Снежная Принцесса

— Но королева-то жива. История эта довольно грязная — измена и всё такое… А её величество очень боится испачкать своё имя. Она у нас ужасная чистюля. Одно дело, когда просто ходят какие-то слухи — про сильных мира сего вечно что-нибудь болтают, другое — когда домыслы подтверждаются и превращаются в факты. Причём факты весьма некрасивые. Никто не знает, зачем Изабелла ходила к Джорджу Кингу, но ведь просто так бы не пошла. Наверное, чего-то испугалась. Настолько, что решила избавиться от свидетелей. Может, лебронский священник не единственный, кого она надумала убрать. Вообще, все эти тайны германарского двора… Тут ведь и другая версия имеется. Ещё более скандальная. Существует мнение, что тот, кто носил гордое имя Гай Джулиус Фабиани и покоится сейчас в королевской усыпальнице, вообще не имел никакого отношения к королевской семье. Возможно, он даже не был сыном королевы. Этот слух пустил один из придворных врачей. Ему отказали от места, и он решил отомстить, вытащив на свет Божий кое-какие факты из жизни её величества… Разумеется, он поступил подло, но ведь люди часто сталкиваются именно с таким отношением, какого заслуживают. Я имею в виду королеву. То, что у неё были трудные роды, известно давно. Ребёнок родился очень слабым и едва выжил. Потом ещё все удивлялись, как это принц Гай умудрился вырасти таким крепышом. Так вот, теперь говорят, что ребёнок Изабеллы так и не выжил, к тому же выяснилось, что больше она детей иметь не сможет. И тогда, по её просьбе, её умершего ребёнка заменили другим. Живым, разумеется. Женщины ведь иногда отказываются от своих детей. Всякие бывают ситуации. Некоторые рожают тайно и тут же стараются избавиться от ребёнка. А королеве был нужен наследник. Если бы она за пять лет брака не подарила королю ребёнка, он мог с ней развестись, а она была слишком честолюбива, чтобы допустить такое. Этот ребёнок умер, другого она родить не могла, вот она и решила тайно усыновить чужого. Кстати, насколько я помню, Гай не походил ни на короля, ни на королеву… Возможно, эта тайна и стала известна отцу Джорджу. Или была известна всегда, но Изабелла испугалась разоблачения именно сейчас. Гай мёртв, король тоже, но королева хочет, чтобы все продолжали считать, что она была матерью настоящего наследника.

— Но откуда отец Джордж мог всё это узнать?

— Да хоть откуда, — с лёгким раздражением ответил Таддеуш. — Тайное всегда становится явным. Между прочим, настоящая мать Гая вполне могла рассказать об этом на исповеди. Возможно, она была лебронкой. А могла и просто рассказать…

— Погоди-погоди… — Илана в смятении схватила Таддеуша за руку. — Кажется, я поняла, Тэд! Всё сходится…

Девочка вовремя спохватилась. Она обещала отцу Джорджу никому не рассказывать о том, что услышала тогда в церкви святой Анны. Его смерть не освобождает её от данного слова, тем более, что эта тайна касается не только его. Ещё есть женщина по имени Билли, и возможно, ей тоже грозит опасность.

— Что сходится?

— Да нет… Ничего… — пробормотала Илана. — Ничего не сходится, Тэд. Отец Джордж не стал бы шантажировать королеву её тайной! Я разговаривала с ним всего один раз, но я уверена, что такой человек никогда бы не стал шантажировать женщину, потерявшую ребёнка. Пусть даже и неродного.

— Да, наверное, — подумав, согласился Таддеуш. — Я слышал об этом лебронском священнике много хорошего. Но мать Гая могла повести себя иначе. Настоящая мать. Королева занервничала и решила убрать всех, кто хоть как-то причастен к этой тайне. Изабелла Фабиани — весьма опасная женщина.

— Такое впечатление, будто ты знаком с ней ещё лучше, чем был знаком с принцем Гаем.

— Её достаточно хорошо знает моя мама. Наша милостивая королева разрушила не одну жизнь. Есть люди, которые разрушают всё, к чему прикасаются. Кстати, ты имеешь шанс с ней пообщаться. Говорят, победительница конкурса на звание Снежной Принцессы получит награду из рук самой королевы.

После этого разговора Илана не спала всю ночь. Чем больше она размышляла над своей догадкой, о которой едва не проболталась Таддеушу, тем больше в неё верила. Отец Джордж и женщина по имени Билли разговаривали о своём умершем сыне. Снежное дитя… Билли сказала: его зачатие, рождение и смерть связаны со снегом. Принц Гай погиб на лыжном курорте… Одноклассника Иланы Вильгельма Руста все звали Биллом. Так почему бы Вильгельмине Майер не оказаться той самой Билли, что приходила тогда к отцу Джорджу! Его бывшей возлюбленной, родившей от него сына… Вильгельмина Майер была няней Гая. Наверное, она попросила королеву оставить её при сыне. Отказавшись от него, она всё же хотела быть к нему поближе. Не исключено, что это было одним из условий сделки. Прямо как в сериале! Сколько же человек участвовали в этой сделке? Разжалованный доктор нарушил слово, и королева испугалась. Отец Джордж убит, Вильгельмина Майер пропала. Неужели она тоже мертва?

За два дня до конкурса Илана побывала в церкви святой Анны. Помолилась за отца Джорджа и за Билли.