Снежное дыхание любви

— Замри! — скомандовала Нина. — Классная маска. Вот какую надо сделать и продавать перед Рождеством.

Он приподнял одну бровь, потом другую, лицо расправилось.

— Слушай, а ты соображаешь. Умеешь рисовать? Лепить? Тачать?

— Не-ет, — она покачала головой. — Иначе я давно бы слетала кое-куда и вернулась королевой красоты. — Она усмехнулась и села рядом с ним на диван. — Не умею, потому денег нет на полет.

Александра Михайловна приготовила полный парадный обед. На столе дрожало заливное, обычно она готовила его по самым большим праздникам. Кирюшка принес сырный торт, который пекут в его магазине.

— Нина, теперь он твой конкурент, — сказала бабушка, кивнув в сторону Кирюшки.

— Он? В чем же?

— Я тоже решил заниматься грибами, — сообщил Кирюшка.

— Ты хочешь стать микологом? — удивилась Нина. — Но мне казалось…

— Да я уже стал им, — фыркнул Кирюшка.

— А, поняла. Тебе доверили класть шампиньоны и вешенки на магазинную полку.

— Между прочим, у себя дома ты не такая ехидная, — Кирюшка поморщился. — Но можешь оставить свои шуточки. Я на самом деле занимаюсь грибами, которые тебе даже не снились.

— Это какие же грибы мне не снились? — Нина возмутилась совершенно искренне.

— А ты каждый день видишь во сне грибы? Ба-а-б! У тебя есть сонник? К чему снятся девушке каждую ночь грибы?

Бабушка отмахнулась.

— Не держу в доме никакой ерунды. Снится то, о чем думаешь, не отдавая себе отчета. Так, ребятишки, тихо, — скомандовала Александра Михайловна. — Вы сцепились, как молодые тигрята. Давайте-ка поищем сырое свежее мясо в ваших словах. Кирюшка, ты первый!

— Тебе не снились грибы под названием трюфели, Нина. Это самые крутые грибы. Это… это все равно что «бумер» среди прочих авто, — добавил он, чтобы никто спорить не смел.

— «Ягуар», среди прочих авто, — поправила бабушка. — У «бумера», чтобы ты знал, есть криминальный оттенок, — усмехнулась она. — Впрочем… Может, ты не так уж не прав. Трюфели стоят слишком дорого, поэтому, я полагаю, у них тоже есть криминальный аромат.

Кирюшка пожал плечами, а Нина возмущенно спросила:

— Да где ты видел эти трюфели? Неужели в ресторане, на своей тарелке?

— Вы, Никифорова, — скрипучим голосом старого профессора начал Кирюшка, — закоснели в своих воззрениях. Но это легко поправить, — сказал он. Кирюшка взял свою сумку, вынул коробочку из прозрачного пластика. В таких выдают готовые визитные карточки в печатных салонах. Он протянул ее Нине. — Вот.

Она взяла.

— Ну и что здесь? — Нина впилась пальцами в крышку, сняла.

Внутри лежал кусочек, несомненно растительного происхождения. Она потрогала пальцем. Твердый.

— Что это? — спросила она.

— Белый трюфель. Небольшая часть, конечно.

— Ну да! — Нина недоверчиво посмотрела на Кирюшку.

— Целый величиной с картофелину. По форме тоже вроде нее. Растет под землей, надо копать на глубину десять, а то и двадцать сантиметров, — тараторил Кирюшка.

— Можно подумать, ты слетал во Францию или в Италию, — фыркнула она, не отрывая глаз от коробочки.

— А зачем? — Кирюшка сощурился. — За такими летают к нам из Франции и Италии.

— Скажи еще, что ты нашел его в лесу.

— Нашел. Но не я. Белые ищут в березовых рощах, в орешниках, ольшаниках. А черные — на юге, им нужно окружение дубов и буков.

— Я не знала, что они вообще у нас растут, — удивленно проговорила Нина.

— Не ты одна. Оно и здорово, что про это пока мало кто знает. — Он подмигнул ей. — А знаешь, сколько они стоят? — Кирюшка понизил голос и подался к ней.

— Точно нет, но, по-моему, это самые дорогие в мире грибы. Про это я знаю.

— Ответ верный, — заметил Кирюшка. — Дороже трюфелей грибов нет. — Когда он сказал, сколько стоит килограмм таких грибов, у Нины перехватило дыхание. Вот это цена! — А в Европе втрое дороже. Поняла?

— Их продают в вашем магазине? — неуверенно спросила Нина.

— Нет. Мне дал этот кусочек один человек. Он говорит, что ему нужны шустрые ребята, лучше, если студенты биофака. Чтобы соображали, о чем речь. — Он подмигнул. — Он называет таких ребят топтуны. Они должны ходить по лесу, искать по признакам, которые указывают на то, что под землей растут трюфели. Он готов хорошо платить… — Нина молчала, а сердце прыгало, как мячик. — Между прочим, трюфелями в прошлые века кормились целые подмосковные деревни, — продолжал Кирюшка.

Значит, если найти такие грибы, тогда на операцию в клинике, о которой говорила мама, она могла бы собрать деньги очень быстро…

Нина почувствовала, что краснеет. С изумлением она смотрела на Кирюшку.

— Вот это да-а…

— Я мог бы рассказать тебе еще кое-что об этом бизнесе, — бросил он небрежно. — Но не все сразу. Тебе деньги нужны? Они — в таких, как этот. — Он потыкал пальцем в грибную мякоть.

— А… что все-таки надо делать? — нетерпеливо спросила Нина.

— Составить что-то вроде памятки — как определить грибную поляну. Потом… карту подмосковных трюфельных полян. За все это готовы хорошо заплатить.

— Понимаю, — Нина соображала быстро. — Если засесть в библиотеке, перерыть старые книги, то это можно сделать. Она посмотрела на Кирюшку. — А если мы сами найдем грибы, то мы…