Снежная сказка (СИ)

Очнулась Настя в объятьях мужчины. Они лежали нагишом на снегу, но ей не было холодно.

- Я жива? – спросила она.

- Да. Полюбилась ты мне, девица. Не смог принять я твою плату. Жизнь дарю тебе. Как хоть зовут тебя?

- Настенька.

Настя осмотрелась. Вещи были разбросаны, а на снегу ягодами калины алела кровь. Настя подняла рубаху, но остановил ее Морозко.

- Домой поедешь в этом.

Окружил ее вихрь снежинок, а когда они осыпались наземь, увидела Настя, что на ней белоснежное платье, искрящееся на солнце,  короткая шубка и сафьяновые сапожки.

- Это тоже тебе.

Рядом возникли сундук, доверху набитый драгоценными каменьями и жемчугами, и повозка, запряженная тройкой белых лошадей.

- Захочешь увидеть меня снова, просто позови, -  сказал он ей на прощанье.

 Домой Настя прибыла в аккурат на свои поминки. Соседи и родня, одетые в черное, сидели за столом и ели пирожки, испеченные накануне Марьяной. Пьяный отец рыдал на лавке. Гости повскакивали с мест, заохали, Марьяна принялась креститься. Настасья выглядела как принцесса, вот только бледная и седая.

Когда гости разошлись, стали выпытывать у Насти Марьяна и Дарьюшка, что произошло. Настя рассказала им все как на духу. Не поверила Марьяна, подумала, что нашли в лесу ее барчуки, натешились, а чтобы совесть не мучила, откупились богатыми дарами.

 Но потом поразмыслила и велела мужу везти Дарьюшку под ту же ель. Вот только на следующий день Дарьюшка не вернулась сама, а привезли ее на телеге, обледеневшую и нагую. Кольнуло   сердечко Настеньки, подскочила она к трупу.  Но бросив взгляд на волосы сестрицы, что остались  черными как вороново крыло, рассмеялась да сама потом устыдилась.

Марьяна же выла собакой, кидалась на холодное тело родной кровиночки, пыталась отогреть. Еле оттащили ее соседки. На погосте Марьяна улыбалась, сказывала, что в платье белом, жемчугом речным расшитом, да в венце из шелковых роз выйдет Дарьюшка замуж за барина. Настенька же была грустна и тиха, притомилась следя за тем, чтоб сестрицу в мир иной по-божески проводить. Сама и копачей, и плакальщиц искала, и со священником договаривалась. Некому кроме нее было о Дарьюшке позаботиться: батюшка пил с горя, а мачеха умом тронулась.

После поминок Марьяна села у окошка дочь свою любимую поджидать, вглядывалась в даль до боли в глазах, да прислушивалась, не звенят ли бубенчики тройки, на которой Дарьюшка со своим мужем-барином едет.

Настенька же жила по-старому, все хозяйство на себе тянула, да за стариками приглядывала, чтоб сыты да в чистое одеты были. Иногда казалось ей, когда к проруби по воду ходила, что смотрит на нее кто-то пристально, оборачивалась – да никого не было.

От работы тяжелой или от тоски по Дарьюшке не пришла в срок кровь. Думала Настенька, что занемогла она. На другой месяц то же случилось. Дурнота подкатывала, да в глазах темнело. На третий месяц поняла Настенька, что понесла она от волшебника иноземного. Вспомнила девушка, говорил  позвать его ежели что. Да побоялась она поведать ему о чаде, вдруг вытравить заставит дитя невинное.

=3=

Знала Настенька, как заметят растущий животик люди, зазлословят пуще прежнего, и так за спиной пересуды слышала. Податься в город можно, да родителей одних не бросишь.

Василь не появлялся все это время. На похороны пришел, а потом будто дорогу к дому Миколы забыл. Да и тогда сказал слова приличествующие и все  в стороне держался. Не была теперь Настенька невестой завидной. Раньше говорили о ней, что красива, работяща, скромна. А теперь трепали бабьи языки, что приключилось с ней срамное, что просто так лошадей да повозки не дарят, а раз не сказывает никому, что произошло, так, значит, есть что скрывать.

Но как только растаяли снега, истомилось сердце Василя, подгадал он, когда  Настенька за водой пойдет, да и перехватил ее у калитки.  Проход загородил, не пускает, поговорить хочет. Протянул к Настеньке  руки, не сдержался, обнять хотел, да отстранилась девушка как от чужого.

- Прости меня, Настенька. Жизнь без тебя не мила. Выходи за меня замуж.

- Нет, Василь. Ребенка я жду. Не нужна тебе я такая. Получше найдешь.

Пробежала тень по лицу парня, но потом решился он:

- Не попрекну тебя я никогда прошлым. А малышу отцом стану.

Думал Василь, обрадуется Настенька,  на шею к нему кинется, да молвила она только:

- Воля твоя. Пусти во двор, - вздохнув, наклонилась за ведрами, да в калитку вошла.

Вечером, как только наступили сумерки, заявились в избу Миколы сваты: мать Василя Аглая и отец его Ефим.

- Доброго вечерочку! – сели сваты под матицу и завели разговор: - Слыхали мы, что у вас есть курочка под стать нашему петушку, как бы свести их в один хлевушок?

Марьяна, что сидела у окна, оживилась вдруг, признала Аглаю, изменилась в лице, поднялась с лавки:

- Курочка наша сгинула. Любила она Василя как жизнь свою. Слезы лила о нем днем и ночью. Да сгубила ее сестра лживая, рассказала сказки да в лес заманила.