Снежное дыхание любви

— Кирюшка! Могу сообщить тебе новости из криминального мира. Я знаю, как обычный подмосковный трюфель превратить в дорогущий бургундский!

— Брось, — фыркал он, но посмотрел на Нину с интересом.

— Их нужно томить в мадере или малаге. Тогда появится аромат, который ценят в бургундских. В них различают ореховый тон, клубничный, свежей зелени, земли…

— Погоди, — перебил Кирюшка. — Малага и мадера — не слабо, — тоном искушенного человека заметил он. — Они сами немало стоят.

— Если бы не было выгодно, рестораторы не тратились бы на такие вина.

— Нина, а ты стала какая-то другая, — Кирюшка смотрел на нее с интересом. — Ты влюбилась, что ли? Снова?

— Как это — снова? — Она смотрела на него круглыми глазами. — Вот еще!

— Брось, неужели ты все еще про этого… своего…

— Если я влюбилась, — перебила она его, — то в трюфели. Понял?

По тону сестры Кирюшка понял, что лучше говорить с ней о деле. А Нина продолжила:

— В старинных поваренных книгах полно рецептов, по которым готовили трюфели. В прошлые века в Охотном ряду их продавали корзинами. Я прочитала о них столько, что кажется, я уже знаю вкус этих бесценных грибов.

— Может, ты съела Филин тренировочный кусочек? — Кирюшка сурово свел рыжеватые брови. — Признайся!

— Да ну тебя. Филя его сто раз обслюнявил. А разве ты не можешь вообразить, представить? Тебе надо обязательно попробовать на зуб?

Он вздохнул, перекинул рюкзак на другое плечо и сказал:

— Везет же некоторым. А я, — он снова вздохнул, — сколько ни произношу слово «трюфель», никакого вкуса во рту. Только еще больше есть хочется.

— У тебя плохо с воображением, — хмыкнула Нина.

— Я про то и говорю. Но вот есть мне точно хочется. Это не глюки. К бабушке, что ли, напроситься на ужин? Может, и ты со мной?

— Нет, я домой, — сказала Нина. — У нас с Филькой сеанс.

— Как бабушка? Не ропщет без него?

— Не ропщет, — она фыркнула. — Наша Александра Михайловна никогда не ропщет. У нее другая профессия — с хищниками беседовать. Она мне разрешила из Фили воспитать трюфельную собаку по старинной книге.

— Бабушка дала тебе книгу? — Кирюшка изумился. — Мне она никогда свои книги не давала.

— Твои проблемы, — отмахнулась Нина. — Это старая-престарая книга собачьего психолога. Но там так понятно все написано. Филька все ловит на лету.

Кирюшкины брови замерли на лбу двумя лохматыми домиками.

— Да-а… Сперва она тебе дала Филю, потом редкую книгу, — он присвистнул. — Знак высшего доверия нашей своенравной старушки. Я должен ревновать ее к тебе. Знаешь, — он сощурился, — по-моему, у нее есть какой-то план… Коварный. Смотри, сестренка, как бы тебе не оказаться у нее клеточным работником.

Нина фыркнула.

— Ты думаешь, она хочет меня устроить на свое место? Нет, она на самом деле думает, что Филя способный пес. Она считает, что в нас с тобой заговорили гены итальянских предков. Сам знаешь ее теорию — рано или поздно страсти и привязанности выскочат в каком-то колене.

— Хорошо, что выскочило это, а не кое-что похлеще, — засмеялся Кирюшка.

— Ага, — Нина кивнула. — Я поняла, про что ты.

— Но если честно, я бы не отказался так же, как наш предок Фрязин, отправиться в Венецию. Помочь самому царю с женитьбой. А потом принимать почести, складывать в мешок подарки…

— Забыл, чем дело кончилось? — Нина засмеялась.

— Я понял, про что ты. Только то был не конец, а промежуточная остановка. В тюрьме нашего предка продержали недолго. Разобрались и выпустили с почетом. Слушай, если я еще с тобой поболтаю, тебе придется меня кормить принудительно.

— Ох, — Нина поморщилась. — Я не гожусь в доктора. Давай, звони. Наша дорогая бабушка Александра Михайловна спасет тебя. Удачно, правда, что она живет почти за углом отсюда?

Кирюшка нажал одну кнопку на мобильнике, бабушка отозвалась тотчас.

— Быстро за стол! Обед стынет!

Голос прозвучал так громко, что услышала даже Нина.

— Похоже, это мне стоит устроить сцену ревности, — проворчала Нина. — У бабушки к тебе особенная нежность. Мне это не нравится.

Кирюшка, довольно улыбаясь, засунул мобильник в карман куртки.

— Твои проблемы, сестренка. Пока.

Подошла маршрутка, бока ее разрисованы стручками красного перца и лопухами-листьями лаврового листа. Дверца открылась, лист накрыл перец, а Кирюшка нырнул в теплое нутро. Как в кастрюле, подумала Нина и пошла к метро пешком.

В рюкзаке лежала почти готовая карта южной части Подмосковья, на которой красными птичками отмечены пункты, где в прежние времена находили трюфели. Конечно, понимала она, сейчас все может быть иначе, и на трюфельных полянах стоят дома. Нет уже сел, в которых на трюфели ходили с медведем. Оказывается, медведи чуют эти грибы лучше, чем свиньи. В старину медведя водили на цепи, он указывал место, где под землей растут грибы.

Но проверять карту — не ее дело. На это наймут ребят, которых называют топтунами. Они пройдут по карте и выяснят, сохранились ли те поляны, которые были прежде. Но Кирюшка сказал, что ей заплатят…