Снежный князь

      Вы же не думаете, что мы расстарались для представителей Союза только от доброты душевной? Отдохнув и расслабившись, разумные существа легче делятся проблемами. Например, о том, что Рох'хриш вывел новых тварей. Не знаю уж, кого и с кем скрещивал некромант, но судя по общим отзывам получились отвратительные мутанты, которые охотятся на разумных существ и очень плохо убиваются.

      Причем, что самое странное, выглядят эти мутанты совершенно по-разному. Одни похожи на жуков-переростков, другие на кошек размером с человека. Вот только внешний вид имеют совершенно отвратный - словно созданы из глины и слизи. И остановить их можно либо огнем, либо усечением головы.

      Насчет созданного Союза нам тоже много чего порассказали... интересного. Не было там ни взаимопонимания, ни доверия, ни особого желания сражаться плечом к плечу. Однако Рох'хриш в качестве угрозы сплачивал даже самых непримиримых противников. Сложнее всего, обычно, было договориться с людьми. Но на сей раз деваться им было некуда. Рох'хриш наносил свои первые удары именно по их территориям, а самостоятельно справиться с этой угрозой люди не могли.

      Не сказать, что я им сочувствовал. Даже несмотря на то, что сам когда-то принадлежал к человеческой расе. Видимо, обстановка и вторая сущность повлияли на меня слишком сильно. Я осознаю себя, как снежного эльфа. И, раз уж на меня свалилась княжеская корона, постараюсь сделать все, чтобы сохранить собственную расу. Абсолютно все.

      Глава 11

      Харс

      Путь воина всегда полон опасностей. И судьба не всегда к нему благосклонна. Впрочем, с начальством не спорят, а приказы не обсуждают. Поэтому Харс и оказался в свите младшего княжича. Не имеющего ни опыта, ни поддержки, ни шансов занять престол. За сына просил князь, а Арс'селу Орден отказать не мог. Паладины были ему благодарны за помощь и поддержку.

      Как Харс оказался тем самым крайним, которого назначили сопровождать бесперспективную пешку в глубокую дыру? В очередной раз проштрафился, попавшись на азартных играх. В общем-то, Харс не думал, что его ссылка затянется надолго, и предполагал, что через несколько лун ему все-таки удастся вернуться в столицу, но он и подозревать не мог, каким образом это произойдет.

      Все началось с того, что Леон стал вести себя совершенно не так, как от него ожидалось. Вместо того, чтобы хандрить, бегать по балам и охотам и соблазнять дам, он всерьез занялся управлением Южным островом. И у него даже начало получаться. Видимо, Ритуал подействовал на княжича, изменив его в лучшую сторону. Он стал более серьезным и осторожным.

      С одной стороны, это радовало, поскольку служить совсем уж негодящему эльфу было бы противно. А с другой - здорово напрягало, поскольку Харс не знал, чего от Леона ожидать дальше. Княжич безукоризненно выполнял все его пожелания по охране собственной персоны, но постоянно влезал во всякие аферы. И изобретал довольно интересные вещи. Цветной лед и обновленные музыкальные сферы с оригинальным содержанием пользовались неизменным успехом.

      Построение башни Харс прохлопал, да. Не ожидал от княжича подобной прыти и недооценил его паранойю. Ему вообще было странно, что Леон не доверял Ордену. Харс никак не мог понять, откуда в голове княжича взялись подобные идеи. Кто мог бы ожидать, что Леон настолько сильно беспокоится за собственную жизнь? И пойдет на такие меры, чтобы ее сохранить? Изобретенное княжичем оружие оказалось выше всяких похвал, и постепенно становилось понятно, что убить Леона будет не так просто.

      Разгром Лабиринта окончательно расставил все по своим местам. Княжич доказал, что связываться с ним не стоит. И что он умеет не только защищаться, но и договариваться. Хитрый лис Терс'сел уехал очень довольным после беседы с Леоном. А паладины даже не смогли выяснить, о чем шла речь. Харсу пришлось серьезно подсуетиться, следя за событиями в Айсвериуме, прежде, чем он понял, что Леон пошел на хитрость и пообещал благородным домам создать Большой Совет.

      Идея была интересной. Теперь на правителя могли влиять не только одна-две приближенных семьи, а все благородные дома. Если, конечно, они сумеют договориться. Орден, разумеется, тоже не смог пройти мимо многообещающей идеи и ввязался в политическую борьбу. Результатом стало то, что младший княжич, третий ребенок в семье, на которого никто не делал ставок, получил корону и власть. Вроде бы, ограниченную Большим Советом, но Харс не стал бы на это сильно рассчитывать.

      Леон уже показал, что умеет интриговать. И что ему есть, что предложить. А уж то, что благородные дома будут постоянно спорить, перетягивая на себя одеяло - это даже не обсуждается. Не воспользоваться подобным обстоятельством будет глупо. Ну и потом... найти подход можно к каждому снежному эльфу. И Леон достаточно хитрый для того, чтобы это сделать.