Снежная вакансия

Поэтому вскоре Маркус предложил Алаиде работу. Должность была очень загадочная. Что-то типа «заместительница главного смотрителя за нравственными порядками и моральным обликом общежития факультета ведьмовства». Короче, Маркус явно придумал эту вакансию сам, но платил исправно, да еще и выделил Алаиде отдельную комнату.

Со временем она разобралась в том, что с ней случилось, и с тех пор не переставала благодарить меня при каждой встрече. То за руки хватала, то обнимала, то принималась нацеловывать в обе щеки… В общем, неловко как-то. Именно поэтому, когда Дымок указал на Тобиаса с мамой, я машинально спряталась за спиной у Каса.

– Ах, это мой малыш Тоби… – Голос ведьмы потеплел, и она любовно погладила оскорбительную табличку. – Ну что ж, так даже лучше. Памяти Мойны Ри Гвейр… Звучит гордо, а? Все равно мне недолго осталось, пусть потомки помнят!

– Как это – «звучит гордо»?! – Дымок икнул и закашлялся от возмущения, а потом выплюнул застрявший кусочек печенья и оскорбленно уставился на Мойну. – Как это – «пусть помнят»?! Да я б на вашем месте сразу наследства его лишил за такое! А то, ишь! Часики, значит, ему достанутся, драгоценности – тоже ему, сундук с тканями… Нет, мне бархат не то чтобы очень нужен, это отдавайте, но гребешки с изумрудами и то зеркальце с чешуей дракона…

Ведьма задумчиво посмотрела на Тобиаса, потом на Дымка и вдруг ухватила последнего за шкирку и резко подняла. Так резко, что из его густого меха аж крошки посыпались и, кажется, чья-то то ли сережка, то ли запонка.

– А уж не тебя ли я, шкура, просила отнести заказ на табличку крейвикскому кузнецу?! – хищно процедила Мойна. – Ты что ж это, внука моего нарочно подставил, чтобы наследство получить?!

– Я-а-а-а?! – на вдохе пропищал енот, неубедительно изображая оскорбленную невинность. – Да это все он! – И зверек гордо выбросил лапку, тыча в Тобиаса.

Зря. Я так и не смогла понять, как Дымку удавалось незаметно нанизывать на себя чужие украшения и прятать их под шерстью. Недаром говорят: секреты фокусников умирают вместе с ними. Буквально из ниоткуда на мерзлую землю со звоном упало что-то блестящее.

Похоже, это «что-то» было очень ценным, потому что Дымок в ужасе прижал уши и зажмурился, словно ожидал взрыва.

– Моя заколка?! – Мойна уронила Дымка в снег и подняла блестящее украшение – тоненькую серебряную веточку с ягодами. – Откуда?

Енот попытался было слинять, но ведьма лихо выбросила туманную плеть и обвила вокруг брюха Дымка.

– Мама, это я взяла! – Алаида подошла к нам, опираясь на руку сына. – Это был сюрприз для свадьбы, но… – дочь Мойны забрала заколку и повернулась ко мне. – Род Ри Гвейр не самый богатый, но есть вещи, которые очень ценны для нас. Эту заколку мы передаем от матери к дочери. Помню, на мое совершеннолетие мама подарила ее и сказала, чтобы я надела на свадьбу… – По лицу Алаиды пробежала тень. Бывшая ведьма выглядела довольно молодо, лет на сорок, но из-за абсолютно седых волосы в моменты грусти она казалась едва ли не ровесницей матери. – Я замуж уже не выйду, а Тобиас… – Она с любовью покосилась на «малыша Тоби».

– А Тобиас не девочка, – с улыбкой закончил за нее Ветури. – Так что Дымок не того подсиживал, Арина. Фамильная ценность Ри Гвейр достается тебе. И еще… – Он вдруг сделал паузу, обменявшись с матерью многозначительными взглядами. – Я попросил артефакторов наложить на него чары удачи. Так что теперь никто не скажет, что ты невезучая.

Забавно: раньше я доводила до слез других, а Тобиас вернул мне этот бумеранг. Я едва сдерживалась, чтобы не расплакаться – после обручального кольца Каса эта заколка была, пожалуй, самым приятным и значимым для меня подарком.

– Разве я невезучая? – спросила я, пока Алаида украшала мне прическу. – По-моему, Дымок ошибался. Мне с самого начала везло больше всех!

– Ты же столько раз чуть не погибла! – удивился Ветури.

– Вот именно, что чуть! Я попала сюда в нужный момент и к лучшему инквизитору на свете. И если бы не все неприятности, козни Тимеи, погони и расследования, разве я бы сейчас была счастливой невестой?!

Мойна никогда не одобряла публичных проявлений чувств, да и Кас обычно избегал поцелуев на людях, но в тот момент мы оба не смогли сдержаться. Я прижалась к любимому, запустила пальцы в густые волосы цвета воронова крыла… А какой у меня был выбор? Либо разрыдаться при всех, либо целоваться. И то и другое, конечно, зрелище на любителя, но второе хотя бы приятнее.

Пряный аромат сандала, ставший таким родным, согревал и сулил удовольствие. Покалывала подбородок чуть отросшая щетина Каса, и даже сквозь мантию и шерстяной сюртук я чувствовала, как пылко бьется огненное сердце инквизитора. Хотя… Не придумать ли теперь новое название для его профессии? Скажем, детектив или следователь. А что? Ведь недаром на его факультете с этого года учат не только ловить и обезвреживать преступников, будь то ведьмы или маги, но и расследовать эти самые преступления. Да и юридических предметов прибавилось. Или вот: магический прокурор. Арина Нериус, жена магического прокурора… Солидно!