Снежный князь (СИ)

Как Рох'хришу удалось выбраться? Кто бы знал. Возможно, кто-то, по неосторожности, оказался слишком близко к месту его заточения, и некромант сумел на него повлиять на расстоянии. Водилось за Рох'хришем такое умение. К счастью, данный навык поглощал слишком много энергии, а потому действовал только на определенной (не слишком большой) дистанции и на кого-то одного.

Словом, чужую амию Рох'хриш себе подчинить не мог, а вот неосторожного командира — вполне. От этого некромантского умения даже существовала магическая защита, но насколько она была эффективна — большой вопрос. Лично у меня гораздо больше доверия вызывала версия, что некоторые разумные существа просто могут сопротивляться умению Рох'хриша. У кого сила воли большая, или характер… соответствующий.

Словом, известие о возвращении Рох'хриша, всполошило всех. Радовало, конечно, что мы далеко от материка, но рано или поздно у него дойдут руки и до снежных эльфов. Не знаю уж, насколько это правда, но ходили слухи, что Рох'хриш питался жизненной энергией своих рабов. А поскольку этих самых рабов нужно было кормить, ему нужны были другие рабы. Возможно, не завязанные на личную верность, но способные работать и производить нужные продукты и вещи.

В принципе, версия о том, что Рох'хриш мог поглощать энергию вполне себе жизнеспособная. Даже в моем мире существует понятие энергетический вампир. А уж там, где есть магия, и вовсе не стоит ничему удивляться. Нечто темное и практически бессмертное может не нуждаться в обычной пище. Иначе Рох'хриш не выжил бы в своем заточении. Да и убить его пытались много раз, причем разными способами. Даже до сожжения дело доходило. Не помогло.

— Однако я попросил Большой Совет собраться не только для того, чтобы огласить эту страшную новость, — прервал шум Вейс'сел. — Люди поняли, что не смогут справиться с опасностью и заключили Союз, в который вошли лесные эльфы, гномы, дроу и даже орки. Представители этого Союза плывут к нам.

— Как скоро они будут в Эйсвире? — уточнил я.

— Меньше, чем через эргень.

Вот только этого мне не хватало! Самое время! Мало того, что на меня свалилась корона, которую я не жаждал, так теперь еще и война нарисовалась. Я даже начал подумывать над тем, как бы избавиться от неудобной делегации. Шторм, айсберг, льдами корабль затерло… мало ли несчастных случаев? Глупость конечно, понимаю. Маги быстро разберутся в причинах трагедии, и мы окажемся в изоляции. Политической и экономической.

— Есть сведения о том, чего хочет от нас делегация Союза? — кисло поинтересовался я. — Хотя бы приблизительно?

— Чтобы мы выполнили договор, который подписали после поражения, — объяснил Вейс'сел. — Там есть пункт, по которому мы обязаны собрать войско, если люди потребуют помощи.

— Указаны сроки? Количество эльфов? — поинтересовался я, не сумев выудить из своей памяти ничего нужного

— К счастью, нет. При переговорах, снежным эльфам удалось заморочить людям голову, и уточняющие моменты не были внесены. Но бесконечно тянуть мы не сможем. В лучшем случае, нам удастся уговорить представителей Союза, чтобы они дали нам луну на подготовку. Все-таки, собрать армию и оснастить ее — дело непростое. А воинам еще и тренироваться нужно.

— А насчет количества будем спорить с представителями Союза, — решительно отрезал я. — Нужно убедить их, что мы просто не можем выставить большое войско.

— Вот только как это сделать? — иронично поинтересовался Вейс'сел.

— Пойти на обман. Ни один представитель чужой расы никогда не был в Айсвериуме. Никто не знает, что здесь происходит. Поэтому нам нужно сделать вид, что снежных эльфов в столице вдвое меньше, чем на самом деле, — предложил я.

— Каким образом? — не выдержал кто-то из Совета.

— Каждый второй эльф спрячется и не будет показываться на глаза, пока на Айсвериуме находится делегация Союза. Вряд ли их визит продлиться дольше пары дней. Те эльфы, которые будут скрываться, подготовят запасы заранее. Самым бедным поможет княжеская казна.

— Часть домов, особенно по пути следования делегации, можно временно преобразовать в снежные скалы, — включился в мою идею Вейс'сел. — Ограничить количество эльфов, которые будут встречать делегацию и жаловаться в приватных разговорах, что даже гаремы не помогают нам увеличить численность.

— Вряд ли люди вообще знают о том, что у нас есть гаремы, — возразил кто-то из членов Совета.

— Не стоит недооценивать врага. Один раз нам это уже дорого обошлось, — напомнил я. — И люди, и гномы имеют своих шпионов на Эйсвире. Не уверен, что никто из снежных эльфов с ними не сотрудничает. Наш обман может удаться только потому, что он слишком наглый. Никому не придет в голову, что подобное возможно.

— Но прятаться от людей… это как-то…

— Эльфов слишком мало, чтобы мы могли рисковать, — отрезал я. — А появление Рох'хриша — это, к сожалению, не та война, от которой мы можем отказаться. Даже если бы не было подписанного соглашения. Вы все знаете, кто такой Рох'хриш. И что люди для него не станут помехой. Если некромант доберется до Эйсвира, снежные эльфы тоже станут его рабами.