Снежный Ворон

Виктор видел на своих приборах, как тяжело сейчас приходится соклановцу и сделал то, что посчитал правильным на тот момент. Ракетные установки были приведены в полную готовность и через мгновение, туча черных ракет поднялась над ним, роем устремляясь прямиком в центр, где сосредоточились основные силы Клана Волка.

Потом череда взрывов землетрясением прошлась под ними. Ракеты упали аккурат туда, где стояло четыре тяжелых меха. Один из них завалился на спину, не выдержав мощный залп, остальные лишь на пару секунд замолчали, переводя дух после внезапной атаки.

Эти считанные мгновения позволили кому-то из группы выстрелить дымовой завесой, закрыв пространство перед «Карателем» и дав тому несколько секунд, чтобы быстро отойти как можно дальше от машин противника.

Виктор продолжал пускать ракеты, стараясь накрыть как можно больше территории, откуда, по его мнению, и велся огонь. Один за одним ракеты поднимались над полем боя и, взлетев, падали в назначенное место. Взрывы сопровождались треском гнувшегося металла. Горел заснеженный лес, река, молчавшая до сего момента, начала буквально кипеть от резко поднявшейся температуры. Лазерные установки били издалека, но все датчики фиксировали прикосновение этого мощного оружия, заставлявшего броню стекать расплавленной жижей по стальному корпусу.

Спустя пару секунд, когда, казалось, все стихло и наступило долгожданное затишье, из дымовой завесы, изогнутым языком вылетел луч лазерной установки. Пролетев между двумя машинами соклановцев, лишь чуть-чуть коснувшись их бронирования, выстрел угодил в стык правого орудийного крыла. Корпус «Пса» задрожал. Виктор сжимал рычаги управления, чуть ли не до боли, оттягивая их на себя, но удар пришелся очень некстати и «рука», прожженная лазерным лучом, упала на растаявший снег у ног боевого робота. Приборы взвыли, как будто сами почувствовали боль принудительной ампутации.

Потом еще выстрел. Еще и еще. Воздух стал искажаться от высокой температуры. Вскоре прямо перед машиной Виктора возникла стальная морда «Мародера». Прорвавшись через дымовую завесу, он оказался в окружении группы безымянных, отчего на секунду опешил. В эфире завопил Михаил. Стволы оставшихся в живых пилотов повернулись на врага и спустя какие-то мгновения от машины осталась дымящаяся груда металлолома. Пилот не успел катапультироваться. Взрыв развеял остатки дыма, рассеяв его последние клубы по местности. Тут-то Виктор и увидел наступающие войска Клана Волка. Их было слишком много даже для опытного пилота. Ракетные короба опустели достаточно быстро, а одна из «рук» давно лежала отрезанной у ног «Бешеного Пса». Лишенный почти всего вооружения, Виктор несколько раз проклял себя, что согласился сесть за штурвал этого меха. Из всей группы, возглавляемой Михаилом, осталось всего шесть машин. Длительного боя уже никто не выдержит, так он думал, поглядывая по сторонам, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Стрелял, лихорадочно нажимая на гашетку, выпуская перед собой сгустки энергии, жадно впивавшиеся в броню вражеских машин. Кто-то останавливался, кому-то было все равно. Враги чувствовали близкую победу и не могли сдерживаться, все быстрее приближаясь к ним.

— Еще немного! — кричал Михаил, опять подставляясь под удар десяток орудий.

Виктор не верил своим глазам и тому безумству, что сейчас творилось перед ним. «Каратель» превратился в беззащитное существо, на издыхании сопротивляющееся приближавшейся смерти. И в последний момент, когда для всех сражавшихся рядом стало очевидно, что этот бой мех не переживет, откуда-то с неба упал град ракет, уничтоживших передовые машины неприятеля. Потом залп повторился.

Голографическая карта замигала новыми отметками.

Это были подоспевшие регулярные силы Клана. Несколько десятков машин обходили увязшие в бою войска Клана Волка, все сильнее сжимая кольцо окружения. Заметив западню, роботы Волков несмело дали задний ход, но было уже поздно. Кольцо сомкнулось до того, как кто-то смог добраться до реки. Дальше Виктор увидел то, что часто снилось ему в кошмарах. Огонь и смерть слились в одну страшную силу. Артиллерия и авиация принялись размалывать все, что находилось в секторе. Земля тряслась, перепахивалась, воздух вокруг наполнился вонью от расплавленного металла. Взрывы то и дело достигали такой мощности, что приборы выходили из строя, а почва под ногами будто бы оживала, начиная двигаться из стороны в сторону.

Спустя пятнадцать минут огонь прекратился и кольцо начало сужаться…

Сражаться дальше было не с кем. Те, кто смог катапультироваться, ушли к своим, перелетев условную черту, разделявшую Клановые территории на этой планете, остальные погибли, так и не сумев выбраться на поверхность.

Вся местность у реки была усыпана уничтоженной техникой. Сотни тонн, некогда способных сражаться и воевать машин, теперь превратились в ненужный хлам, который вскоре должен был послужить Клану Ворона в качестве запчастей. Схватка завершилась победой Ворона, но это был лишь один день и Михаил, отозвавшийся по связи, с усмешкой заметил эту деталь.