Снежный барс

Внезапно шпион ударил Риму прикладом в лицо и тут же нанёс второй удар в затылок. Иротабийка издала приглушённый стон, теряя сознание.

— Какого хрена?! — выпалил Макс.

— Как вы и сказали, я шпион среди шпионов, — с игривой улыбкой ответил Николо, забирая у поверженной Римы ключи от наручников и подходя к Сайорусу.

— Ты внедрился в их мятеж? — удивлённо спросил командир уже несуществующего отряда.

— Верно. Точнее, они сами меня пригласили. Случилось это всего две недели назад. Я был последним из отряда, кого решили переманить. Одновременно и обидно, и приятно. Доказательств, чтобы раскрыть их заговор, толком не набиралось, и я решил подождать подходящего момента. Ну, а дальше всё резко завертелось.

— Что с моим экипажем? — взволнованно спросил Макс, когда и с него сняли наручники.

— Ваш старший помощник и стюардесса в плену на мостике, инженер и специалист по безопасности на технической палубе.

— Кто за всем стоит? — перебил Сайорус.

— Морган. Хотя она и старается этого не выдавать. Обставила всё так хитро, будто Рутб сам натолкнулся на мысль о предательстве и начал проворачивать заговор. Дальше ей оставалось только направлять его в нужное русло.

— Амбициозная стерва! — Сайорус застегнул наручники на Риме и взял в руки винтовку. — Каков их план?

— Разыграть будто это вы предатель. Мол, вы слили информацию врагам в обмен на награду. На один из ваших подставных счетов для платы информаторам час назад поступила весьма солидная сумма. Морган якобы это заметила, когда вы якобы попросили её перевести плату очередному информатору. Дальше по легенде она рассказала всё нам, мы попытались вас арестовать, вы начали сопротивляться и дальше в таком духе. В драке управление кораблём оказалось бы повреждено, и корабль разбился бы на небольшой заброшенной планетке. Выжили бы только мы. Может, кто-то из экипажа, кого Морган смогла бы обдурить. Эту часть планы вы разрушили, обратившись за помощью к капитану.

— Как по плану вы должны были выжить в крушении?

— Вначале корабль просто бы сел на той планете. У них там база. Затем планировалось загрузить на корабль спасательную капсулу, вновь взлететь и разбить космолёт, спасшись на капсуле. Роль сорвиголовы отвели Коуму. Уж не знаю, как они его уговорили.

— Коум это кто? — уточнил Макс.

— Механоид, представился вам как Тин.

— Надо же, мне он показался самым нормальным из пассажиров.

— Итак, — перебил Макса Сайорус, вешая на пояс оставшиеся гранаты. — Отправляемся на мостик, спасаем пленников и перехватываем управление кораблём. Кто базируется на мостике?

— Рутб и Морган.

— Рутб — это плохо. Но нас трое, и оружия вполне хватает. Справимся. Помоги-ка. — Сайорус подхватил Риму одной рукой и подозвал Николо. — Капитан, вы поведёте.

Процессия энергично продвигалась по коридору пассажирской палубы к лифту. Впереди шёл Макс, позади Сайорус и Николо, таща за собой отключившуюся Риму-Эль.

— Спасибо! — обратился Сайорус к своему ныне единственному верному члену былой команды. — Ты единственный, кто не предал меня.

— Сказал бы «не за что», но в данных обстоятельствах уже больше подходит «пожалуйста». Я прекрасно помню, как вы вытащили меня из той пропасти, где я оказался, когда меня выгнали за отказ участвовать в абсурде, называемом руководством «новостями». И я не позволю надменной айтишнице и самодовольному громиле запудрить мне мозги.

— Безмерно рад слышать. Если тебя будет что-то не устраивать или возникнут какие-то проблемы, сразу обращайся ко мне. Я всегда помогу.

— Я это припомню, когда буду в следующий раз получать отпускные.

Тройка почти добралась до цели, когда двери лифта неожиданно распахнулись. Внутри стояли Рутб и Морган. Несколько мгновений стоявшие внутри лифта и стоявшие перед ним удивлённо смотрели друг на друга, а затем янкерат открыл огонь.

Беглецы кинулись за выступающие части стен по обеим сторонам коридора, но один из залпов всё же достал Николо, оставив на предплечье небольшой ожог.

— Я лично выпотрошу тебя, жалкий предатель! — взревел Рутб, водя дулом винтовки от одного укрытия к другому.

— Кто ещё из нас предатель?! — стискивая зубы, прокричал Николо.

— Знал, что не стоило тебя привлекать, павлин никчёмный!

— Так, — тихо протянул Сайорус. — Тащи Риму на кухню. Я брошу электрошоковую гранату и прикрою вас.

Николо принялся поднимать иротабийку на руки, Сайорус тем временем постарался объяснить оказавшемуся по другую сторону коридора Максу свой план при помощи жестов. Капитан внимательно проследил за его движениями и утвердительно кивнул.

Перехватив поудобнее винтовку, Сайорус отсчитал пальцами до трёх и бросил в сторону лифта гранату. Рутб с Морган попрятались, укрываясь от заряда. Макс и Николо с Римой на руках рванули к кухне. Сайорус побежал следом спиной вперёд, беспрерывно стреляя в сторону лифта.