Снежная крепость

Он обвел взглядом площадь. Она лежала в лучах чистого полуденного солнца, воздух был голубым и прозрачным, а над крышами домов кружилась стайка беспокойных зябликов. Группа японцев сосредоточенно фотографировала местные достопримечательности. Из маленькой уютной булочной выбежал мальчик-посыльный, прижимая к груди плетеную корзинку, доверху набитую хрустящими батонами. Интересно, кому понадобилось сразу столько хлеба?

Паоло почувствовал, что проголодался. Пожалуй, сейчас он ни за что на свете не отказался бы от чашки кофе с хорошим бутербродом.

Но сначала надо закончить дела с машиной, подумал он и твердо сжал губы.

Витрины магазинчиков отливали солнцем, яркие товары манили глаз. Мимо машины Паоло прошла парочка – мужчина и женщина средних лет, державшие друг друга за руки. Они сели на деревянную скамейку, блаженно вытянув ноги. Женщина что-то сказала мужчине, тот рассмеялся.

Паоло бросил взгляд на часы. Он ждал уже двадцать минут. Куда же она запропастилась?

Если сейчас она снова позвонит и скажет, чтобы я гнал машину еще куда-то, я пошлю ее к черту! – со сдержанной яростью подумал он. Все, хватит!

Парочка встала со скамейки, направилась в кафе. Из машины Паоло совершенно отчетливо было видно его название – «Кузани». Когда я покончу с этим делом – если покончу, – то я тоже пойду туда, решил он.

Он откинулся на спинку водительского сиденья и стал ждать. Машина медленно остывала, разогретый мотор все тише потрескивал под капотом.

Паоло поднял глаза к небу. Легкие перистые облака на востоке порозовели. Солнце с медлительной неумолимостью скатывалось к линии горизонта. По площади пронесся легкий ветерок, взметая с брусчатки снежинки, и они закрутились, затанцевали в воздухе – серебристые, золотистые, искрящиеся.

Где же хозяйка машины, черт побери?!

Он потер подбородок, потом взял телефон и набрал номер. Странно, она не брала трубку!

Может, я ошибся номером? – подумал Паоло и снова очень тщательно набрал все цифры.

Ничего.

Нет, на этот раз он точно не ошибся, все цифры были правильными. Но она не желала подходить к телефону. Что же делать? Паоло почувствовал, как его захлестнули злоба и отчаяние. Она играла с ним, как с никчемной дешевой игрушкой.

Какой я дурак, что приехал сюда! – пронеслось у него в голове. Какой же я дурак!

Над центральной площадью Кортина д’Ампеццо сгущались сумерки. Шел снег. К запорошенной белой «альфа-ромео» приблизилась женская фигура. Нагнувшись над стеклом, женщина постучала по нему со стороны водительского места.

Паоло, очнувшись, уставился на неожиданную гостью сквозь облепленное снегом стекло. В следующую секунду он выскочил из машины, отчаянно рванув дверцу.

– Рафаэлла?! Что ты здесь делаешь?!

– Я пришла за машиной, – тихо ответила она.

– За какой машиной? – растерянно спросил Паоло.

– Вот за этой. – Рафаэлла легонько похлопала рукой по белому капоту.

Мысли в голове у Паоло сбились в кучу, и некоторое время он совершенно бессмысленно смотрел на Рафаэллу.

– Какое отношение ты имеешь к ней?!

– Я купила ее.

– Ты… – Он уставился на нее, не в силах произнести больше ни слова. Потом у него вырвалось: – Так это ты звонила мне?

Она покачала головой.

– Нет.

Перед глазами Паоло заплясали какие-то цветные круги. Точно издалека до него донесся ее голос:

– Я попросила подругу.

Он сделал судорожный вдох. Голова гудела, перед глазами по-прежнему плыл туман.

– Почему ты это сделала?

– Чтобы увидеть тебя.

Паоло замер. Это не укладывалось в голове, это было чересчур фантастично, чтобы быть правдой, и все же она сказала именно это.

– Увидеть меня… – Он с трудом ворочал языком, словно он вдруг стал свинцовым. – Зачем?

Рафаэлла стиснула руки.

– Я не могла поступить иначе. – Она потупилась, ее чудесные синие глаза устремились куда-то вниз, в направлении запорошенной снегом земли. – Это было сильнее меня.

– Ты… – Слова замерли у него в горле.

– Я поняла, что не могу без тебя.

Паоло схватил ее за руки, притянул к себе.

– Поэтому ты и сделала так, чтобы я приехал в Кортина д’Ампеццо? В то место, где мы впервые встретились?

Рафаэлла молча кивнула.

– Почему же ты тогда так долго заставила меня ждать на площади? Почему не подошла ко мне сразу?

– Я наблюдала за тобой – насколько ты все-таки терпелив. Поэтому-то я и заставила тебя проделать весь этот извилистый маршрут – из Милана в Брессаноне, потом в Доббиако, потом сюда. Я проверяла тебя – мне так страшно было ошибиться.

– Но теперь-то ты убедилась? Теперь тебе все понятно? – Он подхватил ее на руки, закружил в воздухе, не обращая внимания ни на падающий сверху снег, ни на людей, стоявших вокруг. Впрочем, они, кажется, сочувственно улыбались им.

– Да, – выдохнула она.