Снежная песнь (СИ)

— Это вы нашли Линн? — выпалила девушка, ощущая робость перед этой женщиной.

— Конечно, я, — кивнула женщина, тяжело поднимаясь, — Князь ваш хоть и умен да кровью силен, а силу иную знает плохо. Всего и надо было, что по крови позвать. Столько времени упустил зазря…

— Что теперь с ней будет? — тихо спросила Кайя, вспоминая безучастный взгляд княжны.

— Агрон ворожбу мою прервал, не дал влияние на разум снять до конца. Теперь его лишь сама княжна сбросить сможет. Если захочет.

— А если нет?

— Если нет — уйдет по следующему зову за тем, кого суженым своим считает.

Кайя вздрогнула всем телом, с ужасом смотря на старую ведьму.

— Неужели этому никак помешать нельзя?

Энни хмыкнула, отчего-то очень внимательно смотря на девушку.

— А ты ведь и не совсем из наших, да? — спросила ехидно. — И метка на тебе не только великокняжеская, но и иная. Знает ли он ней кто?

Кайя дернулась, бросил испуганный взгляд на прислушивающихся к их разгвору слуг.

— Значит, никто, — довольно улыбнулась нянюшка, наблюдавшая за реакцией девушки. — Тяжело тебе придется, детонька, — вздохнула тяжело, направляясь к выходу и Кайю за собой маня, — тебя бы обучить немного, подготовить. В пансионе-то небось и о княжеской метке ни слова не говорили.

Кайя покачала головой, вспоминая пансион. Там княжеских бастардов не любили — так, без разбору, называли все побочные ветви рода Великих князей. И Кайя, обнаружив однажды на своем предплечье метку, скрывала ее ото всех. Отчего-то она проявилась гораздо позже, гораздо позже, чем у других. Много думая на эту тему, девушка пришла к выводу, что так повлиял на нее тот ужас, что она пережила в доме тетушки. Ведь не зря говорят, что княжеский знак кровь свою защищает. Правда, в чем именно защита та заключается Кайя так и не поняла до сих пор. Наоборот, девушке стало казаться, будто неприятностей вокруг нее с появлением метки стало гораздо больше.

За год до выпуска она вдруг заметила иной знак на лодыжке — будто маленькой руки отпечаток. И не на шутку испугалась. Кайя просмотрела все книги на тему меток, какие только смогла найти в библиотеке, даже до закрытого раздела с трудом, но добралась. Лишь в одной книге, со старыми легендами о существах иной крови, которую девушка взяла чисто случайно, нашлось короткое упоминание о том, что могут они отметить понравившуюся жертву. И преследовать ее до тех пор, пока не присоединится она к ним.

Кайя отчетливо помнила свой ужас, когда взяла книгу в руки, а та будто сама открылась на нужной странице. С картинки на нее смотрела старуха, которую видела она в закрытом крыле тетушкиного дома. Черная Аннис, гласило название. Страшная книга выпала из дрожащих пальцев Кайи, и девушка, будто наяву, услышала хихиканье существа, убившего тетушку. По ее вине.

Тогда же девушка вдруг стала замечать то, на что раньше не обращала внимание. отчего-то другие пансионерки сторонились ее, часто смотрели на что-то за ее спиной, будто стоял там кто-то. А по ночам за дверью общей комнаты Кайя стала слышать шаги. Она списывала это на разыгравшуюся фантазию, пока однажды соседка не сказала, что в углу их комнаты кто-то стоит. Кайя проследила за ее взглядом и едва не закричала: в темном углу комнаты действительно стояла высокая мужская фигура. И девушке казалось, будто смотрит он прямо на нее. Отчего-то она сильно разозлилась. Так, как никогда в жизни.

— Сгинь, — прошипела она в ярости.

И спустя мгновение фигура исчезла. Но на этом ничего не закончилсь. Кайя постоянно ощущала рядом чье-то присутствие, пропадавшее только когда рядом кто-то был. Девушка старалась держаться рядом с другими пансионерками. И все было хорошо, пока однажды одна из девушек не пропала. По словам соседок, она ушла вечером прогуляться в саду. А ночью так и не вернулась. Ее искали всем пансионом, собравшись по двое. Однако найти так и не удалось.

После случившегося с Линн, Кайя подумала, что и это произошло по ее вине.

— Не стоит так думать, — сказала идущая рядом нянюшка Энни, будто разгадав о чем именно думает Кайя.

Девушка не знала, где именно живет нянюшка, и сейчас с удивлением смотрела на коридор, которого прежде в доме не видела.

— Где мы? — спросила удивленно.

— Все еще в доме князя, — довольно заметила старая Энни, прицокнув языком. — Князь позволил мне обустроить это место по своему вкусу, вот я и расстаралась.

“Действительно”, — подумала девушка, разглядывая аляповатые обои из красного бархата с узором в виде золотистых лилий. Когда они дошли до комнаты, Кайя испытала неприятное чувство дежавю: на двери ведьмы расцвели ледяные знаки.

— Это защита, — по-своему истолковала ее взгляд Энни, ладонью стирая один из знаков и поворачивая ручку. — Проходи.

Она пропустила Кайю внутрь и прошла следом, закрыв за собой дверь.

— Садись куда хочется, — махнула женщина рукой и ушла в другую комнату.