Снежная королева

Но рука ее вдруг ослабела и бессильно упала вниз: она разглядела медаль, поблескивавшую поверх его черного костюма, – знак Гегемонии, ту самую медаль которую она привыкла видеть с детства… Ее рука снова поднялась и коснулась медали; человек в черном не препятствовал ей. Медленно, очень медленно она подняла глаза, понимая, что через мгновение узнает…

– Нет! – Его кулак ударил без предупреждения, и Мун снова провалилась во тьму.

Глава 31

– Здравствуйте, Миро. – Джеруша выбралась из патрульной машины, одетая в полицейскую форму и с самой лучшей своей дежурной улыбкой на устах. Ветер похлопывал ее по плечам ледяными ладонями, пытался сорвать расстегнутую куртку, распахнуть ее для своих грубоватых ласк. Черт бы побрал эту погоду! Она с трудом сохранила на лице улыбку.

– Джеруша! – Нгенет бегом спускался к ней по склону холма – со стороны мастерских; его позвали работники, увидевшие, как она причалила к берегу. Он улыбался все шире, от всей души радуясь ее приезду, и ее улыбка тоже начала понемногу теплеть. Однако она успела заметить в его глазах некое замешательство, когда предстала перед ним в форме. – Давненько мы с вами не виделись!

– Да уж. – Она кивнула, оттягивая время, чтобы понять: неужели только то, что они так долго не виделись, послужило причиной его странного взгляда? – Как… как вы живете, Миро?

– Да в общем, как и прежде. – Он сунул руки в карманы парки, пожал плечами. – Обычная жизнь. Это что же, деловой визит или дружеский? – Он пристально смотрел на патрульное судно.

– И то, и другое, наверно. – Джеруша попробовала говорить шутливым тоном. И тут же заметила, как он поджал губы – только усы шевельнулись. – У нас есть сведения, что где-то здесь приземлился космический корабль, занимающийся ввозом запрещенной техники… – Если честно, это произошло по крайней мере недели две или три назад! – И поскольку необходимо было проверить этот район…

– Комиссар полиции самолично занимается ловлей контрабандистов? С каких это пор? – Он явно забавлялся.

– Видите ли, в данный момент одна я оказалась свободной. – Она печально улыбнулась; улыбка вышла напряженной, натянутой – она совсем отвыкла улыбаться. Он засмеялся.

– Черт побери, Джеруша, вы же знаете, что вам совсем не обязательно искать официальный повод, чтобы приехать сюда! Вам здесь всегда рады… как другу.

– Спасибо. – Она поняла, почему он так назвал ее, и была благодарна за это. – Так приятно, когда тебя выделяют из остальных, когда становишься для кого-то не только комиссаром полиции… – Она плотнее запахнула форменный плащ. Мой щит, мое оружие. Что я буду делать, когда его у меня отнимут? – Я… я пыталась дозвониться до вас недели две назад. Но вы куда-то уехали. – Ей вдруг захотелось спросить, почему он не перезвонил ей. Боги, как можно упрекать его, если я сама ни разу ему не перезвонила?

– Извините, я никак не мог позвонить вам… – Он, похоже, думал о том же и тоже не нашел нужных слов. – Вы были – заняты, наверно?

– Занята! Тысяча чертей! Это… это же сущий ад! – Она с силой захлопнула распахнутую дверцу патрульной машины. – БиЗед пропал, Миро. Погиб. Убит бандитами где-то в глуши, в тундре… Я просто не могу… не могу больше! – Ее голова вздрагивала, точно кланялась невидимому господину. – Я не знаю, как заставить себя вернуться в Карбункул. Ведь всем им так хочется, чтобы я не вернулась никогда! Лучше бы действительно убили меня, а не Гундалину.

– Ах, Джеруша… Почему же вы мне раньше не рассказали?

Она отвернулась, не заметив его протянутой руки, натянув на голову капюшон и с отчаянием глядя в море.

– Я приехала сюда не для того… не могу же я, черт побери, использовать вас, как корзинку для мусора!

– Ну конечно можете! Должны. Иначе для чего же существуют друзья? – В его голосе слышалась улыбка.

– Не только для этого!

– Ну хорошо. Но разве нельзя было рассказать мне? Почему же просто не поделиться своими переживаниями? – Он потянул ее за локоть.

– Не трогайте меня, Миро. Пожалуйста. Отпустите меня. – Он отпустил ее локоть – так она вздрогнула при его прикосновении. – Я вполне могу с этим справиться сама. Со мной все будет в порядке; я постараюсь… – Она еле сдерживала себя, чтобы не разрыдаться.

– И вам кажется, что смерть – это наилучший выход?

– Нет! – Она ударила по холодному металлу кулаком. – Нет. Именно поэтому я и сбежала оттуда… Мне необходимо было попытаться отыскать иной способ. – Она медленно, с закрытыми глазами повернулась к нему.

Некоторое время он молчал.

– Джеруша… я представляю, как они мучили вас все-это время… Вы не сможете долго противиться такому давлению, не сможете – в одиночку. – Он вдруг рассердился. – Почему вы перестали звонить мне? Почему вы перестали… отвечать на мои звонки? Неужели вы мне не доверяете?