Снежная Королева

Через полчаса они сидели в Митькиной комнате на стареньком протершемся ковре и считали деньги.

— Сто пятьдесят штук! — восхищенно проговорил Митька, отложив последнюю пачку. — Класс! Это же надо, как мы поднялись! Геше десятку за риск, остальное — наше…

— Подожди веселиться, — поморщилась Лера, снимая темный парик и с удовольствием расчесывая светлые пряди, — Керим от тебя так просто не отстанет. Он человек злопамятный. Да и деньги не такие большие, чтобы все проблемы решить.

— Ну, не знаю как для тебя, а для меня большие… А откуда ты знаешь, что Керим злопамятный? Ты же с ним до сих пор ни разу не встречалась!

— А что — ты не был бы злопамятным, потеряв такие деньги?

— Ну с ним сейчас цыгане разбираются… ему не до нас! Ладно, нас Геша ждет, пойдем!

Митька снял с кронштейнов фальшивую батарею и спрятал в тайник выручку, предварительно отсчитав Гешину долю.

Лера невольно улыбнулась, наблюдая за ним. Он был такой радостный и веселый, так напомнил ей того вихрастого мальчишку, который с третьего класса регулярно дергал ее за «конский хвостик» и развязывал бант, любовно завязанный мамой. Она никогда не носила косички, как мама ни упрашивала. К шестому классу Лера выросла и никому уже не позволяла безнаказанно дергать за волосы. Однажды они подрались с Митькой — один на один, как мальчишки, с тех пор он ее зауважал. А в восьмом классе вдруг поглядел иными глазами и назвал Снежной Королевой.

Глядя, как он суетится, Лера и сама не прочь была бы отдаться радости хоть ненадолго. Все-таки они сделали это! Она сама придумала всю операцию, она догадалась столкнуть лицом к лицу цыган и азеров, и вот теперь денежки у них. Самое умное, что сейчас можно сделать, — это немедленно сматываться, пока люди Керима не пришли в себя и не сообразили, что явление цыган на встречу было неслучайным, что это Митька шепнул кое-кому про посторонний товар и что азеры, несмотря на договоренность, связались со случайными людьми. Ясно, что Керим собрался их кинуть с самого начала, оттого так легко и согласился на встречу. Ну так за что боролись, на то и напоролись!

Нет, радоваться она будет потом, позже, расслабляться нельзя ни на минуту. В джунглях ее родного города за каждым углом ее подстерегает опасность.

***

Митькин приятель Геша ждал их в центре города, неподалеку от Золотых ворот, в заведении под названием «Корчма». Митька конспиративно остановил машину метрах в ста от места встречи.

«Корчма» представляла собой огромную рубленую избу в русском стиле. Внутри, впрочем, все было достаточно современно, а главное, как утверждал Митька, здесь хорошо кормили.

— Ты там, в столицах, может, не к такому привыкла, — говорил он, закрывая машину, — может, там только японскую жратву едят, а по мне, так от этой сырой рыбы никакого удовольствия, кроме глистов. Ничего нет лучше хорошего куска мяса!

— Мясо так мясо, — согласилась Лера.

Со стороны кухни доносились запахи вкусной еды, у Леры засосало под ложечкой. Она настороженно оглядывалась по сторонам, чувствуя какое-то неясное беспокойство. Впрочем, после сегодняшней операции это было неудивительно.

Геши пока не было в ресторане, посетителей было немного. Лера со спутником заняли столик в углу, откуда хорошо просматривался вход, а также было рукой подать до дверей кухни, через которые можно было уйти в случае опасности. Лера жалела уже, что согласилась на встречу. Нужно было немедленно удирать, не заходя домой, ни с кем не простившись. Но куда? Она не успела подумать об этом за последние два сумасшедших дня, голова шла кругом. И на чем? Не может же она отираться на вокзале в ожидании поезда, там азеры возьмут ее тепленькую. Митька же довезет ее на машине до Москвы, в огромном городе можно затеряться. Там они распрощаются с Митькой навсегда, и она спокойно подумает, что делать дальше.

Геши все не было. Теперь и Митька заметно нервничал.

К столу подошел официант, румяный парень в красной рубахе-косоворотке.

— Сегодня расстегаи очень хороши, — сообщил он, как будто выдавал важную государственную тайну.

— Принеси нам бутылку «Русского стандарта», — потребовал Митька, — ну и расстегаи свои тащи… Щи с головизной есть?

— А как же! — официант расплылся в улыбке.

Лере показалось, что он держится слишком скованно, как будто чего-то боится. Она чувствовала в воздухе непрерывно нарастающее напряжение, как перед грозой. Кроме того, она заметила, что официант нарочно встал так, чтобы заслонить от них вход в зал ресторана.

— Митька, уходим! — прошептала она, толкнув локтем своего спутника.

— Что за… — начал он, но в это время за спиной парня в косоворотке мелькнула сутулая фигура.

Митька вскочил, опрокинув стол, схватил Леру за локоть и бросился к дверям кухни.

— Сама справлюсь! — выкрикнула Лера, пригибаясь. Сзади грохнул выстрел, жалобно зазвенела разбитая бутылка, завизжала какая-то женщина. Ворвавшись в кухню, Митька пропустил Леру вперед, захлопнул за собой дверь и толкнул на нее тяжелый шкаф с посудой.

— А ну, пошли вон! — заорал на посторонних рослый пузатый повар в белоснежном колпаке, размахивая огромным ножом.