Снежная княгиня (СИ)

- Прошу вас, ложитесь. Вы очень слабы, и вам вредно много говорить, - приобняв супруга за плечи, молодая женщина помогла ему лечь и заботливо взбила подушку под его головой.

- Благодарю вас, - улыбнулся старый князь, сжимая в шершавой ладони маленькую ручку супруги. – Вторая моя просьба заключается вот в чем.

- В чем же? – спросила княгиня, пересев со стула на краешек кровати.

- Мне хотелось бы, чтобы после моей смерти вы не проронили больше ни слезы, - сказал старый князь. – Обещаете вы мне это, моя дорогая супруга?

- Обещаю. Конечно, обещаю. Когда вы будете смотреть на меня с небес, вы не увидите ни одной моей слезы, - уверенно сказала женщина.

- Мне будет радостно смотреть на вас с небес, - мягко ответил мужчина. – И третья моя просьба заключается в том, чтобы завтра с утра вы разослали эти письма по указанным адресам.

Сказав это, старик потянулся было к стоящей рядом с кроватью тумбе, но молодая княгиня, с легкостью утренней пташки вспорхнув с постели, торопливыми шагами подбежала к тумбе и, подняв несколько аккуратно сложенных конвертов, протянула их супругу.

- Возьмите их себе, - остановил её князь. – Мне хотелось бы, чтобы вы стали наследницей всех моих богатств. Каждый камень этого замка, каждое дерево в лесу, что его окружает, по праву принадлежит вам. В этих конвертах находятся документы, которые закрепят право владения за вами, и я хотел бы, чтобы завтра же вы поехали и сами лично передали их адресатам.

- Я выполню вашу просьбу, мой князь, - кивнула женщина, вновь присаживаясь на постель рядом с супругом. – Завтра же, как только приедет доктор, я отправлюсь в город и передам письма адресатам.

- Доктор мне уже не нужен. Отправляйтесь в город с самого утра, - мягко возразил князь.

- Но вы… - дрогнувшим голосом сказала женщина.

- Не волнуйтесь за меня, - ответил мужчина, ласково погладив шелковую ладонь. – Это была последняя моя к вам просьба. А теперь ступайте спать, любовь моя, вы очень устали.

- Позвольте мне остаться здесь, подле вас… - попросила княгиня.

- В этом нет необходимости. Ступайте, - сказал старый князь. – Позвольте мне только поцеловать вас перед сном.

Женщина медленно склонилась над лежащим, и старый князь едва ощутимо коснулся её лба горячими, сухими губами.

- Добрых снов, любовь моя, - сказал мужчина, ласково проведя ладонью по бледной щеке супруги.

- Добрых снов, - ответила женщина. – Прошу, выздоравливайте скорее…

Медленно кивнув, старый князь выпустил из пальцев её руку. Женщина поднялась с кровати и, тихо шурша подолом, направилась к выходу из комнаты. Потянув за дверную ручку, она на мгновение остановилась и обернулась, заметив, как тускло блестят в лунном свете внимательно наблюдающие за ней глаза.

- Ступайте, моя дорогая, - тихим шепотом сказал князь.

- Добрых снов, - кротко сказала княгиня и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

***

- А на следующее утро, после того, как посередь ночи к почтенному герру Вайглю прискакал на пятерке вороных этот окаянный конюший Абелард, явилась и сама молодая княгиня, - хриплым от долгого рассказа голосом сказала фрау Зельда и медленно отхлебнула из кружки глоток остывшего чая.

В глухой тишине, повисшей в низенькой комнатке, несколько минут слышалось только тихое причмокивание, с которым старуха Зельда потягивала чай, да приглушенный хруст сахарных леденцов.

- И что же было дальше? – спросила после долгого молчания фрау Латгарда.

- А дальше? Известно, что… - пожала плечами фрау Зельда.

- Что же? – полюбопытствовала фрау Латгарда.

- Похороны… - вздохнула фрау Реинхилда.

- Да-а… - подтвердила фрау Зельда. – Когда около полудня того дня мимо меня пронеслись похоронные дроги, а за ними и княгинин экипаж – к слову приходится, правил тогда повозкой княгинин полюбовник – я увидела на Северной улице, которая к старому кладбищу ведет, герра Вайгля. Он-то мне и рассказал тогда, что ночью ходил к больному князю, а на утро молодая княгиня его призвала, чтоб, значится, печатью скрепить, что старый князь того… отошел. Вот так-то эта змеюка своего мужа в могилу свела.

- Дальше-дальше расскажите, фрау Зельда, - попросила фрау Реинхилда, подливая куме в кружку кипятка.

- Благодарствую, хозяюшка, - отозвалась старуха и, навалившись плоской грудью на стол, продолжила. – Когда герр доктор ушел, я, немного обождав, за ним следом. И пришли мы вскоре на старое кладбище, а там уже вовсю могилу роют. Бабы воют, у-у… Только гул стоит. Ну, и я тоже, стало быть, встала в сторонке. Отпевали, оплакивали покойного князя, а все это время за вдовой молодой глядела. Стояла она поодаль, будто даже не на похороны пришла, лицо своё подлющее за черную вуалю спрятала и в землю глядела. Смотрела я, смотрела на неё, а та хоть бы слезинку уронила! Да где уж тут! Стояла, улыбалась… Видать, сильно радовалась, что старого князя в гроб свела.

- Наш судья, герр Шнайдер, мне опосля говорил, что по записке князя все его владения к этой ведьме перешли, - шепнула фрау Реинхилда задумавшейся Латгарде.