Снежный барс (СИ)

Проблемы для процесса «пылания» начались тогда, когда все состоящие в группе преследования пилоты смогли, пользуясь возможностью получать информацию с дронов слежения, наблюдать за тем, как раз за разом звено беглецов перемалывает атакующие их эскадрильи. Размеренно так, деловито, при этом не неся почти никаких повреждений, о серьёзном уроне и вовсе говорить не приходилось. Короткая остановка, нацеленное именно на отражение воздушной атаки построение, огненный и энергетический шквал… продолжение движения по маршруту. Тревожил не сам факт неоспоримого преимущества звена колоссов над летунами, а именно спокойствие, отсутствие какой-либо суеты, излишней спешки. Уверенность, её видно сразу. А уверенность, она никак не сочетается с положением обречённых беглецов, стремящихся лишь оттянуть неизбежный конец.

Полностью же иллюзии спали даже у самого оптимистично настроенного, всецело верящего в мощь Директората и его карающую длань Пьера Жене в те моменты, когда на экранах предстала пусть искажённая помехами, но вполне различимая картина боя звена бунтовщиков с заслоном из трёх колоссов при поддержке некоторого числа бронемашин, лёгкой пехоты на гравициклах и, конечно, воздушного прикрытия. Быстрота и решительная жестокость, проявленная при разгроме верных Директорату воинов, падение всех трёх колоссов — из пилотов удалось спастись лишь одному, да и то, можно сказать, повезло — бегство немногих оставшихся вспомогательных сил и… Деловитое затрофеивание поверженных колоссов, несмотря на полученные колоссами Бельской и О’Мэлли по настоящему серьёзных повреждений — вот что поставило жирную точку в разрушении боевого духа у Жене, Панкратца, Лоредана.

— Мы в жопе! — простонал Мигель по каналу связи, объединяющему лишь этих шестерых и находящуюся далеко позади Чапек. Был ещё и другой канал, объединяющий их же, а также коммандера Гроссмана, кэптена Эрреро и конечно, самого ректора, вице-адмирала Готти, руководящего всей операцией, но говорить такое там… ищите дураков где-нибудь еще. — И с этого корабля уже не соскочить.

— Не спрыгнуть, — процедил Лоредан, мечтающий вырвать сердце Рольфу Тайгеру, а заодно и другим, но то уже попутно. — И «Ландскнехт» с «Ирбисом» большей частью не пострадали. А супертяж под умелым управлением — это как таран. От обороны Меерштайн работать не любит.

— А у нас тяж один и то далеко за нами, доберётся не скоро. К тому времени, как мы настигнем беглецов, Чапек ещё долго добираться, — резюмировал Жене. — Твари! И мы не на тех машинах, чтобы достойно противостоять.

— Нас шестеро!

— И что с того, Мигель? — голос Лоредана сочился трупным ядом. — «Бумеранг» с «Гоплитом» — хлам из говна и металла. Про пользу в бою с «Ирбисом» и «Ландскнехтом» «Дротика» лучше спросить у Сальвини. Эй, Франсуа, ты нам не ответишь? Ау! Не ответит, его сразу расстреляли. Двумя залпами, меньше минуты потребовалось. Внезапно, с близкой дистанции, но всё равно показатель. А «Дротик» легко делает и «Гоплита» и «Бумеранта», несмотря на то, что сам тот ещё мусор.

Даже по общей связи Джеремайя Лоредан не рискнул добавлять, что к недостаткам упомянутых колоссов добавлялось ещё и категорическое нежелание Риттонена и Кришпо хоть как-то рисковать жизнями. Маркони тоже потерял весь свой невеликий энтузиазм после просмотра в онлайн режиме битвы, в которой был уничтожен заслон на пути в Глинц. Предстояло думать не о том, как сражаться, а как бы получше изобразить это самое сражение, не рискуя лишиться жизней. Они для всех без исключения были куда как дороже. Нежели желание отомстить прямо здесь и сейчас или, как в случае Жене, покарать врагов Директората. Понимание чересчур высокого риска закончить свой путь, толком его не начав… далеко не лучший мотиватор.

Впрочем, смотря в какую сторону мотивироваться! Именно по этой причине вновь напомнил о себе бывший уже староста их ступени, заявивший:

— Сработаем «карусельку». Обстрел начнём с дальней дистанции, но сначала двое выложатся на всю мощь, затем ещё двое. Потом и оставшиеся, с заменой через короткие промежутки. Они скованы малой скоростью своих повреждённых спутников, потому мы сможем даже так без сложностей сокращать дистанцию. Осторожно, размеренно, пользуясь отсутствием повреждений и полным боезапасом. Ракетам уделим особенное внимание. Согласны, парни?