Снежная сказка для Мириам

Надо было видеть, как все оцепенели. Как все побледнели. Мне даже понравилось. Можно будет повторить на досуге.

Местным хорошо известно, что нрав у меня… не самый дружелюбный. И что со мной лучше не связываться. И даже не потому, что сам Гулем почти весь принадлежит мне, а потому что можно зубов не досчитаться. Поэтому никаких глупостей больших, чем шепотки в духе «сам Проклятый явился», совершать не стали. А вот влюблённые голубки отреагировали гораздо более ярко. Мирила испуганно взвизгнула, побледнела и натурально хлопнулась в обморок. А её художничек взвился на ноги, заслоняя щуплой фигуркой свою избранницу да стискивая в гневе кулачки.

− Я не отдам вам её! – рявкнул грозно.

Я даже восхитился такой решительностью.

− Её отец не имел права заключать с вами договор без согласия Мирилы. Она моя, и вам придётся отступить.

− Так уж и придётся? – потянуло меня поддеть мальчишку.

− Да. Иначе я вас убью, − заявили мне гордо.

− Вот как? А сам помереть не боишься? − уже откровенно усмехнулся я. Не без издевки.

− Ради любви я готов на всё, − получил ещё один пафосный ответ, тем не менее вполне искренний.

− Ладно. Ты сам напросился. Вышли все вон! − приказал я, окинув недобрым взглядом присутствующих в зале.

Как мне показалось, там собралась почти вся мужская часть населения Гулема.

– И чтоб завтра дороги расчистили, а не отсыпались до обеда. За дорогу к поместью разрешаю браться в последнюю очередь, − сурово напутствовал я мужиков, разбредающихся с понурым и разочарованным видом. Как же, убиение Проклятым герцогом очередных «младенцев» не дали посмотреть.

В общем вскоре мы остались одни, если не считать хозяина гостиницы, который с понимающей ухмылкой протирал стойку.

− Приводи Мирилу в чувство, − велел я своему притихшему «сопернику». − Хочу и от неё услышать, что там Петриш имел право от её имени делать, а что нет.

Девчонку привести в чувство оказалось не так уж и сложно. У меня даже возникло сомнение, действительно ли она была в обмороке.

Выслушал ещё и её стенания на тему «как папенька посмел так поступить, что без спросу и согласия заключил помолвку, тогда как она больше жизни любит своего Жано». При этом поймал несколько откровенно заинтересованных взглядов юной полуфеи, искусно спрятанных мокрыми ресницами. А потом прекратил весь этот балаган самым действенным способом. Заявил, что помолвку расторгаю, поскольку встретил другую женщину и теперь не заинтересован в договорном браке.

После чего без прощаний удалился, оставляя опешившую бывшую невесту и своего вроде как более удачливого соперника, самостоятельно разбираться, что делать дальше.

Они, видимо, решили первым делом поделиться радостью с «папенькой»

Первое письмо от Петриша прибыло меньше через полтора часа.

А потом ещё одно. А потом Микель наконец устроил нужный мне взрыв, и я с особой радостью перекрыл все перемещения, оставив только парочку лазеек для своего личного пользования. Наступила тишина и благодать. Птичка моя попалась в клетку, и мне осталось только проследить, чтобы она не попыталась исчезнуть другим путём.

И с особым удовольствием приступить к её разоблачению.

И вот надо же было уснуть? Столько времени зря потерял.

Теперь ещё и голова тяжёлая. Нужно сходить на кухню и выпросить у Граси её замечательный секретный напиток, мгновенно возвращающий бодрость и ясность мышления даже после похмелья. Я хоть и не пил, но мне явно не помешает.

Но первым делом необходимо найти Мири, проверить, чем она занималась всё это время. Ну не к празднику же готовилась, в самом деле. Зачем ей это нужно? А вот что ей действительно нужно, я как раз и хочу узнать.

Ещё толком не проснувшись, тянусь к магической сети дома, дёргаю нужные сигнальные нити... И с удивлением отмечаю, что моя гостья в компании моего сына и ещё нескольких человек находится в одном из залов на первом этаже. Что они все там делают, интересно?

Спустя минут десять я понимаю, что лучше бы не знал.

А ещё понимаю, что основательно просчитался насчёт возможных действий Мири. Потому что она моё поручение насчёт подготовки к празднику явно восприняла серьёзно. И взялась выполнять его с настоящим рвением.

Ещё только выйдя к балюстраде и лестнице, ведущей на первый этаж, я уже «впечатлился» всеми преображениями, которым эта деятельная особа подвергла мой дом. Все эти гирлянды, ягоды, ленты и мерцающие фонарики, запах хвои и магические светлячки, порхающие вокруг огромной люстры, уж точно не могли остаться незамеченными, навевая мне не самые приятные воспоминания.

Сглаживал неприятие только сладкий будоражащий привкус чужой магии, витающей вокруг и волнующий кровь. Моя таинственная гостья расстаралась.