, Оля взяла мыша в руки. Открыла глаза, рассматривая залепленный толстым слоем грязи мех.